“他说了什么？什么时候说的？”
“那是许多年以后的事了，当时我正准备竞选总检察长。像我这样的谎话大王、懦夫和阴谋家居然被推荐去担当本州的最高执法官员，这种荒唐的事情你能相信吗？有一天，米特尔跑来跟我说，说我应该在选举年来临之前娶个老婆。他就是这么直截了当跟我说的。他说外面有一些关于我的流言，会让我丢掉选票。我说这简直是可笑，而我也不会为安抚帕姆代尔①或是沙漠地区的乡巴佬去娶老婆。然后，就在离开我办公室的时候，他说了一句话，顺嘴溜出来的一句话。”
他打住了话头，伸手去够玻璃水杯。博斯帮他拿来了杯子，他慢慢地喝了起来。这时博斯闻到了他身上的药味，那是种令人恶心的气味，让博斯想起了死人和停尸房。康克林喝完之后，博斯取过杯子，把它放了回去。
“他说了什么？”
“离开我办公室的时候，他说——我记得他说的每一个字——‘有时候，我真希望自己没把你从那次娼妓丑闻里救出来。要是我当时不管你的话，现在也就不会有这样的问题了，因为大家都会知道你不是同性恋。’这就是他的原话。”
博斯盯着他看了一会儿，然后才开了口。
“他可能只是在打比方。他的意思可能只是他帮你撇清了跟这件事情的关系，让你摆脱了认识她的丑闻。这不能说明人是他杀的或者是他找人杀的。你当过公诉人，应该知道这样的话并不能说明问题，也不能算是任何事情的直接证据。你跟他发生过正面冲突吗？”
“没有，从来没有，我太害怕他了。那时候，戈登的势力越来越大，甚至已经超过了我。因此我什么话也没跟他说，只是中止了竞选活动，就此退了出来。我离开了公众人物的圈子，打那以后就再没跟戈登·米特尔说过一句话，算起来已经超过二十五年了。”
“你开始搞起了自己的私人业务。”
“是的。我接了许多公益性业务，把这当成是对我自身罪责的自我惩罚。我原以为这样就可以医好我心灵深处的创伤，实际上却无济于事。我已经没救了，哈伊罗尼穆斯。告诉我吧，你是来杀我的吗？别因为我说了这些就觉得我不该死。”
康克林的问题让博斯一时间惊得说不出话来。过了好半天，他摇了摇头，说道：
“约翰尼·福克斯呢？从那天晚上以后，他就把你给捏住了。”
“是的，他是这么干的。敲诈勒索是他的拿手好戏。”
“那他后来怎么样了？”
“我被迫把他雇来助选，每周给他五百美元，而他什么也不用干。你看看，我的生活到底有多可笑？还没赶上领第一张薪金支票，他就在一次肇事逃逸事故中丧生了。”
“是米特尔干的吗？”
“我估计他跟这事脱不了干系，不过我得承认，他实在是只相当好用的替罪羊，跟我有关系的所有坏事都可以往他身上推。”
“当时你难道不觉得，福克斯的死有点太凑巧了吗？”
“事后来看当然是一目了然，”康克林悲伤地摇着头，“我记得，当时我还觉得自己运气好得出奇，是运气帮我拔掉了眼中钉。你得明白，那时我根本想不到马乔里的死跟我有什么关系。在我看来，福克斯不过是个一心想发财的家伙。他碰巧让交通事故给除掉了，为此我很是高兴。我们跟一个记者谈了笔交易，叫他不要声张福克斯的过去，这样就万事大吉了……不过，当然，并没有万事大吉，从来就没有过万事大吉的时候。就连戈登这样的人精也没想到我没法忘掉马乔里。就算到了现在，我还是忘不了。”
“迈凯吉又是怎么回事？”
“谁？”
“迈凯吉公司，你们用来给那个警察塞钱的公司，那警察叫克劳德·伊诺。”
康克林沉默了一会儿，在心里搜索着答案。
“当然了，我认识克劳德·伊诺。不过我并不拿他当回事，也没给过他一分钱。”
“迈凯吉公司是在内华达州成立的，老板是伊诺，你和米特尔都在公司主管的名单上。那是个用来塞钱的皮包公司，伊诺每月都会从某个地方收到一千美元。那些钱是从你和米特尔那里来的。”
“不！”康克林用尽全身力气喊道，但他的声音却比一声咳嗽响不了多少。“我不知道迈凯吉公司的事。那可能是戈登搞的，他甚至还可能假冒了我的签名，要不就是骗我签了名。我当地区检察官的时候，他帮我打理一切事情。只要他叫我签，我就会签的。”
说这些话的时候，他直视着博斯，而博斯也相信他说的话。比这糟糕得多的事情他都承认了，干吗还要隐瞒给伊诺送钱的事呢？
“在你退出的时候，在你跟他说你不干了的时候，米特尔有什么反应？”
“那时他已经很有势力了，我说的是政治上的势力。他的律师事务所代理的都是本市的上层人物，而他的政治买卖正在四处伸展、越做越大。不过，我仍然是他的王牌。他的计划是先拿下总检察长的位子，然后再向州长宝座进军。谁知道在那以后他还会有什么计划。因此戈登……他很不高兴。
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