还是没人开口。
地上的烟蒂越来越多，有人开始捡起来，拆开烟丝，用报纸条卷了抽。一个中午又过去了，赵望山又喊开饭。田中正说：“是不是大家还未考虑成熟？那么，就再考虑吧，下午再开会。”
下午，田中正突然决定：他不参加下午的会。他让一名副乡长主持会。说：“是不是我在那儿，大家不好发言？要民主嘛，充分民主！”会上，大家还是没有提出退掉某个队长，只是又提了几个人选。汇报给田中正，田中正一口说死：“不行，再讨论，几时讨论好几时结束这次会议！”于是晚上继续开，田中正还是不参加，会开到前半夜，将所提的人选再汇报田中正，他又否定了，且生了气，到会上说：“上边一再要求我们开短会，可我们的会越开越长！队长的人选我们一定要定下来，今晚定不下，明早继续开，明早定不下，明午还得开，总不能再重新召开另一次会议吧？”
金狗便站起来发言了：“我提个建议。现在提了这么多个人选，总不能都来当队长吧？一个河运队，州上重视，县上重视，又是田书记一手抓的，这河运队就是我们乡的‘灵通宝玉’是命根子，所以选好领导班子十分重要！但是人选提得太分散，若这样下去就是再开三天三夜会也是没个结果。我的建议是，咱们充分发挥民主，进行无记名投票。可以选两次，现提名为八人，第一次可选出四人，然后在四人里边再选出二人来。这意见不知行不行？”
会上立即有几个人说：“这办法好，就这样办！”
田中正却借故茶喝完了，要去办公室泡茶水，大家就等着他回来定点子。蔡大安说：“金狗的意见是对的，群众心里自有一杆秤，选上谁是谁！”田一申也说： “好，无记名投票好！”金狗瞧着他们，他们也瞧着金狗，偏这时田中正在办公室喊：“金狗，电话！”金狗出去了，纳闷谁给他打电话？一进办公室，田中正却把门关了，说：“金狗，你的意见是对的，你估摸一下，无记名投票的选举结果会怎么样？”金狗说：“我估摸还是田一申和蔡大安，除了他们还能有谁呢？”田中正说：“选举的目的是为了把河运队搞好，我们要把qiáng有力的同志选上啊！”金狗就说：“这个我明白。”
金狗和田中正来到会场，田中正就说道：“金狗提出无记名投票，这办法很好，大家也都同意，我也是同意的。我们河运队是大有成就的，前两个队长总的来说，是gān得相当不错的，但相对来说也有他们的弱点，重新选举，若再次选上他们，他们应总结自己的长处，纠正自己的短处，若选上别人，就要比田一申和蔡大安gān得更好！初选中，每人在一张纸片上只能写四个人，不会写字的，可以找人代写。”
纸片就由副乡长裁好，发给大家。金狗坐在几个不会写字的人旁边，已经答应为他们写选票。蔡大安就坐在了金狗对面，用脚暗暗踢了一下金狗，金狗没有说什么，却当着蔡大安的面将蔡大安第一个写上了。坐在远处的田一申一直注意着金狗，后来就说：“金狗，我没有带钢笔，你填好后让我填填。”金狗心里明白，把笔丢给了他。然后他又代为那几个不会写字的人填写了。
纸片收起来，副乡长唱票，田中正拿着粉笔在墙上写名字画“正”号，全会场都紧张起来，连咳嗽声都没有了。选举结果是：蔡大安十一票，金狗十一票，田一申十票，七老汉八票。这就是说，第二次选举再无意外的话，蔡大安就是河运队正队长，金狗则是副队长了。
名单一出来，蔡大安和田一申便再也憋不住了屎尿，都急急忙忙去了厕所。蔡大安对田一申悄悄说：“我给你投了一票，你怎么比金狗还少？无论如何，咱不能让金狗来当队长！下来你不要投他的票，我也不能投他的票！”田一申则闭口不语，脸色铁青。
初选中，金狗已经取得了胜利，他是要让田中正他们看看他的价值，但他绝无当队长之意，第二次选举时，金狗就首先说道：“大家选我，我非常感谢，但我声明，我是坚决不gān的，请不要选我！”为了表明心迹，他让田中正来为不会写字的几个人代填选票。而自己填写时，却并没有写上蔡大安，而写上了田一申，在将笔再一次给田一申时，装作无意间连选票也一起给了田一申。田一申极快看了一下金狗的选票，回报以无声的微笑。开始统计，结果大出人之预料，田一申却成了十一票，蔡大安成了十票，金狗则只有了七票。田中正就喜欢地说：“经过民主选举，还是原来的结果，这就是说，田一申和蔡大安是得人心的，是深受大家信任的，那么咱们就鼓掌通过吧！”掌声就响了一阵，散了会。
这次一天一夜的会议，与会者没有一个不觉得田中正的厉害的！田一申在家举办了一场酒席，为自己的胜利庆贺了一番，特意也将金狗叫去了。蔡大安则极不满意这次选举，见了金狗说：“初选我是第一，再选我竟又成了第二名，这一定是田一申从中做了手脚！我分析了，是他没给我投，也没给你投，而自己却给自己投。这人太卑鄙了！你也太傻，为什么不让大家选你，又为什么不亲自为那几个不会写字的人代填选票呢？”
金狗说：“只要你上去就好了！”
蔡大安说：“我也太老实了，没防着他要做手脚。咱们算是失败了！”
金狗安慰了他一番，问起州城报社名额的事，蔡大安说：“兄弟，天真有不测之风云！会上你不是看得清楚吗，现在田一申还是正队长，田书记让他迷惑了，我是爱莫能助啊！”
金狗知道他会这样，但金狗明白，通过这次选举，他既不大恶了蔡大安，而又取得了田中正和田一申的好感。回来与小水商量，小水为了万无一失，就到了两岔镇供销社与英英作长夜谈，大说金狗的好处。英英说，金狗既然在部队上搞过通讯，那一定是一笔好写，也夸说金狗的一表人才，同意给叔叔说qíng。两天后，田中正见到金狗，很喜欢地说：“金狗，你也报名去报社吗？这想法很好，你觉得你怎么样，去能胜任吗？”
金狗说：“能成！”
田中正哈哈大笑：“有气派，gān什么就得有这种派头！我已经暗中观察你了，你思想很敏锐，发言也有见地，是个人才！你还记得当年州河里的事吗？”
金狗说：“什么事？”
田中正说：“你那时不救了我，恐怕我坟上的糙都几人高了！”
金狗说：“你还记着那事？！”
田中正说：“这是要记住的！当然你救我，这不仅仅是你我之间的个人事，是体现了群众和gān部的关系嘛！如果说我们当领导gān部是船的话，群众也就是水嘛，船全靠水来载浮啊！现在有机会到州城去，我就要考虑你，虽然你很能gān，这个河运队舍不得你的，可要因才使用呀！这怕就不是我个人要报救命之恩而开后门吧！”
金狗回笑着，说声谢谢。
田中正似乎在认知己了，突然问道：“你打枪怎么样？”
金狗说：“准着哩！”
田中正就说：“你跟我打一次猎去，这几天事qíng太多太杂，脑子该松弛一下了，你有兴趣吗？”
金狗说：“当然有兴趣！”
田中正便拍着金狗的肩说：“一申和大安有你这个样子就好了！”
打猎的那天，金狗没有出船，他让福运替他去和七老汉结伴，自个在家等着田中正。不静岗后十里，是大深沟，山上多有野兔、山jī和huáng羊，偶尔也会碰着野猪狗熊的。田中正来了，背着一杆半自动，是乡武装gān事的那支枪，同行的竟是蔡大安，也背了一杆枪。蔡大安悄悄对金狗说：“看见了吧，田一申又不行了，当着他的面，书记叫我来，就是不叫他！”金狗笑笑，心里说：哼，田中正在玩天平，你被玩了还天地不晓哩！口里却说：“那好呀，你可以帮我说说话了！”蔡大安说： “你今天能来，还不是我说的吗？”三人顺沟走了十里，十里山路崎岖，岩石突出，势如下山虎之态，且危岩顶上，多有白皮松，七扭八扭，于黑青中显白。到了一个山洼里，岩的石层线突然斜竖，满洼里是屋大的巨石，苔藓如钱，就在乱石之间，有一独户人家。屋主是一短小jīng悍男人，正懒洋洋仰躺在门前的乱糙中，身边是一头奶羊，瘦骨嶙峋，却奶大如袋，那小男人就双手摩揣着xx头，用嘴去吮奶汁。听见脚步声，小男人抬头看了一下，木木的毫无表qíng，又去吮吸奶汁。
田中正就喊了一声：“豹子！”
小男人又抬起头，揉了揉眼睛，突然锐声大叫：“是田书记！今早上我两口还说起你是该来了，果真你就来了！东坡垴发现有一只野猪，今日咱把它收拾了去！”
田中正说：“豹子，你好受活，睡在那儿吃羊奶，我们肚子里咕咕叫了，先弄一顿吃食吧！”
话未落，后山垭一声沉沉爆炸声。豹子喜得手舞足蹈：“田书记，你真是大人大福，那山垭放的药丸，早不响迟不响，你脚跟一到就响了！”便尖嗓子又朝屋里喊：“喂，田书记来了，你还不下机子吗？”自个又笑笑，朝后山垭跑去。
堂屋里的一架织布机上，走下一个女人，衣衫破旧，却面容洁净，大有几分风采。见客进门，哎哟了一声复又回去，梳理了头发，换取了新衫。田中正就对金狗和大安说：“深山出英俊，一点不假吧？一棵嫩白菜硬是让瞎猪拱了！”三人进门，田中正在中堂又大声夸说这女人俏样，女人打扮了出来，倚在内屋门框上说： “瞧书记说的，我们深山人有什么好，丑得出不了门哩！”眉眼就溢光飞dàng。然后烧水泡茶，一人一碗端上来了，又诉说田书记怎的多日也不见来，是嫌山里人的碗沿不净，还是嫌山里人的被头没洗？直说得田中正的话和笑混合一团。后来豹子就扛了一只野狗进来，直念叨书记口福好，可以喝酒吃狗ròu了！便动手将炸飞了嘴唇的野狗绳拴了，勒死在门槛下，架火煮吃。吃罢，豹子取了枪，装上火药，药里又下了铁条，再将一小块有红的纸撕成四片，揉成小粒给每人的枪管里塞。金狗问这是什么，小男人说是“避邪”，田中正就说：“金狗真傻，这是女人的经血纸，装上它，不会出事故的！”金狗顿觉恶心，拒不接受，田中正就说：“金狗不要我要！豹子你先到后山去，大安往右梁上，金狗去左梁，你们三人发现了往下赶，我伏在沟口。要是今日有东西，那它是逃不走的！”
分配完毕，金狗三人提枪上了山梁，田中正还坐在屋中吃茶，豹子的女人却提了一桶水，烧热了洗脸洗脖擦身子。
约摸两顿饭辰过去，沟垴的梢林子中响了豹子的呐喊声，随着右梁上也有了大安的“嗷——嗷——”叫声，金狗握了枪，知道那边出现了猎物，就静伏在一棵枯树背后，一双眼眨也不敢眨。倏忽，前边的一片蒿糙地涌过一道波làng，迅速推来，他立即大声叫喊：“嗷——嗷——”那波làng立时停止，遂向沟下闪去。金狗并未看清那是一头什么野物，嚣喊：“田书记，下来了——”慌忙一边故意打弄得梢林乱响，一边收缩包围圈，向沟下移动。但是，山沟里却好长时间寂静无声，沟口的田中正并没有开什么枪。金狗想：难道野物跑脱了？便跑过山梁，从一条毛砭道上往沟口走，才爬至一个石嘴，突然听得前边有动静，伏地窥视时，两个妇女正蹲在一眼山泉边汲水。一个说：“田书记又来了，没到你家去吗？”一个说：“人家哪会到我家？我有你这副俊脸吗，东西一样，人家要的是白脸脸。”“……到底不一样的。”“是不一样吗，你小狐子好福！”“咱那死鬼，天一黑回来，黑灯搭火地就上炕，你还没往那事上想，他就上来了，只顾着自己扇，你才刚刚有点意思，他就完了，完了就翻过身去睡，死也不理你。田书记不，他坐着说话，说得你心里痒痒的，他才上来，上来还帮你，这儿摸摸，那儿揣揣，你不能不催他……他倒不急，在里边角角落落，沟沟岔岔，圪圪唠唠，全回动得到到的了，你都要消了，化了，死了，他才……唉，到底是gān部，gān部和农民有差别嘛！”一个说：“……你是越吃越馋了，小心你男人用枪崩了你！”一个说：“他崩我什么，我是和死猫烂狗吗，我是和田书记！”金狗听了，却害怕得不敢起身，不知道说话的是谁？待女人汲水走了，看时，俊俏的那个竟是豹子的女人！
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