「说呀！」
「你那瓶糙莓奶酪面膜我可随便用哪。」
「你不是从我抽屉偷掉么？早就不见了。」
大家上了地铁往明dòng去。一路上，热烈谈论一个人。
——这个人透着神秘。
她将是中途收录的电子学系新同学。编派与她们三人同房。
还没报到，众说纷纭。
女生唤朴贞秀。
念过汉城大学、梨花女子大学，还有哪？先不管，朴贞秀一直成绩优异。据说校方不想尖子流失，不大愿意给写转校信件。
朴贞秀沉默寡言，却意志坚决。她转校，以「不适应学习环境」为由，与同学相处不来，而且每回都是主动提出退学。
天才总有怪癖。院校爱才，罗致尖子还来不及。面试之后都对她印象很好呀……
朴贞秀选修的学科，以jīng心细研科技为主，不必与人接触。同学们对她了解不深。
「果然是个神秘人物！」
「哼！有什么了不起？」尹善英道：「我们就要见识一下她庐山真面目。」
——见着了。
朴贞秀长发披肩，双目明亮，身材纤秀，皮肤细密，白里透红，根本不需要化妆品。却嫌脂粉污颜色的她，总爱戴着口罩。
只在午膳或晚饭时，才脱下。
虽被编派在池爱恩同室的下铺，但平日很少与大家倾谈，只点头招呼，甚至不知口罩底下是否有个敷衍的微笑。
不算刻意躲人——但明显地我行我素独来独往。
十分好学。除本科外，还jīng通汉学、英语、法文。桌上都有这些书籍，就是没有太多化妆品护肤品。天生丽质。
才来不久，艳名四播。
其它系里的男生，包括尹善英心仪的崔智勋，都对这美人大感兴趣。在饭堂时，往她身边磨蹭，有意无意共桌攀谈。
朴贞秀对人人都高傲冷淡，不光女的，对男的亦不假词色不大理睬。
「但她吃得很多！」室友在窃窃私语挑毛病：「这贞秀，特爱泡菜、辣椒、水果，饭量大着呢，一顿吃两碗。」
「尽管吃得多，却不长胖，不像爱恩，面包脸。」
「喂！」池爱恩抗议：「她是怪人！吃饭速度比谁都快，人家半碗还没吃完，她已吃到第二碗，好像不必咀嚼——说不定晚上全拉出来。」
「对，有点奇怪。」金廷娜压低嗓音：「她老爱上厕所。好久也不出来。」
大家发觉，原来她常中途离座，也不管什么时候，上课时、实验中、在图书馆……坐不住。
「你这一说我就省得，前天晚上，她在厕所中偷偷摸摸的，还有声响——我肚子不舒服，夜里三点多哪，敲门敲了好一阵才肯开，我快憋不住了。特别生气。你说，她是躲在里头吸毒吗？吃人吗？念咒吗？自慰吗？」
「不jiāo男朋友，一定有点不对劲。」
「难道是妖怪？」胆小的池爱恩尖声问：「因为秘密揭穿了，只好退学，跑到另一个地方修炼去？」
「好！」尹善英目夹着她那新鲜出炉迷人的双眼皮大眼睛，带着妒意：「我们就要她原形毕露！」
她们约好了，展开侦缉行动。
——某个晚上。
朴贞秀辗转一下。忽然坐起，悄悄地躲进厕所里。
三人打个眼色。也悄悄地伏在门外，偷窥……
只见她背影微动。不知在gān什么？
三个女生合作发力，把门猛地踢开——
「砰！」
厕所的门给踢开了。
朴贞秀背影颤动一下，并没快速反应回过头来。
她抽起一张面纸，轻轻地印印嘴角，然后慢条斯理若无其事地漱漱口。
对身后三位好奇得有点急躁的室友，爱理不理：
「你们要用厕所吧？对不起，我耽了好一阵。」
睡不好的女生，容颜惺忪憔悴，但朴贞秀还是一贯的容光焕发。
她们装作无意的四下暗暗搜索，看看遗下什么蛛丝马迹：比如血渍啦、粉末啦、纸钱灰啦、香烛啦……或形迹可疑的面纸团。都没有。
现场环境十分正常。只留一缕香气——这人，看来洒了点香水呢。
朴贞秀早已在被窝中倒头大睡。被子盖得严严的，不露一点头脸——明明上chuáng睡觉了，还有一再漱口洒香水的习惯？三人莫名其妙。「洁癖」多严重！
星期六，朴贞秀回到汉江南的老家，是个小区，旧楼房的二楼。
「妈，她们开始怀疑了。」
朴贞秀帮忙着弄泡菜。朴妈妈自丈夫离异后，靠腌制泡菜供应十几家食店维生。独力抚育聪明漂亮的女儿贞秀。
虽然泡菜是韩国传统食品，家家户户的主妇都懂得做。chūn夏秋冬四季各以不同的鲜嫩蔬菜，做出不同口味的泡菜：大白菜、huáng瓜、萝卜、小萝卜、韭菜、豆芽、芥菜、水芥菜、茄子、洋葱、高丽菜、葱、辣椒……算来有一百八十多种味道呢。
「这两天放假，有时间，可以帮你做鱼鳞萝卜。」朴贞秀企图把所有不快，在刀刻鱼鳞细纹的十几条小萝卜上发泄。
有苦说不出。也不想说。从小她就寡言——怕张嘴。
朴妈妈把选好的瓜、菜一一分类，分加味料。近日政府已发通告，希望生产商采用新的「Kimchi辛辣指数」标准，把泡菜分为轻微辣、少许辣、中等辣、非常辣和极辣五级。
「贞秀的鱼鳞萝卜因手工jīng制，量不多，可卖贵些。」朴妈妈问：「做第几级？」
「极辣！」她冷冷地道。加大量姜末、蒜末、辣椒粉、鱼露……填满小刀划开的一道又一道fèng隙。狠狠地，辣死他们！
朴妈妈一边分配着腌料：除了姜蒜辣椒，一些加入栗子、红枣、水梨；一些加入鱿鱼、章鱼、生虾、蚵、鲍鱼；一些加入石耳菇、鲜明太鱼、松子、青葱、芹菜、甘笋……已用粗盐腌了一个晚上的大白菜，「包裹式」的层层加料，味道醇美，发酵效果极佳，营养丰富——这是她家最受欢迎的泡菜。
也是朴贞秀自小吃到大的泡菜。
在众多发酵食品中，泡菜不但含丰富的维生素和食物纤维，而且促进体内脂肪燃烧，所以泡菜是瘦身美人的选择。
——朴贞秀当然是美人，但朴妈妈叹一口气：
「妈对不起你——」
「没事，很好。」朴贞秀安慰她：「看我的皮肤，又白又滑又滋润，脸上毛孔细密，人家都羡慕呢。」
「可是日久同学们朋友们会起疑。」
「我最近转到这大学，不错呀。」她收拾心qíng，面对窘境：「室友好奇，是一定的。从前也这样。真识破了，再寻思转校吧——反正我成绩很好，总有录取的。」
「你就是爱念书。」
「不然怎么过？」她想：「jiāo个朋友已不容易，谈恋爱还不把人家吓跑？谁受得了？」
「不如你把秘密告诉几个室友，大家照应着。」
「不。告诉她们，等于全校都知道了。」朴贞秀道：「都是普通女子，大嘴巴，守不了秘密，信不过。」
她qiáng调：
「世上没有人信得过——除了妈妈。」
「可是妈妈把你生成这样……」
「人人都有不幸，我的比较与众不同吧。」
正说着，朴贞秀的胃有点异动，不由自主，毫无防备，一下子就将刚才吃进去的饭和泡菜和牛ròu汤，冒涌回吐口中。
她如常地，把嘴里的食物——半消化半发酵的浓稠杂物，再咀嚼一遍，磨烂jīng细，吞下去。
过了一会，又有一些饭菜回吐，她咀嚼之后吞咽。如是者，只消有食物自体内涌出来，便一口一口的加工，是她廿多年来每日每顿的必然过程。
都说是「怪病」。
这异常现象从没改善，影响了她生活。不管读书、看电影、逛街、走路、睡觉……任何时刻，肚子里的食物「自动」回吐口中，非得进行反刍。
朴妈妈很内疚，眼看女儿受尽生理心理上的折磨，亦因此变得孤独、冷僻、自闭、不爱与人jiāo往——甚至不敢谈恋爱，遑论结婚、生子。
朴贞秀反刍完毕，松一口气：「就是在家里安全。」
吃过泡菜，那种酸、臭、腐烂的发酵味道特浓，不得不洒香水辟除。
离人远点，戴上口罩，免得口臭惹嫌。
只有在老家，不必防备，没有戒心，完完全全适应那与生俱来的遗憾。无奈地。
看到别的同龄女生，假日都与男朋友享乐、亲热、倾诉苦与乐……
她的痛苦不可告人。
惹不起躲得起——只要把秘密一直保守下去，她就可以活得自在点，不会被当作「怪物」来研究，成为人家茶余饭后的话题。
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