也就在抓了赵廷辉的第二天，马占山送来了一封举报信，举报余成长向赵廷辉行贿。
古立德于是派出一队衙役赶到洪江抓余成长到案。
这天早晨，和往常一样，余海风和朱七刀一起到嵩云山练功。余海风进入忠义镖局后，数次缠着朱七刀，要拜他为师。朱七刀被缠不过，说：“师就不拜了，你如果对我的武功感兴趣，就和我一起练。”半年来，余海风天天跟着朱七刀练功。练完功，两人一起往洪江城里走，朱七刀又问起罗小飞的事。
朱七刀问：“上次，你从野láng帮逃出来后，见过她没有？”
余海风摆头。
朱七刀说：“这倒是怪了。这丫头应该是喜欢上了你，她不可能不见你啊。”
这话让余海风大吃一惊。罗小飞？她喜欢上了自己？这是哪里跟哪里？自己会娶一个土匪头子的女儿吗？再说，如果láng王所说是对的，她就是自己的妹妹啊。对了，是不是她真的喜欢上自己，后来又知道和他是兄妹关系，才这么长时间不来见他？当然，余海风还有一个心事，没法对人说。古大人剿匪，说是消灭了三百多土匪。这三百多人，包括láng王和罗小飞吗？她是不是受伤了？或者……
朱七刀又说：“你都二十六了吧？该考虑一下了。”
余海风是想考虑，可怎么考虑？他爱的是刘巧巧，可现在刘巧巧是他的弟媳，已经怀了弟弟的孩子，他永远没有机会了。这也是他不愿回去的原因之一，他不愿面对身怀六甲的巧巧，说什么都是尴尬。
两人边说边行，刚刚进城，看到一些人在跑动。两人都不多事，继续向前走，碰到一个熟悉的人，那人一见余海风，便叫：“海风，你快回去看看，你爹被古大人抓了。”
余海风一听，心中大急，转身向家里跑。
跑到家门口，见围了一大圈人，所有人都在那里指指点点。余海风顾不得许多，扒开人群，冲进去，看到母亲抱着巧巧在那里哭，崔立和余海云在里面转来转去，一脸的焦急。
“发生了什么事？”余海风问。
余海云一见他，顿时怒火万丈，大叫一声：“你这个畜生，还有脸回来。”话音未落，已经扑过来，动手便打。
余海风莫名其妙，一面让开弟弟，一面问崔立：“舅舅，这到底是怎么回事？”
让他没料到的是，舅舅也扑过来，不是拉开他们兄弟，而是和弟弟一起打他。
弟弟的武功，原本就不比他弱，现在又加上一个比自己qiáng的舅舅，更加上他并不准备还手，结果，没几下，他就被打倒在地。这两人确实是恨上了他，出手都很重，不一刻，余海风便不能动弹了。
幸好刘巧巧冲过来，将他们拦住。
刘巧巧说：“别再打了，再打，就要死人了。”
刘巧巧怀有身孕，崔立和余海云怕失手打着巧巧，不得不停手。余海云心里有气，怒斥妻子：“到现在，你还向着他？”
刘巧巧说：“我向着谁了？你们是亲兄弟，他一回，你就动手，你为什么不先问问清楚？”
崔玲玲已经止住哭泣，说道：“你们都不要吵了，我来问。”
所有人都站到一边，看着躺在地上的余海风。余海风想爬起来，可试了两次，没有结果。下人倒是想去扶他，可主人们没有一个出声，他们也不敢动。
崔玲玲问：“你是不是向县衙举报你爹给官员行贿？”
余海风听清了，本想大叫一声，可是，他全身都痛，根本使不上劲，只是小声地说了一句：“我没有。”
崔玲玲说：“没有？那你告诉我，县衙为什么来抓你爹？”
余海风说：“我……我不知道。”
余海云说：“你不知道？那县衙的衙役为什么说是你举报的？”
余海风的脑袋猛地一炸，暗想，有这样的事？难道说，一直有人在背后害自己？为什么？这一切都是为什么？余海风硬撑着说：“我真的不知道你们说的什么，我没有。”
余海云一听，又要上去打他，口里说：“我打死你这个忘恩负义的畜生。”
崔立大概也不想闹出人命，拉住了余海云。
崔玲玲说：“既然你把事qíng做得这么绝，我们余家，也没法留你了。你走吧，从此，我们余家，没有你这个人。”
余海风大叫道：“娘！”
崔立对着下人叫道：“你们还站在这里gān什么？把他拖出去。”
下人拖着余海风到了门外，然后扔下，转身进门。余海风想向母亲和舅舅说清楚，他无法站起来，只能向前爬，刚爬了几步，门已经关上。他只得跪在地上，用尽力气说：“娘，请你相信我，我真的没有。真的不是我做的……”
余家门外，围了很多看热闹的人，他们对余海风指指点点。余海风也顾不得这些，一心只想向母亲和舅舅解释。可他因为受了伤，又急火攻心，很快就昏了过去。好在朱七刀一直站在人群中观望，见到余海风的qíng况，走上前，将他背回了忠义镖局。
余海风倒霉的同一天，马智琛却迎来了自己的又一次好运。
采花大盗案，他已经查了大半年，一直没有结果。为此，古大人承受了巨大的压力。他听说，宝庆府有好几个官员，联名参劾古立德，其中就有一条理由，听任采花大盗横行两年有余，竟然无能为力。可古立德从未对马智琛提过此事，每次见了他，总是勉励有加。马智琛因此更想快点破获此案。
每天，马智琛完全不想别的事，满脑子都是这件案子。当然，他也无数次想起古静馨那句话，这个采花大盗，难受真会隐身术，所以才能来无影去无踪？显然不是。沿着这个思路往下想，马智琛开始意识到，这个人并非来无影去无踪，而是有一个合法的身份，使得他在午夜行走，并不受怀疑。
确定了这个方向，马智琛便开始了解，到底哪些人午夜行走不被怀疑？
世上的许多事，做起来之所以比登天还难，那是因为没有找到正确的方法和路径。方法和路径一旦找到，解决就变成了一件容易的事qíng。
马智琛迅速摸了一下，全县范围内有哪些人在午夜行走不受怀疑。很快，他找到了几类人，比如说粪工，本城人称之为倒夜香。每家每户，一到夜晚，要将便桶放在门外，由粪工一家一家地收，倒进拖着的粪车里。白天不可能gān这件事，太臭了，只有晚上才能gān。现在，是没有这一职业了，可是旧时城市设计的时候，很少有下水道设置，粪便的处理，就只能是这种办法。
还有一个夜间行走的职业是更夫。钟表是由西洋传进来的，只有王公贵族才有，极其珍贵，普通人别说是拥有，就是见都没有见过。稍富裕点的家庭，自己家里设有更漏，可以报时，普通民人，只能凭jī叫了解时间。一般的城镇，为了方便民众，通常都会设置更夫，既是定时打更，也附带起到防火防盗的作用。
马智琛将这些人全部摸排了一遍，列出一些可疑对象，然后一个一个地排除。
排除这些人并不难。比如说，做这类工作的人，大多老弱病残。采花大盗作案时，需要翻墙进入翻墙离开，不仅如此，一夜还能翻很多次墙，又能糟蹋很多个女人，腿脚不方便的或者是年纪大的，肯定完成不了。
可马智琛这一排除，一个人都没有剩下。他认定，这个采花大盗应该不会超过五十岁，而且有武功，而实际上，所有的粪工和更夫，都在六十岁以上。
这事真的困扰了马智琛一段时间，最初还以为自己的方向错了。一段时间后，他突然想到一个问题：这些老人gān这类工作，十分辛苦，如果他们有子女的话，子女会不会替他们gān？如果是子女替他们gān，那么，这个罪犯，会不会就在他们的子女之中？
于是，马智琛悄悄地跟上一名嫌疑人。此人是替父亲打更的。
打更人一夜只打五次更，每个时辰一次，天亮时最后一次更，被民间称为五更天。古书中也有二更天三更天的说法，指的都是时间。有些地方，更夫是两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，相互配合。但也有些地方，只有一人。黔阳县城，便只有一人。
被马智琛盯上的这个人叫徐正林，绰号叫林癞子。因为有头癣病，常常被他抓得鲜血淋漓，一般人家的女儿，见了他那模样就害怕，加上他和父亲两人相依为命，家徒四壁，更没有女人愿意嫁给他，所以三十多岁，还是单身一人。
每个更夫，负责的只是一个街区。他们不可能走太远，走远了，时辰过了，更就不准了。通常qíng况下，更夫打完更，便会返回去休息。可徐正林打完更，并没有回去，而是去了另一个街区。
52书库推荐浏览： 黄晓阳