事们，似乎暂时恢复了好心情。塞洛斯·弗兰奇仍沉浸在悲痛之中，对周围的一切
根本就无动于衷。其他人此时惊魂稍定，渐渐地都有些烦躁不安起来。佐恩不时地
偷瞥着他的大金表。马奇本克思如困兽般在屋内来回踱着步。特拉斯克时不时地从
口袋里掏出个小酒瓶，转过头去灌上一口威士忌。格雷沉默地伫立在老弗兰奇的椅
后。脸色灰白得如同他的头发；拉瓦利静静地站在一边，一双明亮的眼睛好奇地关
注着警官及其手下人的一举一动。威弗稚气的脸上绷出了一道道皱纹，像是正饱尝
着煎熬。他频频地向埃勒里投去求援的目光，似乎是在乞求帮助。不过，凭直觉，
他知道自己这是在痴心妄想。
“先生们，我必须请你们再耐心地呆上一小会儿，”警官说道，用手背捋了捋
胡须。“我们还有几件事要办——然后，我们再——嗨！”
四个惊恐不安的老家伙走进了橱窗，后面跟着一位中年苏格兰男子。瑞特走在
最后。
“是的。警官。顺便说一下，我已经照维利警官的吩咐，清查了雇员。”麦克
肯兹示意四人往前去。他们极不情愿地往里挪了一步。
“你们中谁是夜班总管？”警官向道。
一位胖老头拘谨地走上前来。他长着一张肉乎乎的麻脸，看上去很和善。
“我就是，先生——我叫彼得·奥弗莱赫提。”
“昨晚你值班了吗，奥弗莱赫提？”
“是的，先生，是我值班。”
“你上班时是几点？”
“和平时一样， 先生，”夜班总管答道。“5点30。我每天到三十九街那边的
夜班室接奥山姆的班。这些弟兄们，”——他伸出起了老茧的胖手指，指了指身后
的三人——“他们和我一起值夜班。和平时一样，他们昨晚也和我在一起。”
“知道了。”警官想了想，问道。“奥弗莱赫提，你知道这儿发生了什么事吗？”
“知道，先生。已经有人告诉我了。这事可真出人意料，先生，”奥弗莱赫提
一脸的严肃。他偷偷瞥了眼无精打采的塞洛斯·弗兰奇，又赶紧转过头来看着警官，
仿佛干了什么亏心事似的。他的弟兄们亦步亦趋地效仿了他的全套动作。
“你见过弗兰奇太太吗？”警官问道，那双锐利的小眼睛审视着老头。
“见过，先生，”奥弗莱赫提答道。“有时店里打烊后，如果弗兰奇先生还没
走，她就来找他。”
“常来吗？”
“不，先生，不是经常来。但她来的次数也不少，所以我记得她，先生。”
“嗯。”奎因警官松了口气。“听着，奥弗莱赫提，现在问你一个问题，你想
清楚后再如实回答，就像在证人席上一样。——昨晚，你看到弗兰奇太太了吗？”
屋内顿时静了下来——静得只听见心跳声和血管里血液的涌动声。所有的目光
都集中到了老夜班员的大麻脸上。他舔舔嘴唇，想了想，然后挺直了身子。
“见到了，先生，”他慢吞吞地说道。
“当时是几点？”
“正好是11点45分，先生，”奥弗莱赫提答道。“您知道，店里打烊后，就只
留下一个夜间入口。其他的门和入口全都锁上了。这个入口在三十九街那边，是雇
员入口。夜间进出大楼只能走这个门，再没有其他通道了。我——”
埃勒里突然走了过来，众人都转过头来去看着他。他不以为然地朝奥弗莱赫提
笑笑，说道：“抱歉，老爸，不过，我突然想到了一件事……奥弗莱赫提，你刚才
说店里打烊后只留下一个入口，也就是雇员入口，我没听错吧？”
奥弗莱赫提若有所思地磕着牙。 “嗯， 是的，先生，您没听错，”他答道，
“有什么问题吗？”
“没什么大问题，”埃勒里微笑着说道，“不过，据我所知，三十九街那边应
该还有个交货入口吧……”
“噢，那个入口！”老夜班员颇为不屑地哼了声，“那几乎算不上是个入口，
先生。它差不多总是关着的。所以，正如我所说的……”
埃勒里抬手示意他停下。“等会儿，奥弗莱赫提。你说‘差不多总是关着’，
这话什么意思？”
“哦，”奥弗莱赫提扬着头说道。“那扇门每晚只在11点到11点30之间打开，
夜里的其他时候，一直都锁着。所以，它根本就算不上什么入口。”
“这只是你个人的观点，”埃勒里辨析道。“我认为，店里既然专门派个夜班
员在那儿守通宵，其中必有道理。谁负责看那个入口？”
“是这位布卢姆，”奥弗莱赫提答道。“布卢姆，站出来，老兄，让先生看看
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