正这样想时，野上却又注意到了。
（那个富永，也是和我有一样的想法吧。）同野上抓住搜查的突破口一样，富永也着眼于此。在富永看来，特意提供了“消失了的书”的情报，警方却置之不理，当然有些不满了。因此想靠自己的力量来解开这个谜。但是，很难相信他是单纯为了对搜查当局的行动迟缓的报复而采取行动，来查明真相。或许在某个阶段是这样的，可是，当探听到书的来历时，富永却又变成恐吓者了。如果仅仅为了超越警察而深陷“杀人案件”，实在是太大胆了。而结果已证明他白白地赔上了自己的性命。
不过，富永是为此而被杀的结论，也太过于草率了。野上在心中为自己的推断而震惊。如果，美也子与富永是为同一件事被杀，那么池田谦二就是披着高中教师皮的“杀人魔鬼”。
不管如何，目前的目标是池田谦二。野上感到浑身上下充满了斗志。不管目的是什么，对比职业警官超前一步的富永的推理和果敢的行为，野上还是表示了敬意。由于富永的死，离案件的真相更近了一步，野上决心奋起直追。
野上打算靠自己的力量来进行这次搜查。确实，能进行到这一步，完全是因为“消失的书”的存在。从桐山警部无视这么重大情报的时候起，自己的“暗中调查”就开始了，多少有点赌气的味道。
作为警员，原则上暗中一个人行动是要受到限制的。像这次去东京出差，去的地方、目的都很清楚，这种情况是另当别论的，通常的搜查都是两人一组进行。一是为了预防不测，在逮捕犯人时，需要两个人配合。再有一点，多少也有为了防止警员在搜查时的行为不正。搜查官是诱惑的对象这话一点不假，尤其是在黑社会猖撅的今天，警察的上层对此一直警戒万分。没有理由的单独暗中调查是违反搜查规范的行为，野上冒着被说成是“喜功抢功”的危险而明知故犯，仅仅是为了给那个傲慢的桐山警部一个难堪而已。桐山瞧不起他，对他所做的一切都冷眼相待，看不起三次署这样的乡村警察署。野上山无非要让那个科班出身的警部知道，非科班出身的警察的实力。
御调、甲山、吉舍、三良坂，汽车完全按照后鸟羽法皇的流放路线向北而行。虽然，窗外的景色不断变化，但野上的思绪却被各式各样的疑问所占据，无暇顾及窗外的景色。美也子、富永以及尚未见面的高中教师池田谦二，还有那本谜一般的“消失了的书”。在从尾道去出云的“尾庄街道”上，到底发生了什么事呢？
路上所用时间是两小时三十五分。到达三次车站前的停车场时，已差不多是下午3点了。三次署就在眼前，野上犹豫了一下，还是走进了电话亭。
查到了三次东高中的电话号码，野上马上给学校拨了电话。也许池田正在上课吧？当野上脑子里闪出这个念头时，话筒里已传来了说话声。
“是池田先生吗？”
“是的。”
“我叫野上，无论如何想见先生一面。”
“野上先生……是学生的家长吗？”“不，不是。”
“那么是哪位野上先生呢？”池田谦二的口气里明显地带有一份警惕。
“您从未见过我。我是为了尾道谭海堂的事而来的。”
“谭海堂……”
很明显，池田谦二说话有些犹豫。
（这家伙，肯定知道些什么。）
“怎么样，如果方便的话，现在就去您那儿。”
“不，那不太好。私事的话，还是在外面比较好……那么我们在车站前碰面，时间就定在5点吧。”
为了掩饰自己的情绪，池田说得很快，而且说完就挂了电话。
还有两小时的空闲，野上决定先回署里露一下面。搜查本部里石川刑警还在，一看到野上便高兴地站了起来。
“回来啦。怎么样，有什么收获吗？”
“说有吧，也没什么大不了的。”野上模棱两可地答道。
“桐山警部呢？”
“刚好出去了。”
“是吗？”
桐山不在的时候可以乘机出去办事。可是，刚想到这里，桐山就回来了。
“野上，汇报一下去东京的情况吧。”
“是。”
野上将访问正法寺家和浅见家的事大致说了一下。
“被害者为什么从福山来三次的原因，家属也不知道。只是，关于绿皮封面的书，好像是最后一天买的。因此，可以充分考虑她是因为买了书而突然想到三次的……”
“不要再说了。”桐山不高兴地说道，“你就是为了调查这些东西而使用了大量经费去东京的吗？”
“不，不是这样的。”
“哦，那么还有什么没有说的吗？”
野上实在是太气愤了，但仍强行克制住自己，没有将尾道的事说出来。
“好像没有什么了吧，就这样了。今天可以回家了，你也累了。”
桐山的话里明显地带有挖苦味道，不过这时的野上对什么都顾不上了，只想赶快收拾东西准备离开，对石川投来的同情目光，也只能从心里表示感激。
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