圣美的肾脏还活着！它在另一个人的体内苏醒了！想到这里利明感到心痛。最好能和接受移植的患者见一面！从中说不定可以找到圣美的影子！
然而最终，利明只能无奈地放下听筒。
仔细一想，院方的做法也对。假如允许捐赠者家属和移植患者见面的话，往往会引发金钱关系的纠纷。况且，倘若移植的肾脏没有存活，两者之间极有可能产生精神上的隔阂，所以还是素不相识对大家都好些，何必要在今后的人生中增添不必要的烦恼呢？
可是，话虽这么说，利明却不甘心。
他想要感受圣美的存在。可事到如今，遗体都变成了灰——要满足自己的欲望，除了像这样观察肝细胞以外，别无他法。没有了棺材的公寓实在是太阴暗了。虽说已是初夏，屋里却冷飕飕的。
对，回研究室工作去！利明当时是这样想的：重新开始工作以后，就不必半夜跑刊学校里来看细胞了。利用工作的间隙，顺便就可以与圣美相会。如此一来，自己陪伴圣美的时间就更多了。
利明从恒温箱里取出烧瓶，把它放到显微镜下。接着，他打开电灯，把两眼凑到镜片前面。
他用左手的中指转动着旋钮，对准了焦距。不一会儿，细胞的样子就展现在眼前了。细胞附着在烧瓶的底部，外表呈星状，周围有一些突起。十几个这样的细胞互相挨在一起，填满了利明的视野。利明左右移动着显微镜的台座，把视野推到烧瓶的其他地方。因为培养液里添加了原代培养所需的几种成长因子，所以“Eve”的情况并没有恶化，至今依然是生机勃勃的样子。
利明观察了一会儿，突然觉得细胞的情况有些奇怪，眼睛蓦地瞪大了。
细胞在增多！
肝细胞不同于癌细胞，通常不会一个劲儿地增殖，自身的抑制机制使它只有在必要的时候才会分裂出必要的数量，而癌细胞却没有这种抑制机制。因此，如果在烧瓶中培养癌细胞，只需加入供其营养的血清就行，几天后它就能分裂、增殖出满满的一瓶。这样—来，要继续进行培养的话，就必须做一个类似间苗的步骤：将细胞从烧瓶里取出，并从中提取很少的一部分重新放回去。这就是继代培养。然而对于增殖能力本来就很弱的肝细胞来说，培养它的时候，不但要加入血清，还需要在培养液中添加促进增殖的一些因子，其目的是为了不让它死亡。即便如此，肝细胞也不会像癌细胞那样旺盛地反复分裂和增殖。一般来说，最多也就几周的时间，肝细胞便会全部死亡。
可是，情况在这里发生了变化。
圣美的肝细胞在烧瓶里的分布并不是均匀的：有的地方非常密集，就像群岛一样；而有的地方却很稀疏。只有在细胞进行增殖以后才能出现这样的情况。利明觉得自己到现在才发现，的确是太粗心了，增殖的速度好像在与日俱增，会不会看错了？发生增殖的是不是混杂在里边的成纤维细胞昵？利明又再一次确认了细胞的形态——没错，这肯定是肝细胞！
其余的烧瓶和培养皿利明也察看了一遍，确实都在进行着分裂增殖。而且，因为细胞太多，培养皿里面已经变得拥挤不堪了。如果不做继代培养的话，细胞不久就会死亡，
利明心想，这倒挺有意思的。
作为普通的肝细胞，“Eve”居然在某种程度上有着与癌细胞相当的分裂增殖力！出现这种情况的原因，可能是与癌细胞相关的基因出现了异常。但是考虑到圣美的肝脏并未患癌这一事实，那么唯一的解释就是：这种细胞是极其罕见的类型。细胞内一定是发生了一种至今尚未被发现的奇异的突变！细胞株的树立也应该比较容易。
想到这里，利明立刻打开无菌操作台的灯光，并点上了煤气灯。接着，他从冰箱里拿出胰蛋白酶和培养基，把十五毫升的吸管连同包装一起放到操作台里。最后，他轻轻地把装有细胞的培养皿也放了进去。
坐在无菌操作台前的利明开始了回收细胞的工作。有必要克隆这种细胞！利明一下子对“Eve”产生了极大的兴趣。
悦不定，还可以把它引入自己的研究课题——“线粒体”！对于这种细胞，利明有无数的疑问在脑子里萦绕：线粒体有无形态上的变化，β氧化酶是否被诱导？会不会发现类维生素A受体？EGF受体的磷酸化是不是过于亢进？假如线粒体形态有变化，那么这跟细胞增殖之间有关联吗？如果有的话，又是为什么呢？
圣美的面容重又浮现在利明眼前。
圣美冲他笑着。开朗地笑着。
大大的眼睛，微弯的眉毛，柔和的脸颊，还有那不抹口红也呈现出淡红色光泽的嘴唇，在地笑着的时候，这—切都是那样地美丽动人！利明很喜欢圣美的笑脸，一想到这些，好像马上就能听到她那清脆的声音似的。
利明又回想起和圣美初次见面时的情景。平时不喝酒的圣美那天喝了些啤酒，脸上泛起了一抹红霞。即便如此，她的笑脸还是那么可爱。当时，利明滔滔不绝地讲着自己的研究，而圣美则听得津津有味。
这一点，在两人开始正式交往以后也没有改变。圣美这种很想了解对方的单纯想法也博得了利明的爱慕、然而另一方面，圣美又对利明的实验有些嫉妒、每当利明因为做实验回来晚了的时候，圣美就会冲他发一通寂寞堆耐的抱怨。圣美的确可怜，不过利明却无法向她说明自己心底难以言表的对成功的渴望。对圣美的爱相对研究的痴迷是完全不同的两同事，不是简简单单二选一就能解决的问题——直到最后，圣美也没能理解为什么研究对于利明来说是必不可少的。
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