我划着独木舟，在幽灵岛消失的地方盘旋了很久。弥漫在半空中的火山灰，结成了一团团奇怪的云雾，遮蔽住天空，使太阳变成一个惨红色的火球。我凝视着随波浮沉的无数黑色火山浮石，觉得像是做了一场恶梦。回想起在岛上的经历，心中还有一些余悸。想不到它和冰山一样，也是极不稳固的落脚点。如果我没有找到埋在水下沙滩里的漂木，没有及时做成一只独木舟，没有从火海和石雨下逃出来，后果真难以想象。
不过，它也给予了我一个有益的启示。环洲很可能是一座圆环形的小岛，在那儿能够找到古代沉船水手的遗迹。我瞅着刻满字迹的船板木，心里不禁又翻涌起了新的勇气和幻想，我决不放弃这个线索，一定要设法找到它。
海流卷带着失去操纵能力的独木舟，漂离了灯光闪烁的岛群，在夜海上漫无目的地漂荡着。抬头看，满天星斗一眨一闪的，似乎都在嘲笑我无能。我又恨又恼，大海为什么夺去我的船桨？海流为什么把我带到有人居住的岛屿面前，却又不让我登岸？我在海上寻找船板木上记载的古代沉船水手的遗迹，自己的遭遇也和他们差不多。所不同的，只是他们被困在一个名叫环洲的小岛上，我困在到处漂流的独木舟上而已。说起来，也许我的处境比他们还不如。
不成呵！我一定要设法摆脱海流的控制。要不，一切都听凭它摆布，带着我在太平洋里兜一个大圈，也别想找到一条出路。
为了达到这个目的，我把小海鸥又放出去。它能够在海上自由翱翔，从空中俯瞰海面，是沟通我和外部世界的唯一的桥梁。
小海鸥飞走后的第三天，我远远瞧见一座小岛的影子，它像是一个小黑点，隐藏在重重叠叠的波涛后面。起初，我以为那是一只船，但是它却动也不动一下。经验告诉我，这必定是一座海岛。
由于海流的作用，我的独木舟始终无法靠近小岛，最后我打定了主意，握住那块珍贵的船板木，纵身跳进了海中，挥着手臂朝珊瑚岛游去。我终于冲出了湍急的海流，踏着沙子走上了海滩。
这座小小的珊瑚岛比我想象中更为美丽，像是缀在碧蓝色大海上的一个花环。岸堤上碧绿的热带树林和许多奇异的花卉，映着堤内平静的礁湖，和我的故乡古荆州城边的许多浅水池塘相比，别有一番情趣。更加诱人的是，清澈的水底隐隐露出了一些红的、黄的、白的珊瑚枝的影子，像是有谁特意在水底珍藏了一片玉石雕琢的树林。
我爬上树，摘了许多果子，饱餐了一顿，又吸吮了甜滋滋的椰子汁，恢复了精力。心想，这儿就是船板木上所说的那个环洲吗？我开始寻找那些古代沉船水手留下的遗迹。可是找遍全岛，也没有任何人类的遗迹。
热带海上的珊瑚礁往往成群分布。我想，附近如果还有礁岛，顺便再去看看。于是我爬上一株大树，一看远处，果真还有几个小岛，在水上形成一条弧线。细细一数，连同这个环礁，共有七座岛。
我砍倒几棵树，扎了一个木筏子，用一根树枝撑着，朝新岛划了过去。登上新岛一看，也是一座环礁，仍然没有古时人们留下的遗迹。我不死心，接着又驶往另一座岛，仍是两手空空离开，没有捞着任何东西。
现在只剩下最后一座珊瑚礁了。远远望去，岛上光秃秃的寸草不生，四周恶浪汹涌，和这几座小岛的绮丽风光大不相同。我感到十分纳闷，为什么在同一串岛群里，竟有截然不同的两种面貌？难道它是大海的弃儿，没有分得半点钟爱吗？我隔得很远，也能隐隐听到那儿怒潮澎湃，清楚瞥见飞溅上天的浪花，使人不寒而栗。在这种情况下是很难接近岛屿的，如果在慌乱中被冲离了木筏，就会必死无疑。
我盘算着：值得为它冒险吗！忽然灵机一动：平静的水面决不会发生问题，只有遇着这样的险礁，才可能触礁沉没，没准儿我要寻找的线索就在前面呢！
我下定了决心，仔细把木筏加固，就鼓起勇气驶了过去。
这座礁岛旁边的水势果然特别险恶，像是在拒绝来访的客人，用一排排巨浪筑成水墙。奇怪，这儿无风，为什么却有掀天大浪？仔细一看，原来这儿有两股急流交汇，加以水下暗礁密布，更增添了水情的复杂程度，成为一处极其危险的海区。
此刻，我不可能仔细琢磨它的一切秘密。越靠近小岛，航行越危险。波涛一下又一下把我的木筏抛上天空，再哗地一下落下来，震得我几乎没法坐稳身子。为了防备不测，我趴下来，双手紧抓住筏面，不敢稍微放松一丁点儿。
波浪像重锤一样，砰砰击打在木筏上。不幸的事情发生了，木筏忽然散开了。“坏啦！”我一把抓住那块珍贵的船板木，就沉下了水。
由于大声呼喊，我咕噜噜地喝了几口海水。当我晕头晕脑地被一股上升水流攫住，重新浮起来时，一眼瞧见了一根筏木，我连忙伸手紧紧搂住它，这才稳住了身子没有再沉下去。我抱住这根木头在惊涛骇浪里翻滚了无数次，最后竟稀里糊涂地被冲到了岸边。我连忙攀住礁石登上了岸，气喘吁吁地往前奔跑，躲避狂涛的袭击。待到我立住脚跟，回头一看，那根救了我的性命的木头已经被潮水卷走了。
我拖着沉重的脚步，登上海岛最高处，发现岸堤后面也有一个礁湖，平静的湖水和海上的怒涛形成鲜明的对比。我心里想，这是这个岛群的最后一个环礁，它会是我要寻找的环洲吗？
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