当地公安人员在排查中，发现杨新海至少有五个符合犯罪嫌疑人的特征：一是年龄相符，在25-40岁之间；二是身高相符，在160-167米之间；三是经历相符，曾于1995-2001年8月的时间段内，因入室盗窃、抢劫、强奸被劳改、劳教过；四是家庭环境相符，家庭经济条件差，熟悉农村生活和环境，长期有家不归；五是性格相符，内向、孤僻，有作案前科。于是，杨新海被列入了重点排查对象。但参与排查的人员始终没有见到杨新海，也找不到有关他的任何踪迹。
当地公安机关曾多次找到杨新海的父亲杨俊关家，要求其提供杨新海的具体情况，但由于杨新海多年有家不归，与家里基本上失去联系，杨俊关确实无法说出他的确切去向。但杨新海的重大嫌疑又排除不了，当地公安机关只好把杨俊关拉去进行抽血检验。但正如世界上没有一片相同的树叶一样，各人的DNA图谱也各不相同，虽然是父与子，但DNA图谱也存在着差异。所以，对杨俊关的检测结果，并不能确定杨新海就是系列杀人案的犯罪嫌疑人。案件始终没有取得突破性的进展。
2003年3月初，杨新海在西华县迟营乡胡桥村制造了一起灭门惨案后，很快来到周口市。他在市郊的一个小旅馆住下，就到街上去买羊肉串吃。他一下买了5串羊肉串，一边吃一边左顾右盼，忽然，他发现街对面的墙上贴了一张通缉令，职业犯罪的习惯，使他对这类东西很感兴趣，不禁走了过去，想看看在通缉什么人。
这一看令杨新海吃了一惊，原来正是通缉豫南地区"8·15"系列杀人案的犯罪嫌疑人的。
虽然案件还没有侦破，但刑侦专家们已对案犯的画像已经清晰地描述出来。杨新海默默地念道："犯罪嫌疑人为1人，男性，年龄在25-40岁左右，身高160-167米，体态中等偏瘦，中体八字步。家庭经济条件差、性格孤僻、内向、有前科或是有作案史。该犯罪嫌疑人熟悉农村生活和环境。长期有家不归或无家可归，流窜于农村地区、昼伏夜出，平时单身活动，游村串户。"念着念着，他忘记了吃手中的羊肉串，感觉到脊背上一阵阵发凉，他意识到自己已身处危险之中，好像周围的一双双眼睛都在盯着他。他觉得，警方对自己的形象刻画和性格特征的描述太像了，如果此刻身旁正好有一名刑侦高手，一眼就能看出他就是那个被通缉的犯罪嫌疑人。他不敢再在通缉令前多呆一分钟，害怕遇到警惕性高的人，把他识别出来。他偷偷地回转头往四周看了看，见行人一个个匆匆而过，并没有多少人特别注意这个通缉令，更没有人注意到他，他一边吃着羊肉串，一边头也不回地离开了。
警方对杨新海入木三分的刻画，令他胆战心寒。而警方也认识到了杨新海是一个难斗的对手，难斗就难斗在他的作案不循常理，作案目标不定，作案时间不定，作案地点不定，作案动机不明，因此侵害的对象也不确定。另外，他的行踪也飘忽不定，一忽儿向东，一忽儿向西，没有任何规律可循。在四乡游走中，只要发现他认为合适的机会，就突然杀人作案，在这个意义上，可以说，他是一个随心所欲的杀人狂。
杨新海所杀的人基本上都是在熟睡中遭侵害的，杨新海像在劳改场里砸石头一样地砸他们，他们来不及有任何的反抗，因此，杨新海作案的现场，受害人基本没有留下反抗的迹象。这都是一些无辜的人，他们头天晚上睡去时，还对未来的生活充满着美好的憧憬，有的还对第二天要做的事作过安排，但一觉睡去，就死在了杨新海的锤下，再也没有醒来。但作案中稍微遇到反抗，杨新海就会惊惶失措，即使是在准备作案时被村里人发现，只要大喝一声，他也会仓惶逃走。
还有一个就是杨新海作案是昼伏夜出，单打独干，往往是到一个地方以后，先踩点，踩完点后晚上进去，一旦作案得手，迅速撤离现场，而且在撤离时不使用任何交通工具，完全是徒步，在黑夜中自己一口气走几十里路，当公安机关合围过去以后他已经逃出了包围圈。
还有一个就是他没有职业，社会的控制能力对他不起作用。他很早就离开家乡，在各省流窜，自由度很大，因此抓捕他的难度也是非常大的。加上在前期杨新海四处流窜作案，而各地的警方都是各自为政，各守一方，让杨新海钻了警方的这一个空子，一直对他无迹可循。
后来，即使杨新海在沧州市落网，也还是存在着偶然因素的。但这与沧州市公安机关警惕性高、部署严密分不开。一位参与抓获杨新海的民警说，他觉得抓到杨新海和抓到一名普通的罪犯并没有什么区别，感觉都是一样的，这都是警察的职责，尽管他杀的人多，作案的时间长，他也只是一个犯罪分子而已，我们警察的天职就是打击犯罪，保护人民。但这位警察说，让他感到遗憾的是，杨新海杀了60多人后才被抓住，这不能不说是有些警察的失职。"60多条鲜活的生命啊，都在睡梦中死在了犯罪分子的铁锤下，这是我们人民警察的耻辱！"他说，他为此而感到内疚和不安，作为一名人民警察，他觉得愧对那60多个无辜的冤魂。
看到大街上到处都贴出了《8·15系列杀人案宣传提纲》，他开始害怕了，心想在河南这块地方是蹲不住了，想必山东、河北一带查得松，得赶快往那边转移。但在转移途中，他仍在寻找作案机会，一户刚刚扒掉旧房，准备翻盖新房的村民无端遭祸。
52书库推荐浏览： 李厚健