“那是一条鲶鱼吗？”
“哪里？”
就在国家剧院前面，伏尔塔瓦河的水面上有一个黑色的大鱼头，缓缓地向上游游去。
“那是一条鲶鱼吗？”小博冯德拉又问了一遍。
鱼竿从老先生手里掉了下去。“你是说那个吗？”他用颤抖的手指头指着大声地问。“你是说那个吗？”
黑鱼头钻进水底下不见了。
“那不是一条鲶鱼，弗朗切克，”老先生用一种好象不是他的声音回答说。“我们必须回家去。完了。”
“什么完了？”
“那是一条鲵鱼，它们到底来了。我们必须回家去，”他又说了一遍，用颤抖的手收拾起鱼竿，“完了。”
“你浑身都在发抖。”弗朗切克感到不安起来，“你怎么啦？”
“我们必须回家去，”老先生紧张地颤巍巍地说，他的下巴抖得厉害极了。“我感到冷，我感到冷。想不到竟会这样！你知道这一下可完了，原来它们已经到了这里。哦，上帝，冷呀！
我必须回家去。”
小博冯德拉担心地看着他。“我陪你回去，”他说话的时候，声音也好象不是自己的了。他用桨用力地划了几下，把船划到岛上。“不要紧，我把它拴起来。”
“怎么回事儿？这么冷！”老先生纳闷，他的牙齿上下咔嗒作响，抖个不停。
“我搀着你，爸爸，咱们走吧，”小博冯德拉安慰他并且用手搀着他。“我想你一定是在水上着了凉。那只不过是一片木头。”
老先生抖得象片叶子。“我知道，一片木头，你还想哄我！
鲵鱼是什么样子，我知道得最清楚。让我走！”
小博冯德拉做了一件他一辈子也没有做过的事情，他叫了一辆出租汽车。“到维舍赫拉德，”他说，同时把他的父亲推上了汽车。“我让你坐一回汽车，爸爸。天已经很晚了。”
“非常好，”博冯德拉老爹结结巴巴地说。“还说什么晚了，已经完了，弗朗切克。那不是一片木头。那是它们来了。”
到家以后，小博冯德拉差不多只好把他的爸爸抱上了楼。
“把床铺好，妈妈，”他在门口急急忙忙地低声说。“我们一定要让他躺下，他不舒服了。”
好，现在博冯德拉老爹躺在鸭绒褥子上；他的鼻子好象从脸上往一个奇怪的角度伸了出去，他的嘴唇微微蠕动着，谁也听不清楚他叽哩咕噜地说些什么；他显得真老，他显得真老！
过了一会儿，他平静了一些。
“爸爸，你觉得好一些吗？”
博冯德拉太太站在床边，用围裙捂着脸呜呜咽咽地哭着；儿媳妇在照看火炉里的火，弗朗切克和玛蓉卡这两个小孩眼睛瞪得大大的，吃惊地望着爷爷，好象他们不认识他似的。
“爸爸，请位大夫来给你瞧瞧好不好？”
博冯德拉老爹看看孙子，低声说了些什么，突然眼睛里流下了泪水。
“你要什么吗，爸爸？”
“都怪我，都怪我，”老先生低声说。“让我告诉你们，这场灾难都是我带给你们的。当初，我如果不让那位船长进去见邦迪先生，那么，所有这些事情也就不会发生了。”
“什么，不会发生什么事呀，爸爸。”小博冯德拉安慰他说。
“你不明白，”老先生喘着气说。“这一下就算完了，你知道，世界的末日到了。既然鲵鱼已经到了这里，那么海洋也要扩大到我们这里来了。这是我造的孽；我当初不应该让那位船长进去……这样，人们总有一天会知道谁是这场浩劫的祸根。”
“别胡扯了，”儿子粗野地说。“这些事情，连想都不要去想它，爸爸。每个人都有份。每个国家都有份：都是为了钱，他们都想尽量多要些鲵鱼。他们都想从鲵鱼身上赚大钱。我们总是供给它们武器，还有别的东西。我们都对这件事有责任。”
博冯德拉老爹局促不安起来。“海洋曾经淹没了一切，现在它又要这样做了。世界的末日到了。一位先生曾经告诉过我，即使在布拉格附近，从前也是海底。我想那一次的祸根也是鲵鱼。你们知道当初我不应该把那位船长引进去。我总有一种感觉，好象是让我不要那样做——但是当初我想那位船长也许会给我一点小费。你们知道他并没给我。结果我们一无所得就把全世界毁灭了。”老先生好象是把眼泪咽下去了。
“我知道，我十分清楚这是我们的末日到了，我知道这是我造的孽——”
“孩子的爷爷，你要喝点茶吗？”小博冯德拉夫人同情地问。
“我只希望，”老先生叹气说，“我只希望那些孩子饶恕我的这桩罪过。”
《鲵鱼之乱》作者：[捷克] 卡列尔·恰佩克
第十一章 作者自言自语
“你的故事就这样收尾了吗？”作者心底里有一个声音在问。
“你这话是什么意思？”作者有些没有把握地问。
“你就让博冯德拉先生这样死去吗？”
52书库推荐浏览： [捷克]卡列尔·恰佩克