石元祥相信是真的了，激动而又惭愧地低下头，qiáng忍住要淌出的眼泪。
吴掌柜大感意外："七爷这面子可大了。元祥，还不谢谢七爷！"
石元祥一张嘴便哭了起来："谢谢七爷！"
景琦："嘿嘿，大老爷们儿哭，忒寒碜了吧！去吧，准备准备！"
"是！"石元祥捂住脸走了出去。
吴掌柜："七爷！你这事儿办得固然是漂亮，石元祥这人品靠得住吗？"
景琦："没有比他更靠得住的了！"
吴掌柜："这种偷偷摸摸的毛病可是不好改！"
景琦："他对不起我一回，我还提拔了他，他就不会有第二回！"
吴掌柜："难说，你还得防着他点儿！"
景琦："用不着，疑人不用，用人不疑。别忘了，他做坏事是为了给他妈治病，这份儿孝心就难得！"
吴掌柜："你是个大孝子，所以才这么想。"
景琦："你再想想，整个儿柜上最老的人儿，最懂行的就是他，还靠不住？！"
吴掌柜："七爷，我真服你，做事永远叫人摸不透！又合qíng理，又出其不意，要不你能成大事业呢！"
景琦："行了吧吴掌柜，别夸我了，要不是我那泡屎换你两千银子，我哪儿有今天呐！"
吴掌柜哈哈大笑："坏！七爷，你真叫坏！坏透了，你个活土匪！"
二人开怀大笑。
路家客厅。
黑夜从北京赶到济南的秉宽一个人儿在吃饭，风尘仆仆的样子。
玉芬和闻讯而来的景琦在一旁看着他。
秉宽："二奶奶一直说，姓韩的这小子是他娘家的一位远亲，可看他那个闹法儿实在不像个正经人！"
玉芬："怎么不把他赶出去？！"
秉宽："要能赶早就赶出去了，我看二奶奶有一肚子苦水儿没法儿说。"
是传："我妈不是那种前怕láng后怕虎的人呐！"
秉宽："您没见那小子，包娼窝赌，打扎子套白láng，什么坏事儿都gān！"
景府："家里没人敢管？"
秉宽："二奶奶护着他，谁还敢管？！"
玉芬："这可真是邪了门儿了！"
秉宽："二奶奶能容得下他，我看这里边儿的事儿就不是简简单单的了。"
景琦："嗯，我妈向来眼里不揉沙子，等我回去再说。我爸爸不碍的吧？"
秉宽："我看是不行了，下半身儿不能动了，连人都不认得了，您还是早上路的好，越早越好，再晚恐怕……"秉宽感到不好再往下说。
玉芬："有这么厉害？"
秉宽："我可不是有意咒老爷子！"
景琦："这我知道！姐，那我今儿就动身！"
玉芬："别耽搁，快点走！我可是回不去！"
景琦："我这次走，不能带九红……"
玉芬："甭说了，我全明白，你不把家里铺垫好了，哪能让她去！"
景琦："那我可就……"
玉芬："不用你嘱咐，我会照应她，还不放心？"
景琦："放心！姐从小儿就疼我。"
玉芬："甭说好听的，知道吗？她有了！"
景琦一惊："她有了？我怎一点儿不知道？"
秉宽："恭喜七爷了。"
玉芬："你们这些男人啊，还说你在女人身上心细，我看也是味儿事儿！"
景琦："她不说，我怎么知道？"
玉芬："不说就不知道？还男人呢！快回去收拾收拾，跟九红亲热亲热，明儿上路吧。"
景琦家里屋。夜。
杨九红在帮着景琦收拾东西。景琦问起她怀了孩子的事儿："你怎么没跟我说？"
杨九红说："我怕万一要不是呢？"
"几个月了？"
"我有俩月身上没来了！"
"嗨，你看！赶到这时候把你一人儿扔到这儿……"
"别说这个！"
"你知道我不是不愿把你带……"
"告诉你别说这个！"
"我们家的事儿你也……"
"还说还说！我就住在这小屋里等你回来，反正我是你的人了，甭管走到哪儿，都知道我是你的人，我就挺知足！"
"我就这么香饽饽儿？"
"哎，你自己不觉得？"
"不觉得！人家都说我坏透了，是个活土匪！"
"你要不是活土匪，坏透了，我就不喜欢你！"
景琦一下子把九红楼在怀里亲着："给我生个丫头！"
"gān吗要生丫头？"
"跟你长得一样，你看我怎么把她调理成一朵花儿！"景琦把九红轻轻放躺在炕上。
"那我就给你生个丫头！"景琦躺在炕上紧紧抱住九红。
白宅。
景琦和秉宽在第二天黎明时分，就赶着马车上路了，两人倒替着歇息，紧赶慢赶，急如星火地从济南府赶到了北京城。当马车停在大门口时，两人都傻了眼，只见门边挂着"挑钱纸"，大门上仍挂着白。
胡总管和仆人们迎了出来。
景琦慌忙走上台阶，胡总管上前扶住景琦："秉宽前脚儿走，老爷就归天了，已经发过丧了。"
仆人向里边跑边叫："七少爷回来了！七少爷回来了！"
景琦进大门，绕过影壁，进敞厅，过活屏……脑子里麻木成一片空白，只知道在深一脚浅一脚中走向上房院。一路上有仆人们在喊着："七少爷回来了！""七少爷回来了！"……
景琦走进上房院，进了北屋，愣愣地站住了。他觉得站在屋中的母亲的面目似乎模糊不清，她身后条案上供着父亲大人的灵位牌。
景琦沉痛地望着："妈！"
白文氏抑制着激动与泪水："拜过你爸爸！"
景琦走到案前，悲伤地望着，胡总管上前忙给他戴上了孝。
颖轩的灵位牌前，摆着几块砚台和他生前用的烟袋。
"你爸爸陪葬的只有你给他买的那块砚台。"白文氏悲痛地说道。
景琦跪地："爸！儿子回来晚了，不孝的儿子回来晚了--"他连连叩头。
这时院里已站满了人，白方氏、玉婷、胡总管、景怡、景陆、景泗、景双、翠姑及景陆、景泗、景双的妻子。huángchūn带着孩子敬业远远地站着。
景琦站起身："爸，儿子给您点袋烟吧！"他拿起烟袋装好烟，在蜡烛上吸着放在案子上，又转身对母亲："妈，您坐，儿子给您磕头。"
白文氏坐在椅子上。景琦虔诚地给她叩头。
白文氏终于忍不住擦着眼泪。这时，颖宇从人群中挤进来："老七！老七！老七回来啦！"景武跟在他后面。
景琦站起身回头，颖宇迎上来："快叫我好好瞧瞧你！"
"三叔！"景琦屈膝要跪下磕头，被颖宇一把抱住："扎到就行了，行了行了！"
"五哥！"景琦见到一旁的景武，忙招呼。
景武："七弟！"
颖宇："刚从法国留学回来，你们都出息了！"
人们都从院里拥进了屋，纷乱地叫着："七哥""七弟"……
韩荣发也挤上前来叫着："七弟！"
景琦一眼便认了出来："你就是韩荣发吧？"
韩荣发："是是！早盼着七弟回来了！"
景琦毫不客气："别叫我七弟，哪跟哪儿就七弟，叫我景琦！"韩荣发愣住，张口结舌。
颖宇赶紧打马虎眼："老七回来了，今儿我请客，我掏银子，咱们便宜坊叫一桌。老七，你听听老五留洋的事儿……"
白方氏在人群外嚷着："行啦！别白话了，先叫人家娘儿俩聊聊！"
颖字大叫："对对！都走都走！别这儿堆着！有话一会儿再说，都走！"
人们陆续拥出北屋，出院后，始终站在院里的huángchūn才拉着敬业走出上房院。
白宅上房院北屋里屋。
白文氏坐在椅子上，景琦站在一旁。
景琦："妈这几年可好？"
白文氏叹道："不行了，老了，jīng气神儿顶不住了。"
景琦："我看妈的气色挺好！"
白文氏直视景琦："听说你在济南娶了一位姨奶奶？"
"是，我没来得及跟妈说……"景琦忙低下头，"我本来……"
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