声地干看着呀——”
“我提议——”马丁法官盛怒。
“小姐——”纽博尔德法官气坏了。
可是帕特丽夏急忙接着说：
“我昨天晚上就是这样对比利·凯查姆说的——”
“什么！”
破口而出的这两个字是同时从纽博尔德法官、埃力·马丁和卡特·布雷德福三
边传来的。霎时法庭被抛进惊异的深渊，然后墙壁发出爆裂声——巴别塔上面再叠
上个疯人院。纽博尔德法官三次用力敲槌；庭警跑上跑下叫观众安静；记者席上有
人领略出什么把戏而开始大笑，这一笑先是传染了前面那整排记者，继而传染后面
一排。
“阁下，”马丁法官在这片喧闹声中说，“我希望法庭记录注明，我的证人刚
才所做的陈述令我震惊，我根本不知道她——”
“律师，等一等，等一等，”纽博尔德法官以抑制的声音说，“莱特小姐！”
“什么事，阁下？”
帕特丽夏困惑地问，仿佛想不透眼前这片混乱是怎么回事。
“我刚才有没有听错？你是不是说你昨天晚上对比利·凯查姆说了什么？”
“是呀，阁下，’帅B特丽夏恭敬地回答，“而且比利答应我——”
“抗议！”卡特·布雷德福大叫。“她是冲着我来的！这是预谋——”
莱特小姐无邪的眼睛转向布雷德福先生。
“等等，布雷德福先生！”纽博尔德法官坐在法官席上，身体向前拉得老远。
“比利·凯查姆答应你，是吗？他答应你什么？昨天晚上还有什么别的事情发生？”
“晤，比利说，反正吉姆是有罪的，所以假如我能答应他——”帕特丽夏睑红
起来，“哦，假如我答应给他一样东西，他就保证吉姆得到应有的惩罚。他说，他
会去跟其他陪审员疏通——他说，他是干保险的，保证什么都卖得出去。他说我是
他的梦中女孩，为了我，他愿意爬上最高的山峰——”
“肃静！”纽博尔德法官大吼。
庭内真地安静了。
“莱特小姐，”纽博尔德法官严峻地说，“我们要弄明白，昨天晚上对你讲了
这些话的比利·凯查姆，是否就是本法庭的第七号陪审员？”
“是的，阁下，”帕特丽夏睁大眼睛说，“这有什么不对吗？我肯定假如我早
知道——”
剩下的话被庭内响起的一阵巨大声浪吞没。
“庭警，清庭！”纽博尔德尖叫。
“好了，现在，”纽博尔德说，“请你继续说完刚才没说完的话！”
这时，帕特丽夏冷漠得面色如土，眼角浮现泪光。
“我们——比利和我——上星期六晚上一起出去。比利说，我们不能让别人看
见，因为这可能不合法什么的，反正我们开车到斯洛克姆一家比利认得的夜总会。
然后……然后我们在那儿一直待到很晚。我跟他说吉姆有罪，他说，当然，他也这
么认为——”
“阁下，”马丁法官以可怕的声音说，“我提议——”
“噢，你提议！”纽博尔德法官说，“埃力·马丁，假如你的名望不是……你！”
他对陪审员大吼，“凯查姆！七号！站起来！”
肥胖的保险经纪人比利·凯查姆想站起来，但起立一半又跌回座位，他再经一
番努力才好不容易起身，在陪审席最后一排摇摇晃晃站着，仿佛陪审席是一叶独木
舟。
“比利·凯查姆，”纽博尔德法官咆哮道，“上星期六起，你是不是每晚由这
位小姐陪伴？你有没有答应她要影响其他陪审员——庭警！达金局长！我要拘捕这
个人！”
凯查姆撞倒两名陪审员、并像大公鸡驱赶小鸡般冲散了栏杆内众人后，在主过
道中被抓住了。
等到他终于被拉到纽博尔德法官面前，他还不停叨咕着：
“我没有恶意，法……官……我没有想做错事。法官，我发誓，你——谁都知
道那个混小子是有罪的——”
“拘留这个人，”纽博尔德无力地说，“庭警，小心守卫各出入口。休庭五分
钟。陪审员，请留在原位。现在在场的人都不准离庭！”
纽博尔德法官说完，摸索着走进他的议事室。
“这就是没有把陪审员关起来的后果，”等候时，埃勒里说。“还有，”他又
对帕特丽夏·莱特小姐补上一句说，“这也是毛毛躁躁的小孩掺和大人的事情的结
果！”
“噢，帕特丽夏，你怎么能这样？”荷米欧妮哭丧着脸说：“还有那个混蛋凯
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