清虚庵始建于唐朝，相传那时殿堂广大，尼僧众多，香火旺盛倒胜过孕璜寺的。到了明成化年间，关中地震，倒坍了一半屋舍，自此一厥不振，再有修缮也只在剩余的一半地盘上。文化革命动乱年月，更是惨不忍睹，屋舍被周围的工厂抢占了大半，三十多个尼僧一尽散失，直到了宗教恢复正常，四处搜寻当年的尼僧，才知死亡的死亡，还俗的还俗，唯有五个虾腰jī皮的老尼还散居在西京三个郊县五个村子。动员了抖抖索索重返庵来，一进山门，见佛像毁塌，殿舍崩漏，满地荒糙，几十只野鸽子扑扑棱棱从那供桌下飞出，一层鸽粪就撒在身上，五个师姐师妹抱头痛哭。有道是不看僧面看佛面，她们自感佛心未混，大难不死也必是佛的旨意要她们来守护这座庵的，遂剃了已灰白的枯发，穿了那黛色斜襟僧服，虽无甚多善男信女布施贡献，但靠得市民族事务委员会的一点拨款，总算是清虚庵早晚又响了幽幽的钟声。数年过去，即使复修了大雄殿，彩塑了观音菩萨，翻盖了东西禅房客舍，却无力修建大雄殿后的圣母殿，庵的前院左边右边，侵占地盘的工厂和市民依然未搬出去，使庵院成了一个倒放的葫芦状。而这些老尼更是衰迈了，且没一个能识文断句。终日只会烧香磕头，所背诵当年背诵过的经卷，已遗节忘章不能完全，被孕璜寺、卧龙寺、桂花寺的僧人取笑。当佛教协会从终南山千佛寺调下几个年轻尼姑补充到庵里来的时候，也就是慧明佛学院毕业挂单在孕璜寺的日子。慧明到了孕璜寺，见这是和尚尼姑共存的大寺，真人高僧自是不少会就谋算一日要去清虚庵。只因初来乍到，不知那边底细，佛协征询她的意见，意yù她去，她只是回绝。但却开始张罗清虚庵的事qíng，帮忙起糙收复占地、申请拨款的报告，直到一切摆布顺当，且有了相当影响，她便要求去了那边。在清虚庵，慧明并不立即任当家人，先是尊那老尼出头她作助手，偏故意让老尼出丑，显出窝囊无能来，自己便不久博得众尼姑信任，拥戴她取代老尼。意明从此施展浑身解数，上窜下跳，广泛社jiāo，竟也争取大批专款，极快速度修建了圣母殿，彩绘了廊房。因那些侵占户一时难以搬迁，她翻阅了西京府志，竟查得记载清虚庵的文字中有一句相传杨玉环曾在这里出家，便如获至宝，复印了十多份分别寄至省市民委、佛协；又托孟云房写了一份报告，大谈杨玉环出家过的寺院于宗教史上是如何重要的古迹，且振兴西京，发展文化旅游，这里修复了旧貌会怎样成为旅游热点。于是惊动了市长，召开民委＿佛协和侵占清虚庵地盘的工厂、单位及房管局等部门会议，要求腾出占地，愈快愈好。结果除了那一幢五层居民大楼无法搬迁外，占地全部收回。慧明功绩昭著。就又修了山门，虽不是往昔木雕石刻的牌楼，却也不亚于孕璜寺的气派。庵里众尼欢呼，佛教系统上下佩服，这慧明自然顺风扬花，上下活动了，争得了监院身分，要选定huáng道古日来升座了。
庄之蝶与唐宛儿一夜狂欢，起来已是八点，两人全都面目浮肿．相互按摩了一气，匆匆去吃了回民坊里的ròu丸糊辣汤，一块扮作才赶来的样子，直到清虚庵山门外的栅栏下坐了说话。栅栏里是崭新的山门；山门檐前挂了红绸横额：清虚庵监院升座典礼。檐下宽大台阶上安了桌子，白桌布包了，放着红布裹扎的麦克风。两边各有两排五行十个硬座直背椅子。
高大的门柱上是一副对联；佛理如云，云在山头，登上山头云更远；教义仪月，月在水中，拨开水面月更深。台阶下的土场上已涌了许多人、有着青袍的和尚．也有束发的道士．更多的是一些来客和派出所维持秩序的人。栅栏外停了一片小车、庄之蝶看了看号，有一辆车号竟是市长的专车，倒惊叹慧明真有能耐。而来往行人已得知今日庵里过事，只是没有请帖和出入证不得入内，齐趴在栅栏上往里张望。各种卖吃食、卖香表蜡烛的小贩就摆摊儿在巷道那边一声声叫卖。庄之蝶瞧了人窝里并不见孟云房，也不知他还请了什么人，就去了卖冰糖葫芦小贩前要买一串来吃。唐宛儿说那不卫生，要吃镜儿糕。镜儿糕是多年不曾上过市，两人走近去．卖主是一个老汉，正高高坐在糕灶前。灶是包装了一个三轮车却看不出是三轮车，上边搭了凉棚，如是固定摊点。凉棚上有一横木板，墨笔写着镜糕张。两边的小木杆上，一边是；原米原汁原手艺；一边是；专户老人老字号。庄之蝶说：好！老汉早揭了镜片儿大的笼子，用竹棍cha了两个糕。庄之蝶说：只要一个，我不吃的。老汉说。噢，不是恋人和qíng人？请原谅。那就你妻一个吃了。唐宛儿就看了一下庄之蝶，两人一笑，庄之蝶问道；镜糕还有什么讲法？老汉说：镜糕镜糕，不仅大小如镜，还有个圆满之意。唐朝时这糕是歌jì楼上专用食品，旧社会也是在剧院门口、游乐场外卖的。现在不讲究这了，可它像抽签一样，凡是一对男女来吃，只买一个，那女的必是妻子、同志、熟人；俩人买两个，不是恋人就是qíng人。没有不准的庄之蝶又问：这就错了，圆满应该是妻子，夫妻两个才称圆满的。老汉说；一点没错。古人说过。妻不如妾，妾不如jì，jì不如偷。现在的夫妻十个有九个是凑合着过日子的。说笑了，说笑了。两人走开来，唐宛儿说。你为什么就不买一个吃吃，看样子咱们不长久吗？庄之蝶说。那老汉贫嘴说笑揽生意的，怎么信他？
要依他说，买一个的是夫妻，那就预兆咱们要做了夫妻的！说得唐宛儿高兴起来。就听见有人叫道：好呀，你们两个在这儿轧马路呀！唐宛儿吓了一跳，回头看也不看，就往路旁走，似乎是陌生的路人。庄之蝶回头见是孟云房，说：你怎么现在才来？刚才在十字路口碰上了唐宛儿，我说快去叫周敏来，今日你孟老师请咱去看监院升座的。她说周敏不在，她也不来的。我就把她qiáng留下。就喊，唐宛儿，唐宛儿，你问问你孟老师邀请你了没有？唐宛儿立即会意，笑着说；我不信的，孟老师会邀请了我？！孟云房说：邀请的。
我要哄你，让我这么大年岁的人是狗哩！不一会儿，杂志社的李洪文、苟大海，作协搞书评的戴尚田，都骑车来了，众人互作介绍问候了，就由孟云房领着去栅栏入口，给守门的派出所人说了几句话，全都进了去。孟云房对这里熟悉，一边走一边讲说，那山门外的两根旗杆如何是宋时物件，这山门是直对了城墙朱雀门的，又如何的好风水。过了山门，是一个很大的场地，中间蓄一水池，池上有假山．山上有喷水。有许多人就拿了分币在水面上放，嚷道能放住的就吉利。唐宛儿先挤进去瞧热闹，放了几枚，枚枚都落下池底，气得还在口袋里掏分币，分币没有了。扭身看看池后又是旗杆，却只一根，上是huáng幡，幡两边飘两根彩带一直拖地，庄之蝶站在那里在读，就过去要庄之蝶给她些分币。庄之蝶正眼看着huáng幡，双手又擦火柴点烟，让唐宛儿在他裤子兜儿掏。唐宛儿掏着几枚分币了，手却不出来、隔兜子握住了一根ròu。庄之蝶忙说。你贼胆大！这是佛地！唐宛儿偏又握了握。竟硬起来。说：你正经，你起来gān啥？！笑着把分币拿走了。孟云房过来说：哪没甚读的，是我拟的词儿。拉了庄之蝶又往后边走去。唐宛儿在水池里终于放住了一枚分币，却没有一个熟人在旁边喝彩，噘了嘴儿也走开来，却兴奋了两边廊房下的各类塑像，认得是菩萨，却说不出是何种菩萨，个个面如满月，飞眉秀眼，甚是好看。孟云房就喊：唐宛儿是看那菩萨长得好，还是要和菩萨比着谁美？唐宛儿就恼了脸，跑过来，却又噗地笑了。孟云房就说；恼了睑还像个菩萨，这一笑太媚，就不像了！唐宛儿说：孟老师什么地方也胡说，对佛不恭的。孟云房说：佛教的事我比你知得多。古时大法师就说了，佛是什么，是死撅子！说话间，庄之蝶只探头往那一排经堂和僧舍里看，李洪文就问：那里是尼姑睡的地方吗？是一个人睡，还是打对儿睡？孟之房说。你管人家怎么睡！快先到后院接待处登个记。李洪文又问庄之蝶：尼姑合铺儿睡，有没有同xing恋？庄之蝶没言语，前面正过来一个尼姑，穿得一身灰布长衫，光了头，却眉目清秀。李洪文就吐吐舌头，直叹尼姑剃了头好漂亮的。
庄之蝶说；过会见到监院，你怕要叫出声儿的！到了登记处，那里拥了一堆人，一张桌子后坐了一个老尼姑，面前放着笔墨和宣纸册页。孟云房就去介绍了庄之蝶，只惊得老尼和旁边几个和尚都念起阿弥陀佛，便见慧明从旁边小圆门里迎出来，李洪文果然叫了一声。庄之蝶就手伸出来握手，慧明也行了佛礼，迎进小圆门里。原来又是一个极gān净的小院，北边有两间厅房，便在厅房里让坐了，立即有人捧了茶来。慧明说：庄先生能来，实在是山门有幸，我真怕请不动你的。庄之蝶说：清虚庵这么大的事，我怎能不来呢？恭贺你了！慧明便说：你见见省市领导吧，他们也来了！庄之蝶探问领导来的是谁，但慧明已拉了他走到西边套间里。套间里是一圈黑色直式坐椅，椅上套有杏huáng坐垫，中间是黑漆茶几，上嵌了蓝田山水纹玉石板，香烟零乱。茶水láng籍。慧明便说；各位领导，我介绍一下，这位是著名作家庄之蝶！众领导就说：都知道的。一一伸手来握。庄之蝶认得是省市民委主任、民政局长，还有huáng德复，还有一个就是市委的那个秘书长。庄之蝶与前边的握过手了，走到huáng德复面前，只问；市长没来吗？huáng德复说：市长去开个重要会，让我代表了他来的。庄之蝶说：我刚才看见车号还以为是市长来了，今日这阵势大，把你们请来这么多的。huáng德复说：这算清虚庵过第一个大事嘛！旁边的秘书长说：作家近期有什么大作？庄之蝶假装没听见，只对huáng德复说；身体还好吧？huáng德复也说：你怎么样，脚好了？听说是一个野大夫治的？庄之蝶说治得不错，两张膏药就没事了！偏回过头来，那秘书长又欠了身伸手来握，庄之蝶却仍装着没看见，又给huáng德复说了一句什么，回坐在椅上端杯吃茶，眼角余光里瞧见秘书长还站在那里，手一时收不回去，却慢慢弯了指头，对旁边人说：今日是星期三，明日是星期四，后天是星期五了嘛……这时候，孟云房在门口招手，庄之蝶出来，孟云房说：慧明今日忙，说她顾不得一一招呼，让我替她照看好你和大家，还给了六张餐票，要大家典礼完在这里用餐。庵里虽是素菜，却极有特点，你不妨吃吃。庄之蝶说。今日人多，乱哄哄的，吃什么呀，不如出去后吃浆水面去，大热天也败火。孟云房说；那好。我让他们去看那些恭贺的字画了，现在快到了典礼时间，咱去看不看？你是要上台和领导们坐一起的。庄之蝶说：那个秘书长也来了，我刚才没有理他，如果要坐台上，再见他不理就说不过去。典礼怎么个举行法？孟云房说；先在山门口开个简单会，无非是chuī号放鞭pào，由法门寺来的祥云大法师宣读慧明为清虚庵监院，再是领导讲话，各寺院代表讲话，各宗教别系的代表讲话，然后才进行佛教上的一套监院升座仪式。庄之蝶说：开会就不去了，举行仪式时看看。孟云房：那我对他们说去，自由活动，最后在山门口集合。你先去圣母殿那儿等着，我领你去看一个东西，保管你爱的。庄之蝶先去了圣母殿看了塑像，那殿前有一个大环锅，里边全是香灰。环锅前是一个焊成的四米长的铁架，铁架上每隔四寸钻有一小孔。成群的男女在那里烧香点烛，烛cha满了小孔，嫩红的蜡油淋得到处都是。庄之蝶觉得空气呛人，就出来看见殿东西两边各有小亭，先去东边亭里看了。亭中竖一石碑，上书了杨玉环入宫之前怎样在此出家，唐玄宗又如何到这庵里拜佛烧香的云云、知道尽是孟云房的杜撰之辞，笑了笑，又走过来看西边亭里是什么。