“等以后吧，”日本人回答，“我认为，您防得住的。阻止我的朋友受损失是我的义务。我可以问一下您想做些什么吗？”
“这我还不十分清楚，”佩利承认，“至少到今天晚上以前我还拿不出措施来。这样回答对您有什么帮助吗？”
“我担心今天夜里坑道里便没有人了。”
佩利把手放到了他的肩上。
“您想得很有人情味，多户。”
“父母经历过核攻击的人都会这样做的。我们会再见面的，佩利·罗丹。”
那个日本人在他们的眼前消失了，就好像他从来没有到过这里，只有沙漠包围着这两个人。
远处，两艘飞船的轮廓在闪着光。在那里可以看到一个人影，他正朝着他们走来。
“他想的是什么？”佩利问。
约翰·马歇尔慢慢地说：“他在想他说的话。”
“那么他说的是真话。布利从那里过来了。”
“布利？”
“我的朋友雷金纳德·布尔，‘星尘号’的第二飞行员和技术人员。”
他们在距离飞船几百米的地方与布利相会了。
布利非常热情地欢迎着凯旋的朋友，然后把身子转向了马歇尔。
佩利还没介绍，约翰便说：“第一点，我从来不用头油，布利先生，我的头发向来就这么光滑。第二点，您也不是一个美人。第三点，我怎么接近罗丹关你屁事。”
布利的红头发似乎都打了绺了，他的下颌慢慢地向下张开。他无可奈何地先看了看约翰，然后又看罗丹。
“天哪！”他终于很生气地说，“这个人能知道别人的想法。”
佩利点着头。“他能猜出别人的想法。如果处在你的位置上我将来会更加小心的。如果我想自己考虑一些问题，我将使用屏蔽阻断法。我可以把约翰·马歇尔介绍给你吗？他是正在慢慢觉醒的人类的第一名心灵感应者。”
“认识您我很高兴。”布利嘟囔着。
“认识您我也很高兴，”约翰把手伸给他，“特别令我高兴的是，您现在控制住了您的想法。”
佩利突然打断了他们的谈话：“我必须立刻与克雷斯特商谈。人们在准备对我们发起一场攻击，明天我们就要被炸上天了。”
布利震惊地看着他，却没有提出任何问题，在去飞船的路上罗丹给他作了简单的通报。
克雷斯特正在球形飞船前面等着他们，埃里克·马诺利站在他的旁边。在他们的身后，托拉正在监督着机器人搬运一个机器部件。
“我很高兴您的归来，”克雷斯特欢迎着他的地球盟友，“您成功了吗？”
“克雷斯特，请您马上呼唤托拉。我们必须赶快行动，否则我们就完了。地球上的各个大国正在合作，所以他们总是很危险的。电能防护罩他们没能通过，但他们找到了另一条路。他们挖掘了一条直到这艘飞船下面的坑道，明天将在那里边点燃一枚氢弹。”
“您带回来了一个人？”克雷斯特问，“我觉得那个人应该是一个心灵感应者。这样，人类便跨越了一个发展阶段。您刚才说的是什么，佩利？一条坑道？一枚氢弹？托拉会很高兴的。”
“他们决不会认识到这一点的。”托拉评论着这则消息。五个人与克雷斯特和托拉都坐在球形飞船的一间设备舒服的座舱里。外面的沙漠上，天已经开始亮了。“是给他们深刻教训的时候了。”
“我建议不要卤莽行事，”克雷斯特解释着，“能阻止住这次打击也就够了。”
“如果照我的办，我会把这些野蛮人都杀死。”托拉激奋地回答。
“这不仅是不聪明的，而且甚至于是危险的。没有人的帮助我们回不了阿尔孔。谁知道在五百光年的范围内有没有其他的智能生命啊。”克雷斯特这一番理智的话并没有给托拉留下什么印象，她不甘心地点着头。
“好吧，我服从多数。我们怎么做呢？”
佩利鞠了一躬。
“有没有可能从这里将坑道破坏掉呢？”
托拉又点了点头。
“定位仪将可以为我们显示坑道的走向，我可以使用聚焦辐射器。”
“这是什么东西？”
“它的核能会以无害波的形式离开反应堆和转换器，一直到了预定地点以后才转变成破坏力。换句话说：我可以从这个地方发出电能束，使它穿透物质而不会给它造成伤害，到地下五十米时才发挥出毁灭作用。用这种办法我可以将整个坑道熔化掉。够了吗？”
佩利微笑着。
“足够了。到人们决心发起新的攻击时，会发生许多事情的。我几乎不相信人们还会很长时间地把我们看成死敌，人们逐渐地会认识到我们只会给人类带来好处。我们已经有了比我们所料想的还要多的朋友。”
“这使我很高兴。”克雷斯特说。
托拉插话说：“什么时候实施？”
佩利看了看表。
“正好再过十个小时，托拉。从子夜起坑道里便没有人了，对方的一位朋友负责这一点。”
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