“好的，好的。我会去研究一下。”费多洛夫催促着雷蒙特快点出去，“明天给结果，好吗——”
但已经太晚了。英格丽德·林德格伦绕过了转角。她身穿制服，显然是在值班时间结束后匆匆赶来的。
“上帝！”她惊呼了一声，站在那里一动不动了。
“怎么了，怎么了，林德格伦？”费多洛夫惊慌地说，“什么风把你给吹来了？”
雷蒙特深吸一口气，脸上的表情表现出他心中所有的感受。他站在那里，没有任何动作，只是握紧了拳头，指甲深深刻在手掌的肉里，指节处的皮肤绷得发白。
另外一首颂歌响起了。
林德格伦的视线在两个男人之间游移。她本人脸色十分苍白，没了血色，但她还是站直身子，开口说道：“不，波里斯。我们不该说谎。”
“就算说谎也没意义。”雷蒙特毫无生气地赞同道。
费多洛夫急速转身面对着他。“好吧！”他叫道，“好吧！我们是在一起有过几次。她又不是你的妻子。”
“我也没说她是。”雷蒙特紧紧盯着她说，“我原本计划在我们到达目的地时，向她求婚。”
“查尔斯，”她低语道，“我爱你。”
“毫无疑问，同一个伴侣总是让人厌倦。”雷蒙特的语气犹如寒冬般冰冷，“你有一种追求。当然这也是你的权利，但我没想到你背着我偷情。”
“你不能这样侮辱她！”费多洛夫盲目地伸出手来想抓住他。
警官雷蒙特迅速闪开，他的手顺势一击。工程师痛得大口喘气，坐倒在床上，用另一只手握住受伤的手腕。
“没骨折。”雷蒙特告诉他，“不过，你要是不老老实实在那儿待着的话，我就废了你。”他停顿一下，又审慎地说，“这不是质疑你的男人气概。我懂得单对单的格斗，正如你懂得核子物理学。我们还是文明点吧。再说她已经归你了。”
“查尔斯。”林德格伦向他迈出一步，伸出双手，泪水流满双颊。
他迅速而冷淡地鞠了一躬，“找到空床位后，我马上把我的东西从你那儿搬走。”
“不要，查尔斯，查尔斯。”她抓着他的衣服，“我没想到——听着，波里斯需要我。是的，我承认和他一起很愉快，但那只是友谊……和绑扎……但你——”
“为什么不告诉我你在做什么？我没有权利知道吗？”
“你有，你当然有，但我害怕——你显露出的一些迹象表明——你狠嫉妒——其实那毫无必要，因为你是唯一一个重要的人。”
“我的整个人生都一无所有。”他说，“我的道德观也同样原始。在地球上，也许还有一些办法可以让事情——尽管不能再回到完全正确的路线上，至少让它可以忍受。我可以跟我的对手打一架，或者做个长途旅行，又或者你和我都搬到别的什么地方去。但在这儿，这些办法都行不通。”
“你还是不明白吗？”她恳求道。
“不明白的是你！”他又一次握紧了拳头。“不对。”他说，“你确实——我只好假定你真的不觉得你的行为对我有任何损害。就算不需要维持这种糟糕的关系，日子也已经够难过的了。”
他掰开她抓着他衣服的手。“别哭哭啼啼了！”他吼道。
她哆嗦一下，恢复了冷静的表情。费多洛夫咆哮着想站起来，但她挥手止住了他。
“这样好多了。”雷蒙特走出门口，然后转过身来面对他们两个，“咱们用不着吵闹，用不着阴谋，也用不着怨恨。”他仿佛置身事外般评论道，“五十个人在这艘飞船里，谁都出不去。要是不控制自己的情绪，大家都会全部死光。总工程师费多洛夫先生，特兰德船长和我希望能尽快拿到关于我此次前来讨论事宜的报告。你可以参考大副林德格伦女士的意见，但在公布正式结论前，请注意保持原则。”在这一瞬间，痛苦与愤怒从他胸中爆发了，“我们的责任是管理好这飞船，你们这些该死的东西！”但他马上又控制住自己。他两脚后跟一并，标准的立正姿势，“抱歉打扰了你们。晚安。”
他转身离开了。
费多洛夫在林德格伦背后站起身来，两手环抱住她。“我很抱歉。”他尴尬地说，“如果我想到会发生这种事，我绝不会——”
“这不是你的错，波里斯。”她一动不动。
“如果你愿意和我共享同一个房间，我会很高兴。”
“不了，谢谢。”她无神地回答道，“这段时间我不打算搞这些了。”她从他的怀里挣脱开来，“我还是先走了。晚安。”他独自站在那里，陪着他的只有他准备好的三明治和葡萄酒。
伯利恒的圣子啊，我们祈祷你的降临。
（这是另外一首天主教著名颂歌《O Little Bethlehem》（《小伯利恒歌》）
做出适当的调整之后，“莱奥诺拉·克莉丝汀”号在主显节之后几天再次提升了她的加速度。
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