居子太太准备的新年料理非常丰盛，而且十分具有现代感。除了传统的基本菜色，还有和风蒸肉饼以及熏鲑鱼等佳肴，真是不折不扣的山珍海味。它们琳琅满目地摆在眼前，把人的食欲都激发出来了。虽然如此，却没人动起筷子，想必还在意着外公刚才所提的事。众人都只是专心地喝着酒，就连粗线条的世史夫哥哥也不例外。
“就是这样，由我全权决定谁是胡留乃的养子。”外公舔了一下小酒杯，再度环视众人，“这几年来，我邀请加宝寿与叶流名的家人来参加新年会，也是为了寻找养子的候选人。”
听到这里，妈妈与叶流名阿姨的双眸，都不由自主地亮了起来。原来将自己的孩子们推销出去作为养子候选人，并非自己一厢情愿，其实外公也有相同的想法。他们大概是在知道这样的事实之后，而觉得满心欢喜吧！
“但我觉得每年都疏忽大意，在还没确认本人的意愿前，就擅自决定了继承人，然后又在每年的一月一日重写遗嘱，后来竟也成了这几年来的惯例。我想，或许你们之中，也有人知道这件事，在每年的一月二日，法律顾问律师宗像先生会前来取走这份遗嘱，并且代为保管。”
“请告诉我……”妈妈耐不住性子，再度插了嘴，她还真是肆无忌惮，“到目前为止，每年的遗嘱上都是写着谁的名字呢？”
“虽然我刚刚这么说了……”
“如果可以，能不能告诉我们，到目前为止有哪些人被指名为继承人？”
“你为什么这么想知道？”
“这是理所当然的啊！”
“算了，也好。反正本来在今年，也就是今天晚上，遗嘱也要重写。到目前为止遗嘱上的名字也就无效了，即使公布也无所谓。第一年写的是瑠奈。”
“咦？”大家的惊叫声震耳欲聋，几乎快把天花板给掀了。妈妈发出“咦”的一声，在众人的惊叫声中特别明显。
“接下来的一年也是瑠奈。”
瑠奈姐姐才刚含在口里的清酒，如鲸鱼呼气般喷了出来，她因为呛到而发出男人般的咳嗽声。
“在下一年是槌矢。”
“哎呀！”如同被大象踩到的猫，妈妈与叶流名阿姨同时发出哀嚎。
“为……”两人扭曲着紫涨的脸，眼球就像弹珠般快跳出来一样地说，“为、为、为什么？为什么？喂！喂！爸爸！”
“你们是在慌张什么？活像是要交配的猴子！”
“为什么槌矢先生非得当胡留乃的养子不可？为什么？他明明是个没有血缘的外人啊！”
“我说你啊！一般来说，认养养子，就是要让没血缘关系的人成为亲子吧！”
“哼，把富士高和世史夫扔到一旁不管，却要把EDGE-UP集团让给一个来历不明的人？”
“混蛋！你对着别人的部下说这种话是什么意思？说话给我小心一点！”
“可、可是，”妈妈心里似乎算计着，若是口无遮拦，不小心得罪外公，那可就大事不妙，但眼角泛出泪光，“可、可是，这样不是太过分了吗？太过分了！太、太过分了嘛！”
“槌矢的能力很好，绝对有资格成为我的继承人，这点是最重要的。难道你从没想过，为什么我在这几年都要邀请槌矢和友理来参加新年会吗？”
“哼！那么，那么，友理小姐也是继承人的候选人……”
妈妈先是茫然地望了望槌矢先生和友理小姐，后来越看越生气，开始以带着恨意的眼神瞪视两人。不，正确来说，主要是瞪着槌矢先生，想来也是因为红包的缘故！在这场遗产争夺战里，为了使自己的孩子成为继承人，她想出了收买外公秘书的计划，所以才塞给槌矢先生红包。结果，怎么会这样，他居然也是候选人？
“槌、槌矢先生，你这个人啊……”
槌矢先生不知该做如何反应，只是在瞥了外公之后，又望了望妈妈。从他的表情看来，自己也被选为EDGE-UP集团继承候选人这件事，也是直到今天才知道。
“第一年是瑠奈，接着还是瑠奈，在之后是槌矢先生……”叶流名阿姨比妈妈更早从震撼中恢复，大概是忖度着，即使是对继承本身没有实际的利益，不妨也听听看，于是她挖苦似地露出夸张的笑容，问道，“那再下一次是谁呢？”
“再下一次啊！再下一次是富士高，然后去年是友理。”
“那个，爸爸……”妈妈听见自己儿子的名字之后，松了口气似地变得十分冷静，“这些候选人究竟是以什么标准来做决定的？”
“当然是看那年我最中意谁啊！”
“瑠奈连续两年成为候选人，只是因为您中意她吗？”
“究竟五年前和四年前，瑠奈做了什么而让爸爸如此中意？”妈妈似乎是在探究她所用的手段，“您……为什么这么中意她呢？”
“你怎么不问我是看重富士高哪一点？”外公对说话结巴的妈妈翻了个白眼，叹了口气说道，“之前我就说过了，根本没有所谓的标准存在。称得上标准的，只有我当时的心情罢了。”
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