你的看法可能也是正确的，作案动机也许比案子本身更重要……不，至今为止，我
都一直在想一些更直接的问题。我这儿有四个有趣的小谜题需要向你解释一下。听
仔细了。”
“第一个谜题可能是四个之中最重要的。”他看了眼记录，开始了他的阐释。
“弗兰奇夫人的那把钥匙是个谜。我们对事件发生顺序已经有了一个很清楚的认识。
夜班员奥弗莱赫提昨晚
11点50分左右见到被害人时，她还拿着那把镶金片的钥匙。此后，没人再见过
她。今天中午12点15分，人们再见到她时，她已经死了——人还在店里，但钥匙却
从犯罪现场不翼而飞。这就给我们提出了问题：为什么钥匙不见了？从表面上看，
这问题很简单，只要仔细找，肯定就能找到，是吧？但是——请注意可能性。这时，
我们完全有理由怀疑钥匙的消失与案子有关，与凶手更是有着直接的联系。凶手不
见了，钥匙也不见了。不难想象，二者是一起消失的。那么，如果是这样的话——
我们姑且假设这是事实——凶手为什么要拿走钥匙？显然，这个问题我们还无法回
答。但是——我们现在知道了，凶手手中有把钥匙，这把钥匙能打开某套寓所的大
门——而这套寓所，就是弗兰奇先生在六楼的私宅。”
“确实如此，”警官小声说道。“多亏你建议派个弟兄上去看门。”
“我早就想到这点了，”埃勒里说道。“但另外有件事一直困扰着我。我老琢
磨着：钥匙的消失是否意味着尸体是从别的什么地方转移到这间橱窗里的？”
“这简直令人无法接受，”警官反对道。“我看不出二者之间有何联系。”
“咱们别争了，”埃勒里低声说道。“我已经看到了一个非常、非常有趣的可
能，它将证明我的怀疑是合情合理的。另外，玛丽安·弗兰奇的纱巾似乎也证实了
我的猜想。我很快就能查清事实——到那时，我就可以更确切地证明刚才的假定…
…咱们谈谈第二个谜题吧。”
“把这儿当成作案现场是很自然的想法，因为我们在这儿发现了尸体。这是理
所当然的！人们通常不会对此有任何疑问。”
“不过，我觉得有些怪，”警官皱着眉说道。
“啊！是嘛，呃？听完我的解释，你也许会明白些的，”埃勒里笑道。“我们
走进这屋，看到了一具尸体，于是我们就断定：这是作案现场。但紧接着，我们就
开始动脑筋了。普鲁提说那女人死了将近有12个小时了。而尸体被人发现时，刚过
正午。这就是说，弗兰奇夫人身亡时，时间刚过午夜12点。换而言之，凶手是在午
夜后不久作的案。请注意，不管怎么说，作案时间都是在深夜。在这么个时候，整
座大搂中的这个橱窗又是个什么样子呢？一片漆黑！”
“那又怎样？”警官漠然问道。
“你好像没把我的表演当回事，”埃勒里笑了起来。“我再说一遍，一片漆黑。
而我们现在正假设这个橱窗是作案现场。我们在这橱窗里徘徊，自问道：这儿有光
亮吗？如果有，那这儿肯定就是作案现场了。门是关着的，而朝向大街的这一面又
拉上了厚厚的窗帘，即使有光亮，橱窗外也是看不见的。我们做了调查，结果发现
——没有光亮。那么多的灯具，那么多的插口——就是没有灯泡。实际上，我甚至
怀疑它们是否接了电线。这样一来——我们突然发现，凶手是在一片漆黑中作的案。
怎么——你觉得这个想法有问题？我也一样！”
“没准他用的是手电之类的东西，”警官提出了反对意见。
“确实有可能，我也曾这么想过。于是我又自问：如果这是作案现场，那么，
在案发前，这儿必然发生过一些先导性事件，只有这样才合乎逻辑。一起案子的发
案过程应包括会面、可能的争执、动手杀人，而在这起案例中，还包括将尸体塞进
一个非常奇怪而又很不方便的地方——一张壁床里……所有的这一切都是打着手电
筒进行的！对此，我只能效仿那位闻名遐迩的塞兰洛，说声：谢谢，但是，不！”
“他当然也可能带着灯泡嘛，”警官咕哝了一句。父子俩对视一眼，同时笑了
起来。
埃勒里又恢复了严肃。“好吧，咱们暂且把照明这种小事搁到一边。你也承认
这事听起来不大可能吧？”
“现在， 咱们来看看那个有趣的小玩意，”他接着说道，“那支刻着字母C的
口红。它是我的第三个谜题。从许多方面看，它都具有特别重要的意义，我们能直
接得出的一个结论就是， 刻有字母C的口红不是弗兰奇夫人的，因为她的姓名编写
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