佐恩先生——还有他的妻子。”
“接着说。”
“我去了他们家。我当时真的是豁出去了。那时刚过晚饭时间，他们俩肯定在
家。我希望佐恩夫人也在场，因为她直到佐恩和温妮弗雷德的事——她嫉妒得眼都
绿了，她甚至还威胁说……”
“威胁，弗兰奇小姐？”警官诘问道。
“噢，没什么，警官。”玛丽安仓促地掩饰道。“但我觉得她知道所发生的一
切。佐恩先生之所以会爱上——温妮弗雷德，她也负有不可推卸的责任。佐恩夫人
——噢，真是太可怕了……”她苦笑了一下。“你们大概会以为我喜欢搬弄是非…
…但当着他们夫妇俩的面，我公开指责了佐恩先生，并且——并且告诉她，他和温
妮弗雷德的关系必须结束了。佐恩夫人大发雷霆，并且破口大骂。不过，她的怒气
都是冲温妮弗雷德发泄的。她甚至威胁要干出可怕的事。佐恩先生原本还想和我理
论一番，不过——大概是招架不住两个女人的两面夹攻吧，他气冲冲地离开了家—
—剩下我一人面对那可怕的女人。她看上去像是疯了似的……”玛丽安说着，浑身
一颤。“所以，我有些害怕了——我大概是飞跑着离开了他们家，在楼道里都能听
到她的怒骂声……然后——就这些，警官，就这些。”她犹豫了一下。“我离开佐
恩家时，时间刚过10点。我觉得浑身无力，非常难受，于是就到公园散了会儿步。
我真的去了，这我昨天也已经说过。我不停地走着，直走得精疲力竭，几乎跌倒在
地，这才想起回家。到家时，差不多是12点。”
屋里静悄悄的。埃勒里刚才一直无动于衷地看着女孩，此刻，他掉开了头。警
官清了清嗓子。
“你径直就上床了，弗兰奇小姐？”他问道。
女孩不解地瞪着他。“当然了。您是什么意思？……我——”她的眼中又闪过
一丝恐惧，但她鼓起勇气答道，“是的，警官，我回去就睡了。”
“有人见你进屋吗？”
“不——没有。”
警官皱起了眉头。“好吧！不管怎么说，弗兰奇小姐，你把这件事告诉了我们，
你做得很对。这也是你所能做的唯一的事。”
“我本来是不想说的，”她小声说道。“但我今天把这事告诉韦斯特利时，他
说我必须这么做，所以……”
“你为什么不想说了？”埃勒里问道。从玛丽安开始讲述她的故事起，这是埃
勒里初次开口。
女孩沉默了好一会儿，终于下定了决心，说道：“这个问题我还是不回答吧，
奎因先生。”她说着，站了起来。
警官立刻站起了身，将女孩送到门口，两人没再说什么，各想着心事。
他返身回来时，埃勒里正暗自笑着“像天使一样单纯。”他说道。“别愁眉苦
脸的，老爸。塞洛斯·弗兰奇这位老伙计的行踪你查过了吗？”“喔，那件事！”
警官似乎不太高兴。“我昨晚已经让约翰逊查去了，他早上交了份报告。弗兰奇确
实去了格雷特耐克的惠特尼家。 据说，他周一晚上9点左右，胃突然有些不舒服，
当时就回房休息了。”
“这么巧？”埃勒里咧嘴一笑。
“嗯？”警官皱起了眉头。“不管怎样，他总算有个交待。”
“哦，是吗？”埃勒里在椅子上坐下，翘起了二郎腿。“这纯粹是一种智力游
戏， ”他恶作剧般地说道。“它什么都交待不了。老塞洛斯9点就回房休息了。我
们假设，那天晚上，他突然想返回纽约，而且还不想让主人知道这事。他偷偷溜出
了房门，一路跋涉……打住！他一大早坐惠特尼家的车离开时，有人见过他吗？”
警官瞪大了眼睛。“开车送他进城的司机肯定看到了约翰逊说，早在其他人起
床前，弗兰奇就走了。但那个司机！”
埃勒里轻轻一笑。“您是越来越有长进了。”他说道。“司机是可以收买的，
这也不是什么新鲜事……于是，我们这位高尚的反邪恶斗上悄悄溜出了屋门；他的
同谋，那个司机甚至偷偷开车把他送到了车站。那时正好有趟火车到站。这个我清
楚，因为三周前的周一晚上，我从布默尔家回来时坐的就是那趟车。半小时左右，
车就抵达朋思车站，他正好来得及从货仓门溜进店里……”
“但他得在店里呆上一整夜！”警官咕哝道。
“就算是这样吧，但那位伶俐的司机会做假证，证明他不在店里……你看这有
多简单？”
“噢，胡扯！”警官吼道。
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