刚吃完早餐，肚子还不饿，不过反正由木下付钱，于是她叫了小点心。
到了十二点，进来了几位客人，但座位连一半都还未坐满——木下一直没有出现。
“究竟在搞什么？”佐知子焦躁地喃喃自语。
十二点十分、十五分——佐知子想打电话到K产物。
“抱歉，”她叫来服务生，问，“有电话吗？”
“那里面柱子的对面。”
她来到电话前，投入十元硬币拨了号码。这时有人走过来站在旁边。
“喂，K产物吗？我想找木下先生——”
那人突然伸手过来挂断电活。电话断了，剩余的十元硬币掉了下来。
“你干什么？”佐知子叱道，一面回过头，却赫然见到眼前闪闪发亮的银色刀刃。屏息的同时，刀尖已在佐知子的咽喉下方。
——没见过的男人。
若看起来是凶暴的男人那还另当别论，可是，眼前这个看起来像公司职员的年轻男子，却反而让人害怕。
“不要多管闲事！”男的低声说，“安分点。知道吗？”
刀尖从咽喉移下，抵住胸膛。
即使佐知子是名刚强的女性，胸部被刀抵住也是前所未有的恐怖经验，这当儿，她吓得面无血色，两脚不停颤抖。
“你还不想死吧？”男的这么说，刀刃突然滑过佐知子的罩衫。肌肤有刺痛的感觉，身体不禁哆哆嗦嗦。
“还很年轻。死了真可惜。”
男子这么一说，刀刃往上移。罩衫钮扣便掉下来。
“知道吧？回家后，电视也不要看。晓得吧？”
佐知子点点头。男的立刻将刀收进口袋里，不见踪影了。
好一阵子佐知子站在那里无法移动脚步。首次体会到恐怖，身体缩成一团。
突然又有个人出现，佐知子吓得想要尖叫。
“嗯——电话，你还用吗？”那男的问。
为了平息恐惧感，她回到座位呆了片刻，叫了一杯咖啡，手持咖啡杯时，手还微微颤抖着。
木下没来。这么说，是木下唆使那男的前来。不，说不定是其他的人。不论如何可以确定因为和木下联络，那个人才出现在这里。
真是意想不到的事。
不得不令人认定其中一定有相当大的隐情。
“今后该如何做？”佐知子喃喃自语。
对方来路不明。凭自己一个人要怎么做才能找到线索呢？那个威胁，绝不是单纯的威胁而已。
就这样放弃吗？
那封威胁信，说不定是恶作剧。
但是，佐知子知道自己不能停止搜查。
那封威胁信不会是恶作剧的。如那信上所言，在某处，有某人被拘禁，一星期后，被绑架者还会被撕票。
佐知子无法忘却那件事——就是这样。因为这是佐知子的个性。
佐知子走出餐厅，环视四周。已经快一点了。
她毫无目标。若是稍微有点线索的话……
——往哪里去？
“哎呀，抱歉！”有声音传来，吓了一跳，木下疾走过来。
“啊，真对不起，”木下喘着气说，“我完全忘记中午要见面。”
“喔……”
“起初想溜出来，但是被推选为议长。真抱歉。”
“不。”
“吃过饭了吗？那么，我们去那里。”木下催促着佐知子，带她到附近的商店。
怎么回事？——佐知子只是目瞪口呆。
“时间没关系，”木下点点头说，“我已经关照过了，要出外办事。”
“是吗？”
“但是，村田实在很可怜。”木下摇头说。
“那位自称他妹妹的女子，有没有线索？”
“猜不到。”木下假装不解地说。
佐知子心中升起一股无名火。木下和那女的会面，看得一清二楚——但是现在，持刀的男子似乎替换了她要追问的角色。
“木下先生，和我晤面之事，有没有跟谁提起？”
“没有。怎么回事？”
即使说了，他也不可能承认。糊涂的质问。但是，既然事先威胁，然后又特地赶来晤面，究竟是何理由？
搞不好，那名持刀男子一直尾随佐知子而来。
“有件事想请教您。”佐知子说，“您有没有使用刀子的朋友？”
杂乱的床铺中，一名女子动了动。
“啊……睡着了。”
身体蠕动一番，从床的中间伸手。手上拿了手表一看。
“讨厌！已经这个时候！”急忙从床上起来。
一起睡觉的男子应了一声：“啊，是的。”
和男的一起睡觉，因而熟睡了。男的虽动了一下身体，依然沉睡在梦中。
算了，随便他，奈美江心里想。反正这里是路过的汽车旅馆。要睡到几点是他的自由。奈美江则不行。今天三点开始在露天餐厅有工作。一想到被那位吹毛求疵的少爷嫌弃，虽想好好休息不干，但是昨天已请了一天假。
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