“我当主任了！”一天，桑野到我的公寓后告诉我。
“好啊。”我说。半路进公司打工，居然还能升职，只有桑野这样的人做得到。
“面包坊怎么样？”他问我。
“稍微增加了点工资。”我说。
“靠当拳击手不能维持生活吗？”他问。
我一边笑一边回答他：“在这个世界上，只要不是最高水平的拳击手，都维持不了生活。在日本，即使是顶尖级别的拳击手，白天也得去打份工。”
他思索片刻后对我说：“喂，菊池，你知道吗？我们还有学籍。”
我有些吃惊：“我以为我们早被除名了。”
“据说，是按休学处理我们两人的，如果我们回校复课，学校是会接收我们的。我在涩谷碰到一位过去的同学，是他告诉我的。”
“我不感兴趣。你打算怎么办？”
他考虑了一下说：“我想出国留学。”
能考虑出国留学，肯定是有点积蓄了。只要有高中毕业证，国外的大学就会接收。也许这个主意不错。
我问他，“你打算去哪个国家？”
“法国。”他说，“走之前，我有件事要拜托你。”
“什么事？”
他嘟嚷了一句：“到时候再说吧。”
我的日子一如既往，我每天在面包坊、拳击馆和公寓之间穿梭。如果说还有什么其他兴趣的话，那就只剩下星期日驾车出游了。汽车越来越老态龙钟，由于停放在露天，车身锈迹斑斑；刹车更不灵了，有时根本就不管事，而且无法修理了，好在还有手动刹车。这辆汽车的手动刹车是T字型杆的旧式刹车，只能在汽车的行驶中使用。好在我很快就掌握了使用手动刹车的诀窍，慢慢加力，到底时再用劲一拉。我曾经一个人驾驶这辆老爷车去箱根兜了几次风，仅仅是为了短暂地欣赏一会儿芦之湖的景色，在湖边回味一下与优子一起生活的三个月，那些日子就像秋日的淡影一样在我的眼前晃动。
半年的时间就这样过去了。我又参加了日本东部地区新人王淘汰赛的第一轮比赛。一开始我就连续三场击倒对手胜出。我这次比赛的战绩是六战全胜，其中五场是击倒对手取胜。
那年春天的一个星期六夜里，桑野打来电话。由于公寓的电话是设在走廊的公用电话，所以接到桑野的电话是很稀罕的事情。他到我这里来，从来没有事前预约过，因为他有我房间的钥匙。
“我要去法国了。”桑野突如其来地说。
我并未感到意外，自从他说要去留学那一天开始，我就预感到，他随时都会这样与我联系。
“这么仓促？”我说。
“所以，我有事要拜托你办。”
“我明天休班，正好去给你送行。”
“不是送行的事。”他接着有所请求地说，“明天你休班，我想坐你的车出去一次。”
他这个要求出乎我的意料。桑野和优子一样，从来没有主动表现出对驾车兜风有兴趣，再说他也不会开车。
“如果你要开个告别会，在我这里搞不行吗？如果开车的话，我就不能喝酒了。”
“回来后再喝吧。离下一次控制体重还有一段时间吧？”
“有。”我说。新人王比赛的下一轮定在一个月后开始。
我问他：“你要去哪儿？”
“哦，我想到富士山麓去看林海。”
我笑了。
“你真是要落伍呀？最后一次在日本看风景，非得要去看富士山。你的观念未免太陈腐了吧？”桑野也笑了。“是啊，人嘛，命中注定要走陈腐的下坡路吧！”
第二天，清晨五点钟桑野就来了。我跟平时一样起得很早，他来时我已经起床一小时了，结束了每天的慢跑晨练，正在喝速溶咖啡。门被打开后，只见他提着一个又旧又大的提包。
“包里是什么东西？”
“垃圾。”
“垃圾？”
“是的，都是我制造的垃圾。我想扔掉它们，彻底为我在这个国家的生活画个句号。”
我迟疑片刻，然后对他说：
“把垃圾扔到富士山去吗？嗯，你喝不喝点咖啡？”
“嗯。”他点了点头，在榻榻米上盘腿而坐，默默地喝着我递给他的咖啡。
“哎，你到法国哪家大学读书？”
“巴黎大学。”
“学什么专业？”
“还没有决定。在新学期开始之前，我得首先学习法语口语。我决定提前去。”
“你要从西服专卖店营业主任向学生或学者方面转变喽！”
桑野歪着头笑起来。
“那么，你往哪个方面转变呀？”
“目前，向拳击手方面努力吧。拳击太有魅力了。”
“你打得好，所以感到有魅力。可惜我不能为你助阵了。”
他的话并不十分准确。在那个凝缩的瞬间，我的拳头有了感觉，在聚光灯下似乎也闪闪发光，大汗淋漓的对手已经筋疲力尽，而我却傲然站在在拳击台上。这时候感觉到的拳击真是魅力无穷！但我并没有向他解释这些，只是笑了笑。
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