钟鸣的想法是，从华夏的经典文化中取材，但不拘泥于原本的内容，而是在这个虚构的世界中加入一些改变和创新。
首先是主角的形象。
《水墨云烟》中的主角没有名字，只有一个身份，就是书生。《水墨云烟2》中还是同一个主角，只不过这次玩家可以自由地取名，就像《太吾绘卷》。
主角是书生，服装自然也以华夏风为主。不过游戏中会有各种不同的服饰，比如传统的书生服，或者士兵铠甲，或者夜行衣等等。
而且，即使是书生服也不是那种宽袍大袖的样子，因为主角毕竟是要去战斗的，所以服饰的设计会比较干净利落。华夏风主要是通过服饰的造型和花纹来体现。
同时，要突出书法、绘画技能的重要性，所以主角左手的画卷和右手的毛笔会以相对醒目的形象展示。这两个东西都会是超大号的，平时背在身后，战斗时会拿在手上。
毛笔的大小会比匕首还要略长一些，跟短剑差不多，画卷则是会跟盾牌的长度类似，而且画卷在防御时会展开。
2D的主角变成了3D，各种操作及游戏中的内容自然也要有所变化。
《水墨云烟2》的故事中，书生依旧是用书法和绘画作为主要的战斗方式。
玩家可以进行的基础操作包括：移动（行走、奔跑和冲刺），跳跃（包括二段跳跃、滑翔），攀爬（常规攀爬和强行攀爬），防御，基础攻击（普通近战、普通远程）。
这其中有一些比较常规的设定，比如移动，轻推摇杆是慢走，摇杆推的幅度越大跑动速度越快，点击摇杆是蹲伏潜行。跳跃、攀爬这些，也基本上跟《生肖守护者》等常规的游戏类似。
除此之外，很多特殊的操作根据游戏的世界观和书生的技能进行了全新的包装。比如，按下冲刺键之后书生可以快速冲刺，在下坡的时候书生可以滑行，空中可以二段跳跃，一些光滑的地方可以强行攀爬。在用出这些操作的时候，书生的手上、脚上会出现黑色的墨迹，表示他正在使用特殊的技能。
比如滑行，当书生从高坡向下滑的时候，他的脚下会出现一道黑色的墨迹波浪，与此同时，他的“墨量”会快速消耗。
同理，在强行攀爬的时候，书生的手上会出现墨迹；二段跳跃的时候，脚下会出现一个墨迹构成的平台；滑翔的时候，书生的双手会抓着一个水墨风的风筝，慢慢地往下飘。
这些操作都需要消耗“墨量”，这个值可以看成是常规的“精力值”，但实际上它代表着书生存储在砚台内墨的数量，他可以通过这些墨来完成各种酷炫的操作。
此外，书生的基础攻击和基础防御也跟笔墨有关。
他的基础防御是抬起左手的画卷在面前构筑一个虚幻的山峰，可以当做盾牌使用，抵御敌人的攻击。画卷的防御技能是需要充能的，每次受击都会减少充能。
基础攻击分为两种，近战攻击是书生挥动手中的笔模拟长枪、刀剑、长兵器造成近战伤害，远程攻击则是书生挥舞手中的笔甩出墨汁攻击远方的敌人。
近战攻击分为很多不同的攻击方式，刀剑可以跟盾牌一同使用，长兵器则必须双手握住毛笔。而不同的近战攻击也都是需要充能的，每次攻击都会减少充能。
远程攻击同样分为不同的攻击属性，出普通攻击外，还有木、金、火、水、土五种属性，每种属性都有不同的充能，特殊的属性攻击可以造成不同的攻击效果，对属性克制的敌人可以发挥奇效。
所有的攻击方式都要消耗充能，这些充能是不共用的，充能的来源是击杀怪物或一些特定事件。
比如，玩家击杀某个怪物之后，怪物身上除了会掉落材料之外，还会掉落不同的“意”，这些“意”可以为画卷或者笔充能，不同的“意”会用不同的形式和颜色表现出来。
此外，书生依旧拥有两个非常关键的大招，也就是“书法”和“绘画”技能。
绘画技能可以创造和抹除，这个操作是通过手柄的陀螺仪和触摸板来完成的；书法技能和以前一样是大招，不同的书法内容会有不同的效果。
这是游戏中基础的战斗模式，游戏将会是GS1平台独占，而且推荐使用精英手柄来体验。
游戏中的各种技能被妥善地分配到了手柄的各个按键上。
左摇杆：移动，按下蹲伏潜行。
右摇杆：移动视角。
十字键上：更改书法技能
十字键下：召唤载具
十字键左：切换画卷防御技能
十字键右：切换毛笔攻击方式（远程攻击状态下改变远程攻击属性）
X键：跳跃、二段跳、滑翔
Y键：近战攻击，长按蓄力攻击
B键：冲刺
A键：弹反
ABXY这四个键的位置玩家可以根据自己的习惯自由更改。
左扳机键：画卷防御
右扳机键：远程攻击
左肩键：书法技能
右肩键：绘画技能，点击后进入子弹时间（时间凝滞），通过触摸板来完成创造或者抹除的操作。
此外还有一些特殊操作，比如斜坡的滑行，是画卷防御状态跳起的同时按A键。
因为是开放世界游戏，所以书生是有载具的。他可以通过笔墨画出马或者仙鹤，前者是常规的陆地移动载具，没有时间限制，只是承伤太多之后会消失，隔一段时间才能重新召唤；而仙鹤是飞行载具，可以驮着书生自由飞行，只不过有时间限制。
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