“不在犯罪现场的证明？您不会说，是我杀了富永吧……”
“不，这只是可能性的问题。”
“太过分了。第一，那人是在七坟原被杀的嘛。我怎么能去那里，我又没有车。”
“什么方法都可以去，骑自行车，走也是能走到的嘛。时间不是很多吗？”
“您不是开玩笑吧……”
说到一半，池田突然“咦”了一声，似乎想到了什么。
“富永先生的死亡时间是八号夜里12点左右吧？”
“是的，正确的说，是九号午夜零点到两点之间发生的。”
“那么，那个时间有几个人能为我作证。”
“几个人？”
“是啊，而且都是些可以信赖的人。”
“哦，是谁呢？”
“三次警察署的警察们。”
池田似乎心情好了许多。野上惊讶得合不上嘴。
“其实，那天晚上发生了个小小的盗窃事件。12点左右，我正在巡逻，注意到走廊的窗户开了一个缝，9点钟来时窗户还关着。我觉得有些奇怪，所以报了警。调查下来，确实有人入侵的痕迹，虽然被偷走的不是什么大不了的东西，不过警察的搜查却花了不少时间，一直持续到凌晨三点左右才结束。”
“我想起来了。”
野上苦着脸说道：“是考试卷子被窃事件吧。”
“是的。那么，那个时候你也……”
“不，那时不是我值班。不过我听说过。好像是因为后来校方要求不要当做案件处理，才做了了结。”
“反正盗窃的是一个学生，校长对此已做了裁决。我也感到有些责任。”
“我知道了。”
野上唐突地站了起来。
“非常感谢。你的话很有参考价值。”
“是吗。那么以后我该怎么办呢？”
“不是三次就是庄原署还会再传唤你，请暂时不要离开此地。如果去旅行的话，也请先与我们联络一下。”
野上一把抓起桌上的账单，也不顾身后的池田，匆匆向门口收银台走去。付了钱，跑出了店门。天上没有任何星星。
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暗礁 第2章
第二天，野上查阅了九月八号夜晚的事件簿。池田说得没错。记录是110在晚上11点52分接到打来的电话，警车到达高中时，是零点整。
这个不在犯罪现场的证明真是无懈可击。可是，正是因为太完善了，反而令野上起了疑心。
为什么，只在那晚出现了盗窃呢？而且与富永被杀的时间又完全符合，让人觉得太不可信了。盗窃案发生得太巧了，好像小偷是为了给池田立证，而入侵学校的。
不管怎样，池田谦二这个人，初见面时给人一个胆小如鼠的印象，可是关键的地方却滴水不漏，让人抓不到把柄。似乎早就料到了对手想说什么，还不时主动出击。
那天晚上回家后，野上对妻子智子说：“我需要你帮忙，”
“啊，真是少见哦。”智子睁大了眼。
“附近有没有三次东高中的学生？”
“有啊，藤井家的信浩好像就是的。”
“是吗？那么去问问那个孩子，学校里教历史的池田谦二先生是个什么样的人。”
“池田先生？那个人怎么了……”
“啊，不要管其他了。帮我问一下行吗？”
第二天，就有了回应。
“池田先生是个非常认真的老师。从早到晚都在研究历史，比学生还要努力。没什么人缘，在学生中的印象也比别的老师差些。现在还是独身一人，照这样，没人肯嫁他了。”
“是么……”
和想像的一样，野上灰心了。怎么看那个人也不像会杀人的凶手。可是，正法寺美也子与富永隆夫确实是为了池田谦二而来三次的，都被杀也是事实。池田与此无关是绝不可能的。
（肯定有什么见不得天日的东西，马上就会揭下他的假面具！）野上默默地在心里发了誓。
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暗礁 第3章
三次市的街道由流经这里的马洗河分成了两大块。西面的一大块是天正十九年（1591年）三吉广高建成比熊山城以来形成的城下街，街道整体被称作“三次町”。而东面的一大块则被称作“十日市町”。与城主所在地的五日市相对应，三次町自古以来就以周边街道而闻名，那里设立有市场，民众的活力一直流传至今。现在作为商业中心，从三次车站往北展开，非常繁荣昌盛。
在十日，市町的东端是上原，三次东高中就建在这里。以前在旧制时是初中学校，战后改制成了男女共学的高中，在当地是屈指可数的名门学校，不仅在三次市内，邻近的乡村子弟都闻名而来，现有在校生一千二百五十名。
和大都会的学校不同，这里拥有大量的土地，校园十分宽广。教学区里有新旧四栋教学大楼，还有现代化设备齐全的体育馆、综合体育场等等。
生物教室是一所木结构的旧房子。除此之外化学教室、美术教室、农林教室等要做药剂等实验、实习的教室，全都被安排在了设备简陋的旧校舍里，其中又以生物教室里的环境为最差。也许是因为在最靠北面的缘故吧，校舍损伤特别严重，教室的两扇门都坏了，被学生们称之为“打不开的房门”。
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