接着，．他认出了她。这是一年前的那个小姑娘：她说自己叫罗伯塔，她那小小的
脑袋还可以点火。
“罗比？他说。“是罗比吗？”
“是的，它还在那儿。”她喃喃重复着，似乎没有听到他的问话。他忽然明白了她
眼中的闪光；她是在哭泣。
“罗比。”他说，“亲爱的。出了什么事？你爸爸在哪儿？”
“还在那儿。”她再次说道，接着双腿一软，向前倒去。伊夫．曼德斯抢前一步将
她抓住。他抱着她，跪在前庭的尘土里，开始大声呼唤他的妻子。
4
傍晚的时候，赫夫里兹大夫来到农场。他在后面的卧室里和那小姑娘待了大约20分
钟。伊夫和他的妻子诺玛·曼德斯呆呆地坐在厨房的餐桌旁，与其说是在吃还不如说是
在看着。诺玛不时抬起头来，不是指责而是询问地看着她的丈夫。一种无形的恐惧笼罩
着这对夫妇。
在农场大火之后的第二天，来了一个叫塔金顿的人。他来到伊夫住的医院，将自己
的名片递给他们，上面只简单地印着：惠特尼·塔金顿政府调节员。
。‘从这里滚出去。”诺玛对他怒喝。她紧抿着发白的嘴唇，眼睛里流露出愤怒与
痛楚。她可怜的丈夫胳膊上缠满绷带，吃够了苦头。他曾对她说过，除了一次痔疮之外，
整个二次大战都不曾给他留下任何印记。而现在待在黑斯廷斯·格兰自己的家里却被人
枪击了。“滚出去。”诺玛再次说道。
但伊夫也许考虑得更多，他只是说：“你有什么要说的，塔金顿。”
塔金顿拿出一张三万五千元的支票——不是政府支票而是从一家大保险公司的帐目
上提取的。不过并不是曼德斯家买保险的那个。
“我们不要你的臭钱。”诺玛厉声说道。并准备按铃叫人。
“我想你最好还是先听我说完，免得将来后悔。”惠特尼·塔金顿礼貌地轻声说。
诺玛看看伊夫。伊夫点点头。她的手不情愿地放开了按铃。
塔金顿把随身带的公文包放在腿上打开，从里面拿出一份档案。上面写着“曼德斯”
和“布里德拉夫”。诺玛的眼睛张大了，心中一阵翻腾。布里德拉夫是她娘家的姓，怎
么会出现在这里？
没人愿意看见自己的名字出现在政府档案上；更没人愿意自己的隐私被别人窥探。
塔金顿用低沉。冷静的声音谈了大约四十五分钟。偶尔他会从那份曼德斯／布里德
拉夫档案中拿出几张复印文件以进一步说明自己说过的话。诺玛紧抿着嘴唇翻看着这些
文件，然后把它们递给躺在床上的伊夫。
这件事事关国家安全，塔金顿在那个可怕的傍晚对他们说。
你们必须认识到这一点。我们并不愿意这样做，但是我们必须让你们看到这样做的
原因。你们对这些事知之甚少。
我知道你们想杀害一个手无寸铁的人和他的女儿，伊夫回敬道。
塔金顿冷笑了——专门为那些对政府事务不懂装懂的人预备的冷笑——接着回答道，
你们并不知道你们所看见的意味着什么。我的任务不是要你相信这事实，而是尽力说服
你们不要四处宣扬此事。现在，你们听好：这支票是免税的。它会帮你修理房屋，支付
医疗费，而且还会有不少剩余。这样我们双方都可以避免许多的不愉快。
不愉快，诺玛此时坐在餐桌旁想到。她听着赫夫里兹大夫在卧室走来走去，又低头
看看几乎没有碰过的晚饭。那天塔金顿走后，伊夫默默地凝视着她，但双眼充满憎恨和
痛苦。他对她说：
我爸爸说，如果你不幸卷人了一场互相攻击、互泼脏水的事情里，重要的不是你泼
出去了多少脏水而是别人给你泼了多少。
“曼德斯夫妇俩都来自人数众多的大家庭。伊夫有三个兄弟和三个姊妹。诺玛有四
个姊妹和一个弟弟。有舅舅。侄子，外甥。
和表兄妹，还有父母和祖父母。
根据塔金顿的材料，伊夫的一个外甥。一个叫弗雷德·德瑞的年轻人在堪萨斯州自
家后院里有一个小花园，里面种着大麻；
诺玛一个做承包商的舅舅在德克萨斯的生意已是风雨飘摇。负债累累，只要透露一
点儿消息就可以使他彻底破产，而他还有一家七口要养活；伊夫的一个表姐（伊夫记得
似乎见过她，但已经想不起她长得什么样子了），在她六年前工作过的银行里挪用过一
小笔款子。银行发现后为避免不利的公众影响，没有对她提出起诉而是将她解雇了。她
花两年时间还清了那笔钱，现在在明尼苏达州开着一间还不错的美容院。但起诉时限还
未到期，她仍然可以因为六年前的那件事而被追究法律责任。联邦调查局手里有诺玛最
小的一个弟弟唐的档案。唐在六十年代中期曾参加过一个恐怖组织，此组织曾计划炸毁
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