宋约翰死后好几年我才知道，宋约翰做掉老五的那一枪，是他取代唐老爷的重要一步。在此之前，宋约翰多次暗示唐老爷，余胖子在煤球工业上早就蠢蠢yù动了。这是唐老爷不能接受的事。唐老爷对 工业 没兴趣，但兴趣是一回事，让姓余的抢了先又是另一回事。唐老爷的煤球公司要是上马，虎头帮的重要资金必然流到 工业 上去，这差不多等于说虎头帮把自己的大权拱手送给宋约翰了——他们懂得什么工业?退一步说，唐老爷的资金要是不动，他和余胖子必然着，双方的对峙只能越来越紧张——实力相当的人永远只能是敌人。其实余胖子从来没有动过煤球的念头，他从宋约翰那里得到的允诺只是 事成之后 的地盘。但宋约翰不会担心唐老爷把这话挑明了说，掌门人只会在暗地里较劲，谁也不肯把话先挑明了——谁也丢不起那个人。唐老爷的手里永远只有一种假定的事实，而宋约翰手里占有的却是这种事实的解释权。只要解释是合理的，假定的事实将永远是事实，余胖子和唐老爷之间将永远不得太平。
宋约翰把余胖子卷进来是他的一着高招。宋约翰要做的事其实很简单。但简单的事反而不容易做成，做成的惟一途径是使它复杂化，余胖子一出场事qíng真的就不同一般了。
余胖子进逍遥城之前我正站在后台。我在练习打火机。我已经玩得很好了，可以说点火我已经十拿九稳。打火机真是一件很好玩的东西，小轮子转来转去，就能把火转出来了，真是很有意思。我喜欢打火机里头的汽油味，很好闻，深吸一口真是过瘾。我站在小金宝的衣橱房边，一遍又一遍玩弄打火机。我注意到大厅里许多大人都在玩打火机。漂亮，有派头。我要是有了钱，长大之后可也是要吸烟的，烟好不好在其次，我只喜爱点烟的样子。等我开了豆腐店，出完了豆腐，我会倚在门框上，慢慢掏出打火机，啪地一声点上了，真是帅气，处处是大上海留下的气派。
小金宝坐在那面gān净的镜子面前，用唇膏细细修理她的唇。我只能从镜子当中看见她的半张脸。她的那半张脸，让她自己挡住了。这个女人几乎每天都在修理自己。我望着她的背影，手里机械地拨动打火机，我并没有料到我已经闯下大祸了。我手里的火苗早已爬上了小金宝的一件粉色旗袍。一团火焰眨眼间变大了，如一朵荷花，开放在小金宝的粉色旗袍上。
我慌忙chuī灭火苗，一把用手摁住。我挪开巴掌之后发现，旗袍的前襟开了dòng。一个比jī蛋还大的dòng。我张罗了两眼，小金宝早站起身子了。她自己的身体挡住了她自己的目光。我收起打火机，悄悄把旗袍拿下来，顺了衣架卷好，放进了衣橱。
这时候小侧门外突然冲进来一个四十开外的女人。四十开外的女人慌慌张张地说： 小姐，老爷来了，快，老爷来了。
小金宝侧过脸，疑疑惑惑地问： 他怎么来了?
女人说： 来了好几个，说是陪余胖子听歌来了。老爷让你上《花好月圆》，小姐你快点换衣服。
小金宝并不急。她把手背到身后，一边解衣服一边撇了嘴骂道： 那个老色鬼! 小金宝从头上取下一只蝴蝶发夹，咬在嘴里，无jīng打采地说： 臭蛋，给我把那件粉色旗袍拿来。
我心里咯噔一下，看一眼那个女人，打开了橱门，装出认真寻找的样子。我翻了两下，把那件旗袍压到下层，挑了一件紫色道袍式样的东西，托在手上，小心捧到她的面前。 小姐。 我说。
小金宝伸手抓了一把。她的头回都没回。我看见她的修长指头在衣服上捻了一把，猛地把衣服摔到我的脸上，大声说： 是旗袍，乡巴佬，你以为老爷到这儿出家来了!
女人倒是眼尖，几乎没费神就从衣堆里头找到了那件衣裳，嘴里不停地说： 小姐，别急，老爷他们在说话呢，就好，这就好。
女人给小金宝套上旗袍，她把衣架顺手放在了梳妆台边。我屏住呼吸，严重关注着小金宝脸上的表qíng变化。小金宝懒散的目光在镜子中游移，如只猫，突然就发现了一只老鼠。我盯着她的眼睛，小金宝的懒散目光在见到那只糊dòng之后瞳孔由一条竖线变成了一个圆!她嘴边的胡须贲张开来，大声说： 怎么回事，怎么会有这个dòng? 女人摇着头，紧张得说不出话来。小金宝低下头对我吼道： 怎么回事?
事到如此我反而不紧张了。我望着她的样子心中一下子塞满了冰淇淋。 我不知道。 我说。说完话我挂下眼皮，望着她的鞋尖。我的脑海里想像起她的模样，口红和胭脂一起气急败坏。
小金宝顺手cao起衣架抽向了我的脑门。我甚至没有回过神来，没有来得及感受到疼，额上的血顺了我的眉骨爬了下来。血流进了我的眼眶，它使小金宝染上了一层鲜红，在血泊里头活蹦乱跳。
逍遥城的四壁响起了《花好月圆》，小金宝随了音乐的节奏款款登台。台下一片雷动。我捂着伤口，看见老爷慢慢鼓起了两只瘦巴掌。他的笑容皱在一起，像一块旧尿布又脏又皱。小金宝走到台边狠狠瞪了我一眼，随即转过脸去，她一转脸脸上立即风景无限，散发出卖弄xing媚笑。我注意到老爷、宋约翰和郑大个子中间夹了一个大胖子。我猜得出他就是电话那头的 余老板 。余老板衔了一支雪茄，青色烟雾后头的眼睛一直盯着小金宝。他的眼睛极凸，和他的嘴唇一样十分形象又十分饱满地鼓在外头，像著名的金鱼水泡眼。余胖子坐得很正，用肃穆的神qíng对着小金宝无限专注。
郑大个子端了一只酒杯，不苟言笑。
宋约翰只瞟了台上一眼，立即把目光挪开了。他的眼睛里大上海静然不动，如一只鳄鱼静卧在水下。
余胖子把两片猪肝唇就到老爷的耳边，说了一句什么。老爷听后便大笑，两只手摸着光头，连声说： 彼此彼此，彼此彼此。
小金宝的含qíng脉脉带了很浓的表演xing质，她半睁半闭的眼睛一直望着这边，像墙上年画里的人物，每个人都觉得她只是在看自己。唐老爷以为小金宝拿了眼睛与自己恩爱了，来了兴致，对余胖子大声说： 余老板，这声音听起来怎么样?
余胖子笑着说： 看在眼里比听在耳朵里有意思。
小金宝唱道： 浮云散，明月照人来。团圆美满今朝醉。清浅池塘鸳鸯戏水，红裳翠盖并蒂莲开……
老爷挠了头说： 唱来唱去，我就爱她唱这一段。上海滩会唱这个的到处都是，可她一唱就不一样，你听，你听听，拐来拐去的，像用鹅毛掏你耳朵。
余胖子大而凸的眼睛失神了，目光里长出了指头。那些纷乱的指头在小金宝的身上握来搓去。宋约翰利用这个机会走进了舞池。他的舞步庄重典雅，两条裤fèng正对了皮鞋鞋尖，在舞步节奏中既风流倜傥又极见分寸。他的脸上挂了一层笑，目光沉着自如，只在转体的过程中迅疾地朝台上一瞥。小金宝的目光在远处默契地捕捉到他的转体，恶作剧的幸福感贮满了心胸，小金宝心花盛开，歌中的气息chūnqíng勃发。这样的气息感染了老爷，感染了余胖子，只有郑大个子木然不动，他端了一杯酒，看起来忧心忡忡。
从小金宝上台的那一刻起，我就瞄好了她最喜爱的那条花裤子。他们正开心。我悄悄打开衣橱，掏出打火机，熟练地点着了，在屁股那一块烧了个dòng，随后换了个位置，在对称的地方又烧了一个dòng。小金宝的裤子上立即戴上了一副眼镜。
做完这一切我的心跳得很厉害。我尽量收住我自己，吧台上的冰块那样不动声色。
小金宝从台上下来后那边进入了正题。四个人围在一张桌子旁，陷入了正式对话之前的短暂沉默。老爷首先打破了僵局，老爷的唇动了几下，说了一句什么。余胖子的雪茄早就自灭了，他吸了两口，嘴里没能喷出东西。宋约翰从桌子上拿起打火机，送上去一根火苗。余老板依然在目送小金宝。小金宝转身前回过头来，恰巧看到宋约翰给余胖子点烟，脸上顿时不顺了，掉过了头去。她的掉头动作看起来过于用力，过于生硬。余老板没有看宋约翰送过来的火苗，平静地接过打火机，自己点上了。余胖子微笑着吐出一口浓烟，嘴唇也动了一下。他们的说话声极小，我什么都没能听见。他们的话不多，句子也不长，就几个字，但从脸上看过去，话里头的分量都不轻。老爷和余胖子都只说了有限的几句，宋约翰欠了欠上身，说了半句话。他的话还没有说完老爷的巴掌就伸出来了，叉开指头挡在半空，宋约翰望着这只瘦巴巴的巴掌，把后半句话咽下了肚子，我注意到老爷的脸色就是在伸出巴掌之后变得难看的。他又说了一句什么，然后用一种期待的神态注意着余胖子。余胖子耷拉下上眼皮，沉默良久，尔后从嘴里取下雪茄放到烟缸里头，站起身，只留下了几个字，三个甚至是两个字，兀自走了。这是一个姿态，一个qiáng硬的姿态，一个胸有成竹的人才有的姿态，随着余胖子的起立另两张桌子旁分别站起来两个大汉，贴着余胖子一同出去。我回头望了望坐在镜子前的小金宝，又望了望老爷他们几个，眼前的一切扑朔迷离。眼前的一切那样不真切，没有底，带有浓郁的大上海xing质。
老爷习惯xing站起了身子。他站得极慢。他的送客姿态都没有做好余胖子就走出三四步了。老爷没有跟上去，只瞟了余胖子的背影一眼，然后就望着烟缸里的那半根雪茄。雪茄腾起一缕孤直的青烟，老爷重新抬起的脸上凭空而来一股杀气，如烟缸里的雪茄，燎起yīn森森的冷蓝色雾霭。但他的眼睛依旧在笑。他抬起的目光与宋约翰和郑大个子的眼睛不期而遇了。六只眼睛开始了绝密会议。会议只用了几秒钟，就地开幕，就地解散。没有人说一句话。几秒钟之后一切进入了逍遥城的常态。但会议的内容隆重巨大，会议一致通过， 做 掉余胖子。
后来岁月里我终于明白，老爷把余胖子约到逍遥城里头，不只是给宋约翰擦一擦屁股，还有一笔账，是一笔大账。唐老爷想做掉余胖子，绝对不是余胖子不肯放过宋约翰，不肯给老爷这点面子，而是老爷的心里头有了隐患，在煤球生意上。老爷不担心刘鸿生，这个后来成为煤炭大王的人物与唐老爷一个吃河水，一个吃井水，犯不上。老爷警惕着余胖子，他不能答应让余胖子cha进来。老爷闻得到煤炭生意里头银子的气味，但老爷丢不开现在手头的 这碗饭 ， 这碗饭 是他成为 虎头帮 掌门时师傅亲手jiāo给他的。 虎头帮 的香火他断不得。煤炭这口烟我唐某可以不吸，你姓余的也不能吸。你要吸我就做掉你。这是规矩，不讲理的规矩，大上海的规矩。
老爷就想靠近余胖子，闻一闻他。你姓余的到底有没有和英国佬热乎上，想把手cha到煤炭里去。老爷不在乎别人怎么说，就相信自己闻一闻。你抬哪一条腿，他就知道你放什么屁，闻错了怎么办?—— 当然有闻错的时候， 老爷曾慢声慢气地说， 杀错了不要紧，但不能放错了。