出了食堂，志穗对优希说：“你爸爸突然有急事出差到大阪去了，如果我们坐5点到达柳井港的那班船回去，他能赶得上接咱们。”来到病房楼外边，志穗长长地吐了一口气，僵硬的表情缓和了下来，笑着说，“祝贺你，优希小学毕业了，病也好了。班主任老师说了，在学习上，你跟外边学校的孩子们没有什么差别。好了，开始新生活吧！”
志穗的话与其说是说给优希听的，倒不如说是说给她自己听的。
大门口没有停着出租车，志穗建议步行去车站。
优希担心母亲的身体吃不消：“您能行吗？”
志穗笑了笑：“20多分钟的路，没问题。最近我很注意锻炼身体。”说完还做了一个有力的滑稽动作给优希看。
优希没有笑。
志穗仰头看着湛蓝的天空：“新年期间，由于我病倒，造成优希病情加重。打那以后，我就开始注意饮食和锻炼了。我总觉得，我身体好了，优希身体就能好了……”
优希听母亲这样说，心里一阵难过，但她盯着母亲的侧脸，一句话也没说。
走出医院不到200米的时候，一辆红色小轿车嘎地一声停在优希她们身边，刺猬的母亲麻理子摇下车窗招呼说：“上车吧，我带你们一段路。”她摘下墨镜，朝优希撅了撅下巴，接着说：“跟我儿子是好朋友，一起出院的吧？”
志穗礼貌地笑了笑：“不用了，我们到车站去坐火车。”
“在这个小站停车的火车半天来不了一趟，还是坐我的车走吧。既然碰上了……”麻理子说到这里，忽然停住了，表情变得僵硬起来，“也是，将来万一再在什么地方碰上，还不是谁都不认识谁！”
“不是那个意思……”志穗低下了头。
麻理子戴好墨镜：“给您添麻烦了！”说完一踩油门儿，红色小轿车嗖地蹿了出去。
车开走前的一瞬间，优希看见刺猬的脸难过地扭曲了。红色小轿车转眼就不见了。
“走吧！”志穗对仍然站在那里发愣的优希说。
20多分钟以后，优希跟着志穗来到离医院最近的一个小站。看了看时刻表，下一列在这里停车的火车一个小时以后才到。
娘儿俩从车站溜达出来，一辆老式黑色轿车停在她们面前。长颈鹿的叔叔开车，副驾驶座上坐着长颈鹿的婶婶，长颈鹿坐在后座上。
“上车一起走吧。”长颈鹿的叔叔满脸诚意地笑着，“你们也是去港口坐船吧？我们回香川县，正好顺路，上车一起走吧。”
婶婶也说：“请上车吧。”
可是，志穗强装笑脸，很客气的拒绝了。长颈鹿的叔叔和婶婶劝了半天，志穗就是不肯上车。没办法，长颈鹿的叔叔只好开车走了。优希看见长颈鹿一直面向后方盯着优希，直到看不见了。
志穗突然捂住自己的嘴巴，躲开优希跑到车站里去了。优希追过去，看见志穗坐在候车室里破旧的凳子上，低着头，双手蒙着脸，从指缝里漏出一句话来：“我真……讨厌我自己……”
优希站在志穗面前，看着她的脖子。志穗有些蓬乱的头发在微微颤抖。
“我变得越来越令人讨厌了。我已经……变成一个没用的人了……”
优希想大声叫喊，甚至想厮打眼前这个弯着腰坐在那里自己责备自己的母亲。志穗的话是什么意思，优希听不懂，但觉得出母亲不是在责备她自己，而是在责备优希。
“自从我优希得了精神病以后，才使母亲成了这个样子……如果我一直像以前那样做个好孩子，一切问题都不会发生……”
优希差一点儿就要喊叫起来了，她拼命控制着自己的情绪，转过身去。铁路那边就是山坡，山坡上种着山樱花，有大约二成到三成的樱花已经开了。
志穗在优希的背后叹了一口气，又说话了：“这回就不要紧了吧？出院以后再也不会到这里来了吧？”
优希既想对母亲发火，又想抱住母亲，哭着对她说：“对不起……妈妈！是我不好！我是个肮脏的坏孩子，是个不值得您爱的坏孩子呀！”
“你怎么不说话？”志穗的声音里带着哭腔，“你为什么不对我说不要紧了？医生不是说你已经好了吗？”
优希紧咬着牙，坚决不张嘴。因为她知道，一旦张嘴，就会骂母亲，就会伤害母亲的。她不想伤害母亲，不想让母亲痛苦。她把母亲看得比什么都重要，她从心底里爱着母亲！
志穗没办法，只好放弃追问，长长地吐了一口气。
公路上不过车的时候，可以听到大海的声音。
“跟我一起到海里去吧。”志穗小声说。
大海那边传来海鸥的叫声。
“……顺着铁路走着去好吗？”
优希闭上眼睛，拼命让自己想明神山，想明神山的森林，想大楠木，想长颈鹿和刺猬。过了一会儿，优希睁开眼睛：“不！我要去爬山。”声音不大，但非常清晰。
“……山？”
“出院登山纪念。神山。”
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