捧着陈莉萍回赠给她的礼物回房，刘芷馨的心中也忐忑不安。她听黎慧兰说过，陈莉萍心高气傲尖利泼辣，为人吃不得半点儿亏。这次自己使她当众丢人现丑，她绝对不会如此善罢甘休，一定会想办法来报复、整治自己的，而且她报复整治自己的办法一定会无比阴险歹毒，令自己防不胜防凶险异常……
刘芷馨想逃出陈家回到柳林镇，但陈家兄妹、九叔和油嘴媒婆等人将她看得死紧，她哪儿能出得了陈家的大门？即使是她和陈之奎新婚之后的三朝回门，陈家兄妹也会要她呆在陈家大院里，不让她随行……
唉！刘芷馨长长地嗟叹了一声，莫非，我这一辈子就要像这笼中的不幸鸟雀一样，要被他们关一辈子，不能自由自在地出入和生活？
不过，陈之奎新婚之夜拿自己的亲妹子当新娘，出了那个大洋相之后，对她倒不敢怎么样。他向刘芷馨求欢，刘芷馨断然拒绝，称他根本配不上她，叫他放她走，迟早死了这条心。陈之奎想霸王硬上弓将生米做成熟饭之后再逼她就范，刘芷馨就拔出那把锋利的尖刀来自卫，以死相威胁，弄得陈之奎只得强忍欲火扫兴地罢手。蜷缩在新房里白当新郎，面对俏丽娇柔的佳人却不能受用，死抓头皮，望美兴叹！
虽然已刀护身镇慑住陈之奎令他不敢乱来，但刘芷馨想起临行前吴探长对自己的叮嘱与托付，以及他对陈之奎可能是奸杀刘小翠的凶手的怀疑，决定要好好地四处找一找，看看能不能找到自己这个所谓“丈夫”的犯罪证据，将他送入死牢以解脱自己！
趁着陈之奎外出不在身边，刘芷馨在新房里将他的衣服裤子及其他用具全翻捡了一遍，丝毫也没有收获。“我真傻，”刘芷馨悄声嘲笑自己，“新房是才刚翻修、布置的，就打算陈之奎真是奸杀刘小翠的凶手，有什么犯罪证据也不会放在新房里，要有，也肯定是藏在他原先住的那间房里！”
这么一想，刘芷馨的眼前不禁一亮。她立即出房去找黎慧兰，问大嫂索要陈之奎以前卧室的房门钥匙。
这段时间以来，饱受丈夫打骂虐待的黎慧兰，假借护理果树、看守果园为幌子，时常到果园草棚去与老光棍哈巴东偷情约会。生理的满足和孕症的显露使得她体态圆润，皮肤白嫩绯红，变得更是妖娆和俏丽。
此时黎慧兰正躲在房里缝制小孩的红肚兜，一心甜蜜满脸红光，一边缝还一边轻轻地哼着一首古老的爱情歌谣：“阿妹抬头望石桥，郎骑白马过山坳……”
“大嫂，”刘芷馨进来，呼唤一声，“你肚中的娃娃有几个月了？你缝的小红肚兜好漂亮哟！”
“芷馨死妮子，吓了我一大跳，”黎慧兰回头娇嗔地望着刘芷馨，俏脸绯红，低声告诉她，“快三个月了，所以我才急着为娃娃缝花肚兜呢！”
“近来你人怀孕心开朗，”刘芷馨夸她，“比以前白嫩漂亮了许许多呢！”
“苦命的女人，坎坷波折，再漂亮又有什么用？”黎慧兰伤感地嗟叹一声，然后问刘芷馨：“芷馨，你今天来找我有什么事？”
“之奎临走前叫我将他的衣裤鞋袜整理整理，清洗清洗，”刘芷馨编个借口说，“我想到他原来住的那个房间里去找找，看看有没有需要我缝补刷洗的衣裤鞋袜！”
“芷馨，你真是个勤快而又有心的好女人，细心温柔考虑问题又周到，”黎慧兰夸她，“陈之奎实在是配不上你！”说着她便将陈之奎原先卧室的钥匙找来交给了刘芷馨。
“唉，事到如今还说那些干什么？”刘芷馨轻叹一声接过钥匙，按黎慧兰的指点找到陈之奎原先住的那间卧室，关上房门，就翻箱倒柜地寻找起来。
为了掩人耳目，刘芷馨先拿了些陈之奎应该缝补刷洗的衣裤鞋袜放在一边，然后就四处翻撬寻找，看看到底能不能找到有关陈之奎奸杀刘小翠一案的有关证据和线索。
看床上床下，搜箱笼衣柜，翻墙洞墙角，除了一些破衣烂衫，旧鞋老袜之外，并没有找到什么可疑的东西。倒是在床底墙角，发现了不少胡乱丢着的酒坛酒瓶，由此可见，无所事事、浪荡成性的陈之奎，除了流氓鄙赖之外，还嗜酒如命，是个不折不扣的大酒鬼。
搜寻了这么久都一无所获，刘芷馨极不甘心。她床下捅捅，墙上敲敲，力图找到陈之奎收藏隐秘东西的地窖、夹墙和暗室，以完成吴探长交给她的使命。折腾了一番仍然没有发现，刘芷馨不由得将目光投向那个依墙而立的大立柜身上。她走过去，咬紧牙关、费尽心力将那只大立柜挪开，发现立柜后面的墙上挂着一张风骚性感的明星侍女图。她将那张图卷起来一看，眼前不由得一亮：画后竟是一个小小的暗门，刘芷馨急忙过去将那扇暗门打开，只见门后是一个暗格，里边放着一个小小的红木箱子！
有门儿！见了这个红木箱子，刘芷馨的心中不由得一阵惊喜：陈之奎将这个红木箱子收藏的如此隐秘，里面装的，要么是一些珍贵的财物，要么，就是一些肮脏龌龊见不得人的东西！
幸好小箱子没有锁，刘芷馨立即将它打开：首先映入眼帘的是一沓男欢女爱、下流淫亵的春宫图，令人望之欲呕。接着是一些光洋和钞票，数数竟有数百元之多。再往下翻，竟是一个系得紧紧的绿绸布包儿！
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