考特恩 ，棉。纯棉。纯棉不就是百分之百的棉花么？棉花 花。
纯的花。
一位女同志又举出一件连衣裙开始辨认。这裙子没商标，两人便有所争论。这位说是纯棉，那位说是混纺，她们都用自己的经验说服着对方，还显出些激动。这争论也吸引了老有，他说： 对不起，我能看看吗？
一位立刻把老有当熟人似地说： 您说，这是不是纯棉？
老有拽过那裙子，两手摩挲了一阵说： 不见得是。
一位说： 看来您很内行，一定是这方面专家。是服装专家？
老有说： 不是，我只认识棉花。
一位说： 您经营棉花？
老有说： 不，目前我离棉花很远，可我懂，我小时候种过花。对。我们那个地方管棉花叫花。
火车正经过一个小镇，闪过一家紧贴铁路的轧花厂。在一带红砖墙内，籽棉垛成了垛，像楼房。老有指着那花垛说： 棉花垛，洋花。噢，过去人们管美棉叫洋花，好品种。现在有许多新品种，我想都应该属洋花。你们再看看那近处花地，也是洋花。
一片棉花地从窗外闪过，棉花正放铃，淡藕荷的花铃，温馨着大地和列车。
两位女同志听老有说花，却没显出多大兴致。她们把展开的衣服一件件叠好收起来。
对面的旅客在喝茶，老有在喝茶，老有和对面旅客的目光相遇，发现那人赤红脸，短脖子，刷子眉总是一挑一挑。他喝口茶放下茶杯，打开一只小箱子，从里面捡出两个药瓶摆上小桌，却并不吃。
老有想，好面熟。熟。那时候我脱产他调分区；我进城，听说他南下。四十多年为什么连做梦都没梦见过，今天却喝起了一个壶里的水。现在是认他还是躲他？躲吧，对，躲。老有拿起一张随身带的小报半遮半掩地看，看不见报上的大块文章，却盯住了报fèng里一则寻人启事： 某男，戴旧军帽，离家七日不归 那么得找，不能躲。找就得引他说话，一说话就能百分之百地肯定。说说花，拿花引他。
老有对身边的女同志说： 现在许多花种都失传了。我们那地方的花分三种，除了洋花还有笨花和紫花。
女同志似听非听。
老有看看对面，对面在研究药瓶上的字。
老有说： 那紫花也并非是紫，是土huáng，先前我们那地方的人都穿。
女同志似听非听。
老有看看对面，对面放下药瓶哪儿也不看，摘下花镜散着眼光呆起来。
老有又对女同志说： 我给你们唱个歌吧，也是关于棉花的。那时候日本人qiáng迫种棉，抗日政府抵制，这歌是青联抗教的：棉花籽，两头尖，城里的公事往外传
老有只唱了两句就扭脸看对面，对面的眼光更散，像不知有人唱歌。
女同志倒笑起来。一位说： 没想到你还会唱歌，有个通俗歌曲就是这个调儿，一定是根据这首歌改编的。 她们开始往上铺爬，要睡觉。上铺一阵窸窣，包厢里静下来。
火车停了一站，又走。
已是晚上，包厢里有广播说火车要经过一个大站。这广播却招呼起对面开始收拾东西了。这是老有没料到的，他原以为对面也在终点下车。
对面的收拾也带动起老有。
车停了，对面出了包厢下了车，老有也出了包厢下了车。
站台上早有人接过了对面手里的东西，几个人簇拥着他向前走。
老有在后边走，只觉得那人的脖子更短了。他想，你也有七十出头了吧。
出了站，有人殷勤地为那人打开一辆 尼桑 的车门。老有上了一辆 TAXI 。
尼桑在一所独门独院的旧洋房前停下。
老有也停在这洋房百米以远。
那人进了门，楼上一个大窗子亮了，传出些欢欣的人声，分明是一个大家庭的欢欣。
老有看了一阵听了一阵，就像刚发现眼前有房子，身后有树，脚下是柏油路。这使他终归想起了自己。我这是在哪儿？从哪里来，到哪里去？梦游一般。莫不是在寻人？寻谁，一个老熟人？一个老同志？一个老 ？他就一准是？是又怎么样，不是又怎么样？他忽然想起百舍人常说的一句话：是不是的吧，四十多年为什么没想起这人、这话。
现在老有去哪儿？回车站，去度假。他身旁闪过许多灯，无论如何他是见过灯笼鬼儿的。那天huáng昏，鬼在花尖上狠飘一阵子。后来鬼走了，老有才走进花地。他看见小臭子身下有几棵青花柴，港绿的花桃硌着她的ròu。
老有往车站走，身旁闪过许多灯。他想这分明是灯，只能是灯。为什么非要有青花柴、绿花桃，还有赤红脸、短脖子什么的不可。一切都是因了火车上那个 考特恩 ，百分之百的 考特恩 。
对面那个人的个子也许并不矮，进轿车时，老有分明看见他深深地弯了一下腰。
1988年12月7日初稿
12月30日改毕
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