丽莎努力稳定了一下自己，抿着嘴微笑着说：“仅仅因为这是你的声音？”本杰明抬起左臂，看着他的金属衣袖，柔和的彩色光正在平稳地穿过金属衣袖上的箍条。他抬头仰望着天空，说道：“哈珀先生，如果您正在接收清晰的画面和音乐声，请给我们发个信号。”
艾伦·哈珀在控制室里面注视着室内四块大型屏幕，从不同的角度观看着这对孪生兄妹，他手中操作着一个控制方向的黑色微型装置。
五彩缤纷的云彩涌向了灰色的天空，红色、绿色、蓝色、黄色和金色的彩光出现在柔和而卷曲的云朵上。
本杰明露齿微笑了，说道：“我想，你正在接收我们的信息。”他摸着他的衣袖，“现在，我只想弄清楚，我是否处于控制之中。”他轻轻地点击敲打着，输入了简洁的控制程序。
云彩退去了，剩下一片黑白方格的跳棋式天空。
“赶紧停下来！”丽莎厉声说道，“你把我搞得头晕眼花了。”
本杰明又使云彩重新出现了。“我正在检查呢。”他解释说，然后向四周环顾，“阿莉尔在哪儿？我觉得她是和我们一起进来的。”
丽莎转过身来，观察着岩石重叠的地形，自言自语地说：“我也认为阿莉尔是和我们一块儿进来的。”
“大概，她在最后一刻改变了主意。”本杰明轻快地搓着手，说道，“不错，游戏看起来没有什么反常。”
丽莎跪下身来，挖起一把灰白色的粗沙子。作为游戏的制作人，这对孪生兄妹成功的真正奥秘，就是他们输入的那些详细的游戏指令，尽管丽莎知道，她是躺在哈珀控制室的一张床上，但她大脑所接收到的那些不可思议而又非常详细的影像使她很容易相信：自己就是站在光秃秃的岩石上，手里捧着一把粗沙，而且能真实地感觉到手指下面，这些沙砾石块的粗涩纹理。就在她盯着这些砂石仔细看的时候，一条小虫子从砂石里面爬了出来，从她的手上掉到了地上。
“情况仍然很正常。”她一边擦着双手，一边说。一般情况下，当游戏软件出毛病损坏时，或者当病毒侵袭电脑存储器时，游戏中的一些小细节，像石头的纹理、青草的香味和水面上反射的色光等，都要首先消失掉。
本杰明察看着天空。在远处，暗灰色的山脉笼罩着参差不齐的闪光，撞击着大地。“时间选择仍然也保持同步。”他说。他们很清楚，判断游戏出现故障的另一标志就是声音和图像有无脱节，就像一部配音较差的影片那样，即使在无人说话时，演员的嘴唇仍然一直在动。“我们最好离开这里，“他接着说，“马上就要下雨了！”
就在老天爷预示暴风雨将要来临的一刹那，瓢泼大雨浇落到这对孪生兄妹的头上。兄妹俩赶紧脱下上衣顶在头上，飞快地跑到一些高高耸立的石丛当中避雨。雨点又大又沉重，顺着他们的塑料衣服向下飞溅，淋到皮肉上，他们感到很疼，溅到地上，砂子都随着乱蹦乱跳。
兄妹俩跑进了石丛避雨，抖掉衣服上的雨水。“这一场雨是你构思出的主意。”本杰明忙不迭地说。
“请你再告诉我，为什么我们让这个虚拟世界这么令人难受？”丽莎问道。
“因为当时你想看看自己是否能设计下雨的程序。”本杰明提醒丽莎。他抬起左臂，触摸了一下他的金属衣袖，“我可以使雨停下来，把这几行程序取出来就行。”他提议说。
“你敢！”丽莎呵斥说，“单搞这一个程序就花了我两周的时间。”
本杰明耸了耸肩膀，抬头看着天空，口授指令说：“请显示时间！”
一瞬间，鲜红色的字体12：04：32出现在天空。
“用不了三十秒钟，雨就会停止的。”他说完，便开始倒计时数起来。
但是，大雨并没有停下来，雨点大得很，而且一直在持续不断地狂泻。他们俩脚下的地面和成了黏乎乎的泥浆，泥浆灌到鞋子里，连脖子的后面也淋了不少雨水。虽然，这只不过是一种幻觉，但是，就像真的一样令人难受。雷声在附近隆隆作响，闪电撞击着他们身后的地面。突然，空气中弥漫着灼烧金属的气味，因空气中有电荷，丽莎感到头皮又麻又痒。
这可不是程序中应该出现的！
雷声又隆隆地响起来了，几乎就在头顶上面。臭氧的气味儿十分刺鼻，令人恶心。
丽莎突然间抓住她哥哥，拖着他离开了那块避雨的岩石，将他拖倒在地上。就在这个时候，一个雷鸣闪电横穿过那块岩石，随着一声巨响，那块岩石炸成了两半，滚烫的热砂石块雨点般地从他们头顶上落下来了，噼噼啪啪地飞落到他们的脚下。他们俩急忙站起来，离开了那个低矮的山顶。就在这时候，闪电霹雳接二连三发作起来，劈在山上，砂石、泥土腾空而起，化作了一片烟尘废墟。
这场大雨来得突然，停下来也很突然。就像刚才一样。
丽莎停止了奔跑，弯下腰，她感到助部一阵剧痛。抬头看着天空，大声喊道：“哈珀先生，请将上一个程序隔离，这部分肯定不是我们设计输入的程序。”
艾伦·哈珀切换其中一个屏幕，观察到机器代码的卷轴形线条，这说明游戏正在进行之中，但没有任何迹象显示，闪电击中了这两个玩游戏的人。他摇了摇头，感到有些迷惑不解。
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