“这么忙的时候打扰你们，添麻烦了。”
“彼此彼此嘛。只是，当时的警员已经都不在了。只剩下资料可以查阅。”
根据放在桌上的事故记录来看，“活埋事故”的大致情况如下：昭和四十×年八月二十九日，十一号台风卷着暴风雨袭击了中部地方的北部山区，引起各地发生山崩、洪水等灾害。二十九日拂晓，仁多町字美女原的小野安雄家的后山，长约五十米、宽约十二米的山体表层崩溃了，倒塌在独屋上。小野家当时经营旅馆，当天夜里住在独屋中的两位女大学生，因来不及逃走而被活理在泥土下面。经过努力营救，结果一名得救，另一名被发现时已经死了。两位女大学生正是正法寺美也子和她的朋友浅见裕子。
“死里逃生的女孩子现在又被杀害。真是不可思议的因果关系啊！”
“有人说，是那时死去的朋友在招魂。”
“是啊，很有可能。”
“哈哈哈……”警部助理笑了起来，但马上又一本正经地说：“可是，这次的案件和八年前的事故有什么关系吗？”
“不，不是那样。这次主要是调查被害人在住宿地的行踪。八年前的事故只是顺便说说而已。”
“我说是嘛，虽说有因果关系，但是现实生活毕竟没有那样巧的事儿。”
“对了，那次的事故完全是天灾吗？”野上突然发问道。
“怎么，有什么疑问？”
“疑问倒是没有。”
“当然是天灾了，是山崩。那时我在附近的横田警察署工作，因此记得很清楚。当时下着倾盆大雨，到处发生山崩，这样的自然力量是完全不可抗拒的。怎么样，要不要去美女原的现场看一下。”
“啊，那最好了。”
野上和石川行了礼，离开了仁多署。
美也子住宿的旅馆离警察署很近。面朝大马路，一楼主要是食品店，从店的旁边往里走就是旅馆的入口。
“以前，可不是吹的，这里的客人很多。可是东京奥运会后就不行了。”出来应对的老太太，还没问她就说个不停。
“前几天，八月六日，有个叫正法寺美也子的人在这里住宿过吧？”
“是啊，是住在这里。名字很罕见，所以记得特别清楚。一个女孩子单独出门旅行也很稀奇呢。”
“也就是说，她是一个人住宿的？”
“是啊，一个人。”
“六号那天她是什么时候到的？”
“中午过后吧。可是放下行李后，又出去了。”
“知道去哪里吗？”
“去美女原吧，我还画了地图给她。”
“什么时候回来的？”
“下午4点左右吧。”
“然后呢？”
“还不是，吃了晚饭，泡了澡，睡觉喽。”
“第二天呢？”
“9点左右出发的吧。那位客人出了什么事吗？”
“没有，没有。知道去哪里了吗？”
“说是去三次。啊，对了，她不是乘列车去的，而是搭长途汽车去的。她还问了我长途汽车的时间。”
向老太太问了去美女原的走法后，告别了旅馆，二人回到街上。或许是四面环山的缘故吧，街上没有一丝风，十分闷热。
“野上先生，我不是想偷懒，只是调查这个好像没什么用嘛。”石川边擦着脖子上的汗边说，“八年前的事故，与这次杀人案件不会有联系吧？”
“或许是这样。但我对这种小事，怎么也放不下。按精神医学来说，好像电脑的配线串错了线。”
对野上的比喻不当的玩笑，石川放声大笑。
美女原离市街大约有五六分钟的路程。那里是介于河川和山地之间的狭小河谷地带，只有一户人家，门牌上写着“小野安雄”。这就是那家旅馆了，房子右侧有放杂物的小屋，后面是以前曾经发生过山崩的陡坡。
一位抱着婴儿的女人出来应对。婴儿躺在那女人的怀里，睡得很香。野上立即出示了警察证。
“这是经营旅馆的小野家吗？”
“是小野。可是，已经不再经营旅馆了。”
“哦，不再经营了吗？”
“是啊，以前，曾出过事故。”
“是八年前的山崩事故吗？”
“是啊。”
“其实，我们就是为了这件事来拜访的。清楚这件事的人现在在吗？”
“我不可以吗？”
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“不过，你不是这家的儿媳妇吗？”
“噢，是儿媳妇。不过还是这家的女儿。”
“啊，那么是上门女婿了……”
“那天发生的事，想忘也忘不了。”女人皱着眉头说道。
正如仁多署的警部助理所说，当时雨下得非常猛。傍晚的时候，雨并不太大。可是，晚上的新闻报道说台风的推进路线已转向东面。夜半时分，雨声已经盖过了人声，同时已能听到房子前面的斐伊河涨水的声音。家里人担心会发大水，所以开始轮流值班。但是，惨剧却发生在后山上。
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