第二天傍晚，夕阳西下，彩霞满天，又是晚炊的时候了．欧阳去非在帐篷前面点起了一堆篝火．"梅琪，晚餐的食谱是什么?" "清炖鱼汤！"梅琪笑眯眯地说。
她在火堆上绑了一个三角形的木架，把铁锅挂在木架上，开始烧水。
"一百多年以前，这里的印第安人就是这样过日子的．丈夫提水，妻子煮鱼汤．"梅琪将空了的水桶递过来："那么就做个好丈夫，去提一桶水来吧。我会煮一碗鲜美的鱼汤等着你，就像一个好妻于！"夕阳照在梅琪脸上，娇羞更加增添了她的妩媚。
欧阳去非提着水捅下山去，在湖边汲了满满一桶水，然后再爬上山。因为怕水淌出来，他走得很慢。渐渐接近山顶了，这里树木比较稀疏，他可以看到帐篷，看到篝火，然而就在这时，他突然站住了，梅琪没有在火边。铁锅仍然挂在那里，可是火已经快熄了，只剩下一缕轻烟袅袅上升。
欧阳去非小心地搜索着帐篷附近的可疑迹象，猛见帐篷的门缝中伸出枪管中冒出的火光，然后听到了枪声，子弹打在他头侧的树干上。
"梅琪！"他高叫一声。
没有人答应．他像一头愤怒的老虎，猛地向帐篷冲了过去。他不知道敌人有多少人，他也明白自己是手无寸铁．但是一想到梅琪正处于危险之中，他就别无选择。
再也没有人对他开枪．欧阳去非三步两步就到了帐篷前面，一把掀开帐篷门。只见梅琪嘴被一块胶布封住，手脚被绑，躺在地上．帐篷的后壁被刀划破了一条长口子，敌人是从那儿逃跑的．"梅琪，你没事吧?"欧阳去非顾不得追敌人，急忙解开她的捆绑。
梅琪摇摇头，突然紧紧地抱住了欧阳去非，泪如雨下。
1986年9月9日，密执安大学人类学博物馆。
欧阳去非把车驶入博物馆的停车场时，已快中午了。
昨夜他护送梅琪回到底特律寓所以后，由于梅琪一直处在高度的惊恐状态中，而且开始发烧，所以他不得不留在那里，通宵守候着她。今天早晨，梅琪的精神已经安定了一些，他请梅琪的房东米尔斯太太陪着她，这才急忙驱车回到安阿贝尔。
对于在宿营地遭受袭击的原因，梅琪提供不出更多的情况。她在煮鱼汤时受到两个蒙面持枪人的劫持，就被拖到帐篷里捆绑起来，以后吓得昏了过去。欧阳去非直觉地感到可能与那块铜片有关。十分明显，袭击者的目的并不想伤人，否则他和梅琪都性命难保．那么他们为什么匆匆而来，又匆匆而去呢?他们的目的达到了吗?想到这一点，欧阳去非十分为那铜片担心。所以他回到安阿贝尔以后，没有回寓所，而是直接到了博物馆。
怀特馆长一见到他，就迫不及待地说："欧阳先生，据夜间警卫报告，昨夜有人从窗口爬进了博物馆。我们检查了——次，发现只有你的办公室被撬开了，请你快去看看遗失了什么东西没有?"欧阳去非回到办公室，先察看了书桌、书架，一切都是原来的样子。他取出记亭本，按号码打开了保险箱，立刻发现，保存在里面的铜片不见了。
像受到一次雷击一样，在几秒钟之内，欧阳去非丧失了思维的能力．接着，他竭力让自己安静下来，想一想这事的前因后果。
窃贼一定是事先知道铜片藏在保险箱里的，而且知道正确的号码，所以才能开箱。
因为这保险箱是最先进的产品，装有遥感报警系统，震动，受热或者乱旋号码，都会引起反响。
那么除了欧阳去非本人以外，还有谁知道这个秘密呢?一个可怕的想法攫住了他。梅琪，只有梅琪才知道铜片藏在这里；只有梅琪才知道他有把密码记在记事本上的习惯；也只有梅琪，才能在两天野营生活中，轻而易举地偷看到这个记事本。
沿着这条思路追溯下去，欧阳去非回忆了他们相识的经过．那天晚上在纽约遭受袭击时，梅琪是用汉语呼救的。她怎么知道邻近会有一个中国人?显然这一切全是预先安排的。好一个深谋远虑的、完整的阴谋！
为了证实自己的猜想，他往梅琪的寓所打了一个电话。接电话的是米尔斯太太。
"我是欧阳，梅琪在吗?" "呵，欧阳先生，我正想给你打电话呢，梅琪忽然走了。" "走了?" "是的，她退了房子，搬走了。" "她一个人走的吗?" "不是，有两个男人把她接走的。" "你知道她搬到什么地方去了吗?" "不知道．我问过她以后将她的信件转到什么地方去，她说找到新住处后再告诉我．"欧阳去非放下了电话。他觉得感情上受到了极大的伤害，极大的侮辱。当他为梅琪付出一片真情时，梅琪却一直在玩弄他，欺骗他．他在心里默念着：梅琪，如果你需要那铜片，你就拿走吧！如果你需要我的生命，你也拿走吧！可是你却不能这样．对待我的爱情，我一生中惟一的爱情。
慢慢地，怒火在欧阳去非心中升起。他们掠夺了他，更主要的是，他们侮辱了他．他是一个外国人，无钱无势，孤立寡援，对黑社会的情况一无所知，但是他既已经被逼得无路可走，就只有决一死战了。
1986年9月11日，安阿贝尔欧阳去非的寓所。
欧阳去非已经静静地在书桌前面坐了十二小时．两套照片放在他的面前，一套是弗利尔美术馆寄来的战国时代楚缯书的红外线摄影照片，另一套是国家档案馆寄来的中国四川兴汉县的航测照片，这是1942年由美国陈纳德将军领导的第十四航空大队(飞虎队)所摄制的．这就是他去信索取的资料，今天上午才收到。整整十二小时，他没有挪动一下身体，高度集中注意力对它们进行了研究。他知道，要找回铜片，首先必须正确理解铜片上的图形所带来的信息，推测敌人一定要获得这钢片的真正原因。现在这铜片虽然不在手边，但是由于他曾经多次仔细观察过，所以那上面的一切细节，都能记得清楚，可以与照片上的资料相对照．楚国的缯书是1938年在湖南长沙出土的，这是一方15英寸高，18英寸阔的丝织品(缯)，中央写有700多字，记载了有关楚国神灵、天文，历法的传说．四周有彩色绘制的图画，代表四时、方位的神怪。这是研究楚国文化最重要的资料。出土以后不久，就被卖到了美国，先存耶鲁大学图书馆，以后又为弗利尔美术馆所收购。由于年代久远，缯书上的部分绘画的文字已经漫漶退色，看不清楚，为研究工作带来不少困难．最近欧阳去非听说弗利尔美术馆利用红外线摄影，得到了比较清晰的照片，所以才写信去索取。
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