白天，杨新海怕被警察逮住，只能远离城市，像一只孤狼在荒郊野外转。夜晚，他不敢闭上眼睛，否则就会被噩梦惊醒。这中间，杨新海也曾经撞上过警察搜捕他的大网，但由于他的伪装，都侥幸脱逃。
一天早上，他在离开城市往农村转移时，正遇上警察在路口设卡检查。因为他骑自行车的速度比较快，当他发现设卡检查的警察时，已经闯到了警察的跟前，待要绕开检查已经晚了。杨新海的头皮发紧，第一个念头就是这下子完了，我要栽在这儿了！但他转念一想，我此刻要逃跑肯定是跑不掉的，不如大着胆子迎上前去，反正我的头上也没贴着杀人犯的帖子，只要装得像，警察未必就能认出我来。于是，他完全装出一副局外人的模样，主动下了自行车，走到警察跟前,大着胆子问："同志，你们在干啥哩？"
在这里执勤的民警有两个人，一个年纪较轻，戴着三级警司的警衔；另一个年纪稍大，戴着一级警司的警衔，他们从凌晨5点钟就奉命在这里设卡，肚子早已饿得咕咕叫。他们认为，这种应景式的设卡没有多大的作用，杀人凶手哪会那么傻，谁会硬着头皮往网里钻？要不是头儿们坐着警车一会儿过来查一次岗，他们真想找个避风的地方去喝一碗热热的胡辣汤。就在两位值勤的警察一肚子牢骚的时候，见一个蹩脚的小个子男人来到面前管闲事，那个年纪较轻的三级警司被他问得心烦，一下子把他推出老远，没好气地向他吼道："滚开！我们干啥，关你屁事！"
杨新海笑嘻嘻地说："对不起，对不起！"说着，假装灰溜溜地骑上自行车就要走。还没等他蹬车，那个年纪稍大的警察喊住了他："站住！"杨新海被这声吼吓得心里发颤，他想蹬起自行车没命地逃走，但转念一想：自行车的速度肯定比不过警车的速度，硬逃是逃不脱的，如果逃不脱被警察抓了回来，就等于向警察承认自己是杀人犯。于是，杨新海连滚带爬地下了自行车，嬉皮笑脸地问："同志，有什么事吗？"
那个年纪稍大的警察说："把你的身份证拿出来看一下。"
杨新海暗暗地松了一口气，慢慢地把手伸向衣兜儿，假装磨磨蹭蹭地摸了一阵子，才掏出了自己的身份证。那个年纪稍大的警察接过身份证，一边看一边小声念着："正阳县汝南埠镇张夹行政村杨陶庄村民组，杨新海。"念到这里，他抬起头来看了看杨新海，接着问， "你是干什么的？"
杨新海指了指自行车上飘着的气球，说："家里穷，是出来做小生意的。"
那个年纪较轻的三级警司此刻也走过来，动手翻了翻杨新海自行车兜子里装着的气球、指甲剪之类的小商品，不耐烦地向杨新海摆了摆手说："滚蛋吧，滚蛋吧！"
杨新海知道他们没有发现可疑的东西，是不会将他留置下来的，便也不急于离开，故意望了望那个年纪稍大的警察，意思是说：还有你呢，让我走吗？这位一级警司此刻也认为没有理由扣留他，便也向他摆了摆手说："滚吧！"
杨新海推起自行车，身子一歪一斜地走出十几步远，才慢慢地骑上自行车，慢悠悠地向城外骑去。那一刻，从表面上看，杨新海很平静，其实他的心里正在翻江倒海，他知道他已经欠下了多条人命，这下子要是真被抓住，就没有命了。所以，那一段路每走出一步，都好像是在万丈悬崖上面走钢丝，稍一不留神，就有可能跌入深渊，万劫不复。他觉得，十几步远的路，每一步都是在表演自己的生命，但是，他还得耐着性子地表演，而且必须把自己表演得像个没事人一样，才能够逃脱天罗地网。任何一步的慌张，如果让警察看出了破绽，他都有可能立即被抓回来，而一旦被抓住，他就会被送入地狱之门。
当杨新海骑上自行车的时候，才悄悄地舒了一口气，他想，这下子又逃过了一个鬼门关。在远离警察的视线以后，杨新海急急如漏网之鱼，惶惶如丧家之犬，飞快地蹬起自行车逃走了。确认脱离危险之后，他既有点后怕，心中又充满着庆幸，他奇怪自己竟有那样的胆量和勇气，面对警察的盘查竟能够那样地镇定自若，从容不迫。但在以后相当长的日子里，他只要一想起那被盘查的一幕就胆战心惊。从此以后，杨新海有好长一段时间蛰伏在农村，他认为，农村人多且杂，人们的警惕性也不高，躲在这里要安全得多，他再也不敢轻易进城。
杨新海自从躲过警察的盘查以后，那段时间，他的胆量似乎特别小，即使是在农村，他也装得像个缩头乌龟似的。白天，他流窜在各个村庄之间，偶尔干些小偷小摸的勾当，用偷得的钱来维持生活；夜晚，他有时睡在野外废弃的机井房里，有时栖身在田间地头农民们临时搭建的看庄稼的庵棚里，有时蜷缩在村头高粱秸搭的庵子里。需要洗衣服的时候，他才到镇上的小旅馆里住上一两个晚上，等衣服干了以后就赶紧离开。杨新海的吃饭更是简单潦草，手里有钱的时候，他就到乡村集镇上去买些咸鸭蛋、羊肉串、黄瓜等他认为具有高营养的东西吃，有时也到小饭馆里或街头小吃摊上买些饭吃；手里一时没钱的时候，他就到地里去偷农民们种的玉米棒、红薯或瓜果梨枣之类的水果充饥。
更难熬的还在后头。农村秋收以后，到处场光地净，旷野一望无际，既不好行窃，也没有藏身的地方。加之杨新海余惊未消，不敢轻易下手偷窃，时常囊中空空，肚子里也空空，饿得头昏眼花。他不敢到村子里去讨口饭吃，害怕被人发现蛛丝马迹走不掉。每到这个时候，他非常想念他的父母，非常怀念小时候的一些岁月。小的时候，虽然家庭成分高，家庭经济状况不好，但生活是稳定的，不用东躲西藏，不用整天担惊受怕。他记得上初中的时候，从家中带的干粮往往不够吃，一周的干粮4天就吃完了，每到周末就要饿肚子。但那时心气儿很高，一心好好学习，将来考上大学，改变穷困的生活面貌，虽然饿点儿，心里是高兴的。有一个星期天，他回家拿干粮，一路上肚子饿得"咕咕"叫，他只觉得肚皮贴在了后脊梁上，当他一路小跑回到家里时，母亲已为他下好了一锅豆杂面面条，他连脸也顾不上洗，端起碗来，一口气吃下4碗。他想，此时要是再能回到家中，依偎在母亲怀里，吃上一顿母亲亲手擀的豆杂面面条该有多好啊！但是，由于他一步走错，在错误的道路上越走越远，身上背了多条人命，他此时已经陷入万劫不复的地步。他不敢回家了，也不敢去见那年迈的父母了，他怕连累了他们，更怕自己被抓住，他怕一旦回了家就永远回不来了。他有时也想，人一旦到了这个地步，真是生不如死啊，他也想到过死，但他又不愿去自杀，他觉得自杀一定很痛苦。要是能找到一个既不痛苦又能永远脱离人世苦海的方法，他一定会去试一试，但在没找到这个方法以前，他还要在人世间挣扎，暂时苟延残喘吧。
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