谁在讲话？响亮的声音在整个屋子里回荡。那究竟是我的声音，还是它的声音？圣美自己也分不清了。只听到一个声音，一个充满了兴奋的声音。圣美不知道自己究竟在干什么，所有的东西都被胸中涌动起的潮水搅和得混乱不堪。圣美感觉自己的身体正在被黑暗的狂涛吞噬着、蹂躏着。
醒来时四周一片寂静。
圣美做梦了。
很快，圣美就发现这还是那个自己常做的怪梦，每到圣诞前夜自己必定会做的那个奇特的梦——独自一人漂浮在漆黑的世界里——一个记忆深处的梦。
然而，随着梦境的不断变幻，圣美发觉今年的梦与往年有些不同。
自己正漫无目的地游动着。虽然视野浑浊不清，不知道哪里是上、哪里是下，但从体表流过的水流的变化表明，自己在作剧烈的运动。身体里有用不完的力气，好像哪里都可以去似的。事实上，自己的活动范围已经大大超过了以前。圣美发现，自己正为此而感到高兴。
时光流逝，也不知过了多久。圣美突然觉得身边流动的物质里出现了异物，附近有什么东西，一个硕大的、行动迟缓的东西正晃晃悠悠地蠕动着。
圣美想起来了，自己曾多次碰到过它，有时圣美还主动出击，向它发起了进攻，有几次自己轻而易举地就击破了它，有几次自己又反成了它的俘虏。
正当圣美意识到对手已经出现的时候，忽然，圣美觉得自己的体内涌现出一种以前从未有过的感受。那是什么东西？它从哪里来？想要做什么？圣美一点也不知道。当她回过神来的时候。全身发抖的自己已经被对方团团围住了。
对方好像很吃惊。但是很快它就吞没了圣美，在对方的身体里，圣美感觉很舒服。她心想，自己终于找到了一个永久的安乐窝。
这种感觉究竟是怎么一回事？圣美在梦中思考着这样一个问题。这代表了什么意思呢？
还是不知道。
什么也不知道。
18
“那我们就开始吧，第一个是浅仓。”
“好的。”
浅仓听到利明叫自己的名字后，上前走了一步。利明把激光笔递给了她。浅仓右手拿着讲稿，左手拿着激光笔。站到了屏幕前。
一切就绪之后，利明按下秒表的按钮开始计时。“那么……首先我们请浅仓佐知子小姐上台。今天她演讲的题目是《由类维生素A受体所引起的不饱和脂肪酸β氧化酶‘2，4—dienoyl-CoAreductase’的基因诱导》。有请。”
“谢谢，请放幻灯片。”
“咔嚓”一声，幻灯机在屏幕上打出了图像，浅仓斜视着讲稿开始讲解。
“此前，我们已经发现，过氧物酶体增殖剂安妥明能诱导小白鼠肝细胞内线粒体的不饱和脂肪酸β氧化酶。由于有报告表明，过氧物酶体增殖剂会与核转运蛋白——类维生素A受体相结合，所以我们推测，类维生索A受体参与了这些β氧化酶的诱导过程。目前，具体的情况还不是很消楚，这次实验，我们针对不饱和脂肪酸的β氧化所必需的酶——2，4-dienoyl—CoAreduclase——进行了染色体组克隆。从中我们发现，其基因明显受到了类维生索A受体的控制。在此，我想就有关情况向大家做一说明。请换下一张幻灯片。”
又听见“咔嚓”一声，屏幕上换成了另一张图。
利明一边看着秒表，一边听浅仓演讲。狭小的研讨室里挤满了听众，以教授为首，包括讲座里的职员和学生在内，几乎所有的人都聚集在这里。虽然电扇在不停地工作，但由于放映幻灯片的需要，研讨室里窗帘紧闭，漆黑—片。屋里的人感到闷热无比。
离生物化学学会召开的日子越来越近，只剩下五天的时间了。教授提议，事先做一次彩排可能有助于放松心情。于是，今天讲座的职员和同学们齐集一堂进行演练，要是不这样做的话，就根本没机会修正自己的错误，而且更重要的是，这也可以避免正式演讲的时候发生怯场的情况。提早写好稿子，先在讲座内部之间交流一下，这样做不但可以更正一些错误，而且对于初次在学会上发表论文的学生来说，还可以消除无谓的紧张感。
浅仓完成幻灯片底稿的速度大大超出了利明的预期。一定是夜里加了班吧，否则是不可能以这么快的速度完成的。无论利明怎样追问草图是什么时候完成的，浅仓总是笑而不答。
不管怎样，多亏了浅仓，生物化学学会的准备工作才能够不紧不慢顺利进行，利明也轻松了许多。也许是学会临近的关系吧，浅仓看上去比平时更加努力，一大清早就来到教室，一直要热火朝天地干到深夜。虽然每天都是这样，但浅仓的脸上却没有丝毫倦意。看到地如此疯狂的工作劲头，不由得让利明对自己产生了廉颇老矣的感慨。
浅仓滔滔不绝地继续讲解。她准确地用激光笔指出幻灯片中的要点，在该强调的地方有意提高自己的声调以吸引听众的注意。浅仓的演讲张弛有度。利明在一旁听得很专注。他心中暗想，即便是有经验的研究者也做不出这么漂亮的演讲，没想到浅仓竟如此出色。利明觉得，对于浅仓的演讲技巧，自己真是佩服得无话可说。
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