“这么说，她当时就死了，”埃勒里问道。“根本用不着补第二枪？”
“确实是这样，”普鲁提冷漠地答道。“不论她先中哪颗子弹，都会即刻丧命
的。实际上，第二颗子弹——它也许不是第二颗，但我没法说清哪颗先射中了她—
—第二颗子弹甚至比第一颗更致命，因为它射穿了腹腔之上，心脏稍下的心前区，
这也是个锯齿状伤口。心前区内集中了许多非常重要的肌肉和血管，它的重要性绝
不亚于心脏本身……”普鲁提突然闭上了嘴，目光滑向了地上的女尸。他看上去似
乎有些闷闷不乐。
“子弹射出时距心脏很近吗？”警官问道。
“没发现火药末儿，警官。”普鲁提答道，仍皱眉看着尸体。
“两颗子弹都是从一个地方射出的吗？”埃勒里问道。
“这很难说。子弹的水平角度相同，这说明凶手站在这女人的右边。但子弹的
下行轨迹让我摸不着头脑，它们太相似了。”
“什么意思？”埃勒里倾身问道。
“嗯，”普鲁提嚼着雪茄，大声说道，“如果这女人在同一个位置上挨了两枪
——当然，我们得假设两颗子弹几乎是同时射出的——那么，心前区伤口的下行角
度应该比心包区伤口的大。因为心前区在心脏下方，枪应该瞄得更低些才对……唉，
或许我根本就不该提这些。角度的不同应该可以有许多种解释。不过，应该让肯·
洛尔斯来看看子弹和伤口。”
“他会有机会的，”警官叹了口气。“就这些吗，医生？”
埃勒里又仔细看了看两颗子弹，抬头问道：“她去世有多长时间了？”
普鲁提即刻答道：“差不多该有12个小时了吧。做完解剖后，我才能更精确地
估计她的死亡时间。但她肯定是在午夜12点到凌晨2点这段时间内死亡的。”
“你说的那12个小时是指从她死亡到现在的时间吗？”警官耐心地问道。
“是的。不过，有件事，我觉得有点……”普鲁提拿定了主意。“这事儿有些
怪，警官。据我所知，心前区伤口不可能只出这么点儿血。我估计你也注意到了，
两处伤口的衣服上都凝结了血块，但不如预期的那么多，至少不像医生预料的那么
多。”
“为什么？”
“我见过许多心前区伤口，”普鲁提冷静地说道，“血流得一塌糊涂，警官。
到处都是血。说实话，尤其是这种伤口，因为子弹是带角度射入体内的，所以伤口
很大，更应该是血流满地才对。心包区伤口也会出血，但不是很多，可是，另外一
个伤口——呃，这事确实有点怪，我觉得应该提醒你们注意。”
老警官张口刚要说什么，埃勒里向他使了个警告的眼色，警官紧紧地闭上了嘴。
他朝普普提点点头，示意他退下。普鲁提接过埃勒里递过来的两颗子弹，小心地放
入了医务箱中。
警医从床上扯下一条被单，不慌不忙地给尸体盖上。临出门前。他答应尽快通
知停尸房来把尸体拉走。
“店医在吗？”奎因警官问道。
肤色黝黑的小个子医生从角落里走了过来，脚步有些犹疑。“什么事。先生？”
他一开口，露出了闪闪发亮的白牙。
“对于普鲁提医生的分析，你还有什么要补充的吗，医生？”奎因警官和蔼可
亲地问道。
“没有，没有，先生。”店医望着普鲁提离去的背影，不自在地答道。“诊断
精确。不过稍稍有些粗略。子弹进入……”
“谢谢，医生。”奎因警官转过身去，给了小个子医生一个后脊梁。他又傲慢
地朝保安主任点点头，示意他过来。
“克劳舍，”他低声问道，“谁是夜班总管？”
“奥弗莱赫提——彼得·奥弗莱赫提，警官。”
“晚上店里安排多少人值夜班？”
“四个人。奥弗莱赫提负责看守第三十九街那边的夜用门，拉尔斯卡和鲍尔斯
负责巡逻，布卢姆负责第三十九街那边的夜货入口。”
“谢谢，”警官转身对瑞特侦探说。“你去找那个麦克肯兹，就是那个公司经
理，查查奥弗莱赫提、拉尔斯卡、鲍尔斯及布卢姆住哪儿，雇个车去把他们全都找
来。快去！”瑞特脚步沉沉地离开了。埃勒里突然挺直了腰板。他扶了扶夹鼻眼镜，
大步向父亲走去。父子俩叽叽咕咕地低语了片刻，埃勒里又退回到床边，依旧，占
据着他的有利地势。警官示意韦斯特利·威弗过来。
“威弗先生，”他问道，“你就是弗兰奇先生的机要秘书吧？”
“是的，先生，”威弗谨慎地答道。
警官瞥了塞洛斯·弗兰奇一眼。老人精疲力竭地蜷缩在椅子里，约翰·格雷一
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