李文武这时倒佩服老马，连连点头：
"股长英明，股长英明！那我回家准备去了！"
老马带着两个股员，就去了孙老元家。孙老元正在屋里吸烟，孙毛旦在旁边站着，忽然见老马端着盒子进来，后边还跟着两个股员，两个吓了一跳，孙老元赶快迎出来：
"哟，老马来了，毛旦，赶紧叫人倒茶！"
老马板着脸说：
"倒茶不倒茶，老掌柜，我公务在身，今天来打扰你，你多担待吧！"
说着，将盒子pào拍到了桌子上。
孙老元孙毛旦一听老马的口气，知道事qíng坏了，孙毛旦当时就有些筛糠，孙老元到底老练些，仍笑着说：
"老马是县上的官员，平时请都请不到，哪里能说打扰！"
老马坐到椅子上说：
"老掌柜，咱长话短说吧，事qíng发了，你家gān儿许布袋、马夫老冯、伙夫老得，合伙谋杀李村长，被人告了！我今天来，是来拿人犯了！"
孙老元摊着手说：
"老马，冤枉啊！李村长近日死了不假，可并不是我家人害的？老马你是明白人，孙李两家，历来有仇，这是栽赃陷害呀！"
老马笑了笑：
"老掌柜，瞒不住了。据李家说，这事是有人证的，贵村副村长路黑小他老婆，那天晚上到地里偷麦子，你家三人去牛市屯害李村长，路上的话，都被她听到了！要我把路黑小和他老婆传来吗？"
孙老元孙毛旦一听这话，眼前都一黑，张张嘴，都说不出话。老马又一笑，命令两个股员：
"下手，抓老冯、老得和许布袋！"
两个股员当下就拿着绳子下去了。这时孙老元缓过劲来，向孙毛旦使眼色。孙毛旦会意，溜出屋子，扒墙到后院，又绕道出村，也顾不上骑马，斜踏着庄稼地就往杨场奔去，给许布袋报信儿。
屋里剩下孙老元和老马。这时孙老元说：
"马股长，这事是瞒不过你。可你明白，李老喜确实不是三个孩子给杀的！当初我儿孙殿元，可是李老喜给杀的！"
老马说：
"当初是当初，现在是现在，当初为了殿元，我不也来过？让你有信儿去报告我，没有报告，我就不知道是谁杀的了；这回人家报了案，我就说这回吧！"
孙老元急着说：
"当初殿元确实是被李家雇枪手勒死的。我也一直想报告股长，可几个孩子不懂事，想吓唬一下李老喜，趁他去听戏，就吓唬了他一下，谁知一吓就吓死了，确实并没有杀他！"
老马说：
"杀他没杀他，到县里过过堂再说吧！"
这时孙老元赶紧到里屋拿出几十块袁大头，往老马手里塞：
"马股长，都怪几个孩子不懂事，也是我管教无方，早依我报告马股长，殿元的仇也报了，也不会出现这事。可李老喜确实是被吓死的，不是杀死的，马股长明镜高悬吧！"
老马推着袁大头说：
"老掌柜，这是何必，我又不缺钱花，叫别人看见，倒是我老马爱财了！"
孙老元将袁大头直接装到老马口袋：
"知你不缺钱花，可你的钱是你的，这是我老头的一点心意！"
老马这时叹口气说：
"老掌柜，我尽力而为吧，可这是人命案儿，怕也有些不好办呀！"
正说着，老冯、老得已五花大绑被两个股员推进来，老冯正在喂马，老得正在和面，突然被人五花大绑绑了，吓得魂早飞了。见了孙老元，才会说话，一个劲叫：
"老掌柜、老掌柜，快让他们放了我们！"
可老掌柜也只是搓手叹气，老马端起盒子说：
"绑了还不老实，再说话我崩了你们！"
老冯老得这才瘫到地上，不敢再说话。老马问：
"许布袋呢？"
两个股员说：
"听说他不住在这里，住在老家杨场！"
老马跺着脚说：
"那还等在这里gān什么！还不赶紧骑马去绑他！"
一个股员就赶紧去马棚拉马，骑上就朝杨场跑。这时老马向孙老元拱拱手说：
"老掌柜，你歇着，我告辞了，两个人犯我先带走。回头通知他们家属，把铺盖送到大牢里去吧！"
说完，就和另一个股员带着老冯老得，去了李文武家。李文武李文闹早在门口等着。因过去老马曾绑过李文闹，关过他几个月，李文闹见老马有些不自然；老马却不在意，见他该怎么打招呼，还怎么打招呼。李文武李文闹见老马果真绑了老冯老得，心里也很高兴；可一见没有许布袋，急忙问：
"许布袋呢？"
老马说：
"放心，已经派人到杨场绑去了！"
然后让股员把老冯老得脸对脸绑到一棵大树上，进李家去吃酒。酒吃到一半儿，另一个股员回来了，报告：
"老马，许布袋跑了！"
李文闹李文武大吃一惊，急得跺脚：
"咦，怎么让他跑了？跑到哪里去了？"
股员说：
"我骑马去找，听邻居说，早跑了一个时辰了！"
这时老马倒不着急，说：
"跑了怕什么，跑了和尚跑不了寺，等会你再去一趟，把门给他封了！"
李文闹说：
"封门管屁用，得把人抓住呀！"
老马一听这话不高兴，把酒杯放下说：
"谁不想抓人？他不是跑了嘛！封门不管用，停会不要封了！"
李文武见老马发了火，急忙解释：
"马股长，我哥不是这个意思。我想许布袋能早一个时辰跑，必是有人给他通风报信。这通风报信还能有谁呢？必是孙家的人！"
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