他移动着上身，右手举着那把刀，眼睛慢慢在我脸上移动。手铐链在排水管上叮当作响，我挣扎着想从他身边扭动开，然后像小孩子那样，将膝盖猛拉到肚子前面。
他把手从我身上拿开，耐心地看着我。
“快点，伙计，在这点上请相信我。”他说。
一个身影在后门的玻璃上闪过，接着手柄转动，克莱特斯冲进门来，似乎他正推开水桶板条，从水桶中突破出来。门对着墙壁甩过来，撞倒了地毯上的一把椅子。
他的点38手枪直直地对准了招贴画男人的脸。他看起来很可笑，穿着破旧的红白相间的百威短裤、T恤衫、蓝色防风外衣，戴着被压扁的馅饼式男帽，光脚穿着路夫鞋，尼龙肩挎式枪套在他一个奶头上扭曲着。
“你在做什么，查理？”他说，面孔因兴奋而紧张着。
“扔掉小刀，否则我让你的血溅满墙上的壁纸。”
招贴画男人空洞的蓝眼睛丝毫没有改变表情，眼中白色的光线非常明亮，似乎一些美妙的承诺即将到来。
他把小刀放在地板上，茫然地咧嘴笑着，很舒服地单膝跪着，右前臂懒散地垂放在大腿上。
“查理差点从我手中逃掉。”克莱特斯说，“萨尔告诉我，他拿了他的佣金返回密苏拉，上了昨天晚上的飞机。好在查理在湖上有一些隐蔽处，他的女人告诉我，她今晚可能会在机场与他碰头。我认为你很职业，查理，在你工作时，你应该把你的锤子一直放在裤子里。肚子朝下翻过身，把手放在脖子后面。”
克莱特斯跪在他后面，把他推倒，拍了拍他的口袋，在他大腿内侧摸了摸。
“手铐的钥匙在哪里？”克莱特斯问。
招贴画男人的脸平平地压着地面，指指我，眼睛闪闪发亮。
“嗨，你的耳朵是不是出了问题？”克莱特斯说，用路夫鞋踢了一下他的胸腔。
招贴画男人还是什么也没说，他喘不过气来，像一条离开水的鱼一样张着。克莱特斯又开始踢他，接着他的视线转到了厨房餐桌上。他用脚将小刀踢过地毯，从桌子上拿起手铐钥匙。他跪在我身边，打开了我的一个手腕，猛地将他解开的手铐铐到排水管上。我惊愕地抬头看着他。
“对不起，戴夫，现在还不能。”他说，“把你嘴上的胶带撕掉，放松一会儿，我们在这儿和查理谈谈。”他从地上拿起帆布口袋，将里面的东西抖到地板上。在散落的招贴画当中，傻瓜照相机、一卷管状胶带和一只点22左轮手枪，哗啦啦落在地毯上，“萨尔想要一些照片放在他的剪贴本里，哈？看来我们还得到一个带马格南子弹的手枪。戴夫，我们正在这里看着的这个人，是具有典型美国特点的精神病患者。我找到一位维加斯警察局的朋友，帮我查查查理的背景。”
我将胶带从嘴上撕下来，在水槽边尽可能优雅地坐着。我掐着嘴巴周围的皮肤，可一点感觉也没有了。但我可以感觉到从发际到额头之间，有一块肿胀的隆起。
“你在做什么，克莱特斯？”我说，我的声音听起来很奇怪，似乎是从体外传来的。
“见见查理·托德斯·维加斯的人说他和他们了解的五起财团谋杀案有关。但他最辉煌的时刻，是谋杀了一位联邦目击证人，那个家伙十四岁的女儿碰巧遇到他行凶，于是查理将她也干掉了。”
“给我钥匙。”我说。
“别急，戴夫。”他已经将点22手枪放进他短裤口袋里，他向地板上的人倾下身去。
“给当地警察局打电话，克莱特斯。”
他站直身子看着我，似乎他正在看着一个疯子。
“你以为你或我能将这个家伙关进监狱？你没出问题吧？”他说，“即使那些乡巴佬愿意起诉，他也会在三个小时之内被保释出去。无论你怎样成功地把他交给警察局，他也会在五点钟的新闻之前回来对付你。我还得告诉你其他一些事情，戴夫。殡仪业者告诉我，一滴眼泪封在达乐涅的眼睛里面，他无法将它清理出去。你知道在她死前经历了什么吗？”
他的下巴弯曲着，脸上的皮肤绷紧了，从他的眉毛一直到鼻梁的伤疤变红了，他狠狠地踢在地板上男人的直肠上，接着他又踢了一下同一个位置。然后他侧着身子，用他那把点38手枪的枪筒，抽了一下那个男人的后脑勺，说了一句“杂种”，似乎在他体内一种无法平息的怒火已经得到释放。他用皮带将男人的脚提起来扔到墙上，用他巨大的拳头打到他脸上。
克莱特斯卡着他的喉咙，把他提起来，一次次击打他，直到他的指节发亮发红。那个男人翻了白眼，带血的口水从他嘴里流出来。
“看在上帝的份上，住手，克莱特斯！”我说，“这个家伙是我们所有的线索。动动脑子，伙计。”
“胡说八道，查理不是胆小怕死的男人，我们这位朋友是个顶天立地的汉子。”他边说边用手缠绕在男人的脖子后面，推着他穿过屋子，将他的头猛撞到炉子侧壁上。
我看见那个人眼睛上方的皮肤裂开了。克莱特斯把他扔到地面上，那个人的眼睛已经翻了起来，他干草色的头发被汗水纠缠在一起。
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