房竞萧听得肃然起敬，急忙站起躬身一揖，眼光从袍袖上方射出，闪动喜悦之色：
“离娘子真是知心人！若您是个男子，只凭方才这段话，我就要缠着您结义金兰。”
离春也不再怠慢，起身还礼道：
“多谢公子抬爱！有您这一句话，我是否可以认为，您已将我视为知交？”
“自然！”
“那我也不说暗话。最近正在操劳一件重要事，实在无暇他顾。再说，繁文缛节，在下十分反感，公子想必也不爱。所以，若是赴宴，恕我推脱了；不过，什么时候空闲下来，路经贵府时，也许会上门叨扰，讨一顿便饭吃，不知是否妥当。”
“如此，甚好！”
房竞萧是个广交朋友的好客之人，今日认识了离娘子，不胜欢喜，告辞时也是笑容满面。许是忘了形，走动时衫袍竟兜在椅上，只好尴尬地往下拆解。衣服的下摆侧对着馆门，光线斜射进来，照出衣料中隐藏的暗纹。
这一幕落在离春眼里。想她平日面对外人，总是一副不喜不怒阴恻恻的神气，这时却极是动容，一把扯住房家公子袍袖，迫切道：
“这件外衣，您是在哪里裁的？”
房竞萧一时错愕，顺口应着：
“是我妻亲手缝制。”
“那衣料呢？又是在哪家绸缎庄购得？”
“纺织这工序，还是出自同一人之手。”
房公子接连两次提到自家娘子，不禁露出骄傲自喜的微笑，依然困惑却已不挂心。离春紧抓人家的袖子不放，心下揣度：
游历四方……娶了个身份低贱的妻子……难道天下竟有这般巧事？
“尊夫人真是巧手！这样的技艺，让同为女子的我羞愧之余，也羡慕不已。请您准许我登门学艺！”
说着不待回答，牵住房竞萧往外就走。行至馆门时，忽然把他撇在一边，自己径回内室。不等人反应过来，就已经回转，手里多了柄黑白双面的奇型团扇。 两人偷偷摸摸，从房家大宅后门进入，只为不惊动其他族人，免得麻烦。事儿倒是省了，却弄得好像作贼。好在离春并不介意，房竞萧甚至觉得颇为有趣。
说起这宅子，果然不俗。亭台楼阁，处处洋溢着古韵。可惜走得慌忙，来不及欣赏，七拐八拐终于来到花园僻静处——
只见一块大石，半截入土，仿佛生在地上，顶端却平整光滑，足以胜任桌子的功能；周围几块略小的，明显是后来搬来，充作座椅使用，虽没有前者自然，但与四周环绕的参天古树、茂密花丛融合一起，倒极是清幽雅致。
房竞萧见离春四下环顾，便宽慰道：
“离娘子尽管放心！此处一向清静，不会有闲杂人聚过来看‘神仙’的。”
离春略点头，挥袍袖拂去“椅子”上的尘土，撩衣摆坐下。刚把阴阳扇放上桌面，就出言催促道：
“在下对夫人实在渴慕，劳公子为我引见。?font color='#EEFAEE'>的0f96613235062963ccde717b18f97592
这样迫不及待，房竞萧也有些疑心，不禁揶揄：
“若是一个男子这样说，我断断不能让他如愿。”
“我知道您宠爱夫人，却也不必像防贼似的。”离春反咬一口，笑着解释，“最近在女红上有些疑问，正要请高手点拨。”
房公子听了，也不好再作拖延，转身踱出这角落。不多时便有低声的交谈传回来，约莫是遇到一名亲信又不多口舌的下人，要他代替去请夫人，自己就得以返回陪伴贵客。
离春独自一人，眼睛直盯着伸到桌面上的一条花枝，明知房竞萧回来，却不予理睬，使他困惑之余询问道：
“离娘子这样入迷，是在赏花吗？”
“听公子口气，难道觉得这花不值得赏？你看枝条上花团锦簇，十分繁荣富贵，我可是心仪得紧，只不知花名为何。”
“这是蔷薇的一种，极易生长，野外也多的是，算不得什么上品，所以未曾正式命名。再说，若论‘繁荣’，它不比芍药；说起‘富贵’，更与牡丹相去甚远。”房竞萧眼神上下漂移，把离春从头到脚扫过一遍，“看不出，离娘子品评花朵，竟用的是这样通俗的四字标准。”
“我自知品味极差。每遇到更有眼光的人，便会诚心求教。依公子所见，这百花之中，最可爱的倒是哪一种？”全无等人作答的意思，马上断言道，“能令您情有独钟的，应是王者之香！”
“你……”
看对方惊异，离春不紧不慢地说明原委：
“适才在乱神馆，在下无意中窥见公子袍底的暗纹。普通富人穿的，都是那些贵气的花样；您这件倒稀奇，满是兰花纹路。既然是夫人特制的，想必爱花和爱人就分不开了。我猜想，您爱妻的闺名里，可是含有一个‘兰’字？”
房公子眉头压低，斜睨道：
“离娘子也对我的家事有兴趣？”
“在下绝无恶意。”离春知道，他这不告自娶的作为，一定让许多抱定门第观念的闲人，猎奇般探听他婚后情状。一名男子纵然再是大度，也不能容忍旁人把自己妻子当作稀罕物品头论足。
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