“我忙着呢。听着，博斯，我知道你是谁，明白吗？调查老案子的故事很有趣，但我知道那是撒谎。我知道你在为缓解压力而强制性休假，这件事已经传开了。你连来都不应该来，而我也不应该搭理你。好了，你能让我自个儿待着吗？我不想惹什么麻烦，不想给别人留下什么不好的印象，你明白吗？”
博斯看着赫希，后者的目光却已经再次回到了电脑屏幕上。
“好吧，赫希，我来给你讲一个真实的故事吧，一个——”
“我真的不想再听什么故事了，博斯。你就不能——”
“我还是要给你讲这个故事，讲完就走，行吗？就这一个。”
“好吧，博斯，好吧。你讲吧。”
博斯静静地看着赫希，等着他望向自己。然而，这位指纹鉴定技术员还是死盯着电脑屏幕，就跟那是他的避风港似的。没办法，博斯开始讲了起来。
“以前，很久以前，我快到十二岁了，正在池子里游泳。你知道吗，我在水底下，但是却睁着眼睛。我穿过水面往上看，看到游泳池边上有一个黑影。你知道吧，我很难看清那是什么东西，因为水里的一切都在晃个不停。但我还是看明白了，那是一个男人，而那个地方是不应该有什么男人的。于是我浮上水面，到游泳池边上去透气。我没看错，那儿的确有一个男人，身上穿着深色的西装。他俯下身来，伸手抓住了我的手腕。那时候我只是个瘦骨嶙峋的小不点儿，他没费什么力气就把我拎了起来。他给了我一条浴巾，让我披在肩上，然后领我去坐在一把椅子上，跟我说……跟我说我妈妈死了，被人杀死了。他说，他们不知道是谁干的，但不管那人究竟是谁，他的指纹已经落在警察手里了。他还说：‘别担心，孩子，我们找到了指纹，指纹也非常清晰。我们会抓到他的。’可是，他们始终没有抓到那个人。现在，我打算去把那个人揪出来。我的故事讲完了，赫希。”
赫希的目光落在了键盘上那张发黄的指纹卡上。
“听着，伙计，这是个让人伤心的故事，但我不能照你说的干。抱歉。”
博斯盯着他看了片刻，然后慢慢地站了起来。
“别忘了你的卡片。”赫希说。
他拿起卡片，把它递到博斯面前。
“我把卡片留在这儿。你会去做该做的事的，赫希。我看得出来。”
“别，别这样。我不能——”
“我要把它留在这儿！”
这声叫喊里充满了力量，连博斯自己也吃了一惊。赫希好像是被吓着了，又把卡片放回了键盘上。几秒钟的沉默之后，博斯俯下身去，轻轻地说：“所有人都希望能有机会去做该做的事，赫希。它会让人心里舒坦。就算那些事情并不完全符合规定，但有些时候你必须倾听自己内心的声音，让它来告诉自己该何去何从。”
博斯再次直起身来，拿出了自己的钱夹和一支笔。他抽出一张名片，在上面写了几个数字，然后把名片放到键盘上，放在指纹卡的旁边。
“那是我的手机和家里的电话号码。别给办公室打电话了，你知道我不会在那儿。等你的消息，赫希。”
他慢慢走出了实验室。
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根本不会有任何效果
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16
等电梯的时候，博斯觉得自己对赫希的一番劝说根本不会有任何效果。局里有很多像赫希这样的人，他们外表的伤痕掩住了心灵深处的创痛。在长大成人的过程当中，赫希已经被自己的脸给吓倒了，绝没有胆量去做逾越职守或是违反规定的事情。他属于局里的那些“机器人”族类，对他来说，该做的事情就是对博斯置之不理，再不然就是去揭发他。
他再次用手指戳了一下电梯的按钮，盘算着还有什么办法可想。自动指纹识别系统的鉴定结果对案子不会有太大帮助，但他还是想得到这个结果。那是案件调查中的一个遗留问题，而任何深入细致的调查都不能忽略以前的遗留问题。他决定等赫希一天，然后再去找他一次。还是不行的话，就去找另一个技术员。他会一个接一个地试下去，直到把凶手的指纹送进自动指纹识别系统为止。
电梯门终于开了，博斯挤了进去。帕克中心里恒久不变的东西不多，而电梯就是其中之一。警员们来而又去，警长乃至整个警局的权力结构也变幻无常，而你眼前的电梯却始终保持着缓慢的速度、始终人满为患。电梯门缓缓合上，方盒子开始下行，博斯按亮了标有“B”①的按钮。电梯里所有人都茫然地看着电梯门上方的闪亮数字，博斯却低头看着自己的公文包。在这个狭小的空间里，所有人都默不作声。可是，在电梯将要到达下一个停靠楼层、开始减速的时候，博斯听到背后有人在叫自己的名字。他稍稍侧了一下头，一时间无法确定是真的有人在招呼自己，还是有什么别的人也叫这个名字。
他的目光落在了站在电梯后部的副警长欧文·S·欧汶身上。他们彼此点头致意，这时电梯到了一楼，门开了。博斯琢磨着，想知道欧汶有没有看到自己按下去地下层的按钮，因为一个正在为缓解压力而强制性休假的人是没有理由到地下层去的。
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