再回到机枪边，熊阔海强迫自己不要受丧母之痛的干扰，要稳住心神，但是，此刻在瞄准镜中出现的，已再不是老满的满头乱发，而是他母亲脸上被“达姆弹”打出一个大洞的可怕情形。那是在民国七年，也是初冬，熊阔海只有八岁，母亲带着他到河南安阳去看望驻军在那里的父亲，不想，当天夜里发生了兵变。许多年之后熊阔海才知道，这是因为直系的吴佩孚通电反对皖系的段琪瑞“武力统一中国”的政策，皖系军人才在他父亲的军队中策动了这次兵变。那天夜里，他父亲带着卫队出去弹压，却被一股乱兵乘机冲进他和母亲的住所，母亲护住他往后院逃，被一颗子弹击中，一下子扑倒在他身上。等到他推开母亲的身体爬起来时，乱兵已经离去，这时他才发现，母亲的脸上已经没有了五官，只留下了一个黑黑的大洞。而此后多年，让熊阔海不得不从黄埔军校中途退学的原因，就是因为他每次面对画着人脸的胸靶时，枪口前出现的总是他母亲中弹后的那张黑洞洞的脸。
对不起，你一定要原谅我，我这是一时糊涂，不会妨碍你刺杀小泉敬二吧？安德森在熊阔海身边蹲下来，口中仍在不住地道歉。熊阔海用力摇了摇头说，往后再不许提这件事了。在这件事情上，他不好过多地责备安德森，因为，当年他父亲带着他从安阳回到天津家中的时候，他的精神已经崩溃了，多亏有安德森这个玩伴，每日里过来与他纠缠、打闹，这才让他慢慢地恢复过来，至少在进入军校之前，他以为自己已经恢复了。然而，安德森的胡闹让他终于明白，在他这一生当中，无论他将要射击的是什么人，他都无法面对瞄准镜中的那张脸，哪怕那个人是日本侵略者小泉敬二。
安德森这时又给他胡出主意：实在不行，你可以让你的同伙替你开枪嘛！
住口。熊阔海清楚地知道，他绝不能把这件事告诉老于，因为这关系到他作为一个男人的尊严，也关系到他在上级领导面前的声誉——他的所有领导和革命同志都知道他是黄埔军校出身的军事家，是一个意志坚定，行动勇敢的斗士，他不能辜负了他们的信任，更不能因为这个小小的缺陷而让他们失望，所以，他不得不亲自动手射击。
杀了小泉敬二，我的病也就该痊愈了。他直截了当地对安德森讲出了实话。
远处，老满已经将南瓜吊在树杈上。瞄准镜中的那张黑洞洞的脸消失了，现出来的是南瓜金黄色的外皮和浅绿色的花纹。安德森站起身来给老满打手势让他离开，熊阔海往枪膛中压入了一颗铅头子弹。他深吸一口气，努力压住胸中的干呕，对安德森道：你还想打赌吗？
打呀！安德森来了精神。如果我一枪命中，你得帮我办件事，熊阔海讲得一字一句。你小子想歪了，不打赌我也帮你办事，从小到大，我帮你打过多少人？安德森一时间显得义气冲天。这件事可比打人、杀人难办得多，熊阔海在努力纠正安德森的玩笑口吻。好吧好吧，只要你一枪命中，我就帮你做一件事，但是，不包括让我替你刺杀小泉敬二。安德森毕竟不傻，他先堵住了可能的言语漏洞，以免再像儿时那样上当。
熊阔海将枪托紧抵肩窝，眼睛离开瞄准镜一寸的距离，避免枪的后坐力带动瞄准镜撞碎他的眼镜，他用食指在扳机上一点点地施加压力，同时用心去感觉扳机另一头的卡铁轻轻抬起，再抬起……他只感觉枪身猛地一跳，同时听到举着望远镜在一边观察的安德森骂了一句脏话，便知道他打中了。
说吧，让我帮你干什么？安德森放下望远镜，并没有赌输了的懊丧，反倒是一脸的释然。熊阔海又往枪膛中压入一颗“达姆弹”，将支架再次固定好，重新调整瞄准镜。这一枪之后，那只南瓜便碎裂得没了踪影，只留下短短的一小截瓜蒂吊在树上。
两次射击证实了熊阔海的担忧，他发现这支枪射击时跳动得太厉害。他又压入两颗铅头子弹和一颗“达姆弹”，瞄准树上的另一只南瓜，三弹连发后，机枪跳得连前支架都移动了。这时安德森说，那个乡巴佬打手势说，你只打掉了南瓜的一小截，还是让我来试试吧。
熊阔海当然不能让他试枪，甚至都不能让他从瞄准镜中看上一眼。以安德森丰富的射击经验，他一看便能发现瞄准镜的“视场”太狭窄，几乎不可能从这么远的距离内射击移动目标，而小泉敬二也绝不会在日侨俱乐部门前像拍照一样摆好姿势等着他来射杀。
他从衣袋中取出老于装红漆的小玻璃瓶，在瞄准镜与木块和木块与枪机接触的四角上做出标记，又在瞄准镜的四个旋钮上做好标记，这样以来，等他回到巴尔扎克公寓后便可以把调节范围缩到最小。但是他知道，除非他能将小泉敬二一击毙命，否则，在这样的射击精度之下是不可能刺杀成功的，他必须得解决机枪射击时的跳动问题。
远远的，他望见老满正在往回走，便对安德森说，打赌我赢了。安德森说要是让我开枪我也会赢，这么好的瞄准镜可是我给你借来的。熊阔海说你欠我一个赌注。安德森说只要你老老实实地把小泉敬二干掉，我会还你这个人情的。于是，熊阔海把手伸出来说，我要你帮我做一件事。安德森说你得先把活儿干完。熊阔海说在我干活的同时，你帮我做这件事。安德森问什么事这么要紧？熊阔海说我在楼上开枪向小泉敬二射击的同时，你必须得把我的太太和女儿送上津浦路的火车。安德森问她们到哪去？熊阔海说你只管给她们买到浦口的车票就是了，车费由你出。
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