马其鸣没多问什么，悄悄放下一千元钱，跟秘书小田踅身出来。路上，马其鸣一句话不说，秘书小田吃不准他的心思，也不敢贸然开口，直到夜色彻底吞没大地，大地一片宁静的时候，马其鸣才说：“你说这世上到底有多少冤屈事儿？”
秘书小田张了几下嘴，没敢回答。
第二次，马其鸣是一个人来。秘书小田在乡巴佬，腾不出时间。他让司机在车里等，自己顺着巷子，带着几分不安敲开苏紫家的门。开门的是苏紫，看到马其鸣，苏紫怔了一下，问：“找谁？”马其鸣说：“我是陶实的朋友，能进来不？”苏紫侧开身子，马其鸣几乎是挤了进去。等进屋坐下，苏紫却长久的不开口，双手不安地绞在一起，慌乱的眼神在马其鸣身上跳来跳去。马其鸣刚问了一句事qíng怎么样了，苏紫突然就给跪下了。马其鸣吓了一大跳，赶忙伸手拉她，谁知苏紫硬是不起来，也不说话，只是哭，那眼泪就像八月的雨，噼里啪啦，很快就将屋子打湿了。她婆婆一见状，也从里屋跑出来，扑通一声跪到了地上。
“好人啊，帮帮我们吧！”
马其鸣在婆媳俩的哭声里坚持了一个小时，终于发现，苏紫的神经已不大正常，这个年轻的女人，除了跪和哭已不会别的。她甚至忘了该怎么跟别人陈述，仿佛眼泪便是她全部要说的话。
那天还发生过一件不愉快的事，大约是马其鸣的沉默和犹豫惹恼了苏紫，就在他硬从地上扶起苏紫的当儿，苏紫竟恨恨地在他脸上吐了一口唾沫！马其鸣被这一口吐沁住了。见他发愣，苏紫突然爆发了似地吼：“你走，走啊，你们这些当官的，没一个好的！”
接下来他便听到苏紫神经失常的消息，断断续续，却总在刺痛他的心。也有传闻将她的失常跟那个叫郑源的扯到一起，说陶实自首后，郑源以各种各样的理由接近这个年轻的女人，将她从一家小厂调到政府的一个二级部门，还以陶实的名义给她们弄了一套房子。传言纷纷，大有将郑源跟她弄到chuáng上的趋势。孙吉海就在一次会上公开讲：“我们有的领导gān部，放着全县的大事要事不抓，整天尽gān些没名堂的事。下属是要关心，是要体恤，但你把jīng力全熬进去，也未免太过了吧？”
这话带有血腥的味道，坐在主席台上的马其鸣看见郑源涨红着脸，喉结一鼓一鼓的，像要反驳什么。
郑源跟苏紫到底是怎样一种关系？苏紫的上访是不是李chūn江在背后支使？李chūn江又为了什么？还有，袁波书记为啥在这事上很敏感？传言的背后究竟隐着怎样的事实？一系列的问题堆在马其鸣脑子里，马其鸣觉得必须搞清楚。
这一次，马其鸣仍然是一个人去看苏紫，刚到吴水县城，袁波书记就打来电话，问他在哪儿，那件事了解得怎么样。马其鸣知道袁波书记是问胡权礼，他在电话里犹豫一阵，还是说这人好像有点来路不正。袁波书记问怎么个不正，马其鸣说：“我怀疑他那个二等功有假。”袁波书记叹道：“当时光远同志也这么说，可惜我没听进去，不过，现在提出来是不是有点晚？”
“有错必纠，不存在晚不晚的问题。”马其鸣道。
“那好，你尽快把问题查清，过两天我去省委，先向佟副书记做个口头汇报，至于怎么挽回影响，你拿个意见，我还是那句话，要快，要准。”接着袁波书记又问，“最近你是不是在调查那个苏紫？”
马其鸣连忙否认，说：“哪个苏紫？”
“算了，有人在我面前说起这事，我也是随口问问。”
合上电话，马其鸣就觉别扭，明明是这样，为啥不敢跟袁波书记承认？难道到现在，还对袁波书记不放心？
苏紫不在，马其鸣再次吃了闭门羹。他已经有两次吃到闭门羹了，望着低矮的小院、紧锁的门户，马其鸣忽然想，苏紫是不是躲他？这么想着，他看见巷子里走来一位老太太，便笑着迎上去，跟她打听苏紫的去向。老太太惊讶地说：“你是她远房亲戚吧，头一次见，这孩子，可怜哪。”老太太边伤心边说，前两天苏紫刚刚jīng神好一点，能做上饭了，夜里突然有一伙人闯进她家，bī她jiāo出什么东西，结果，又给吓出病来了。这不，我刚打医院回来，人还瘫chuáng上起不来呐。”老太太告诉马其鸣病房号，再三说，“看你像个有钱人，又是亲戚，可一定要帮帮这孩子啊——知道不？”她突然压低声音，“都说这孩子跟别的男人不gān净，我才不信呢，呸，嚼舌根！”
马其鸣往回走时，就看见巷道墙壁上多出几行字，其中一行歪歪扭扭写着：苏紫是个大娼妇，跟男人睡觉。下面紧随着一串大字：睡吧，睡吧，睡死一个男人，睡来一套楼房。
马其鸣走了几步，又掉转头，拣起半块砖，用力将那几行字蹭掉。
马其鸣没去医院，医院人多眼杂，去了不一定能解决什么问题。返回三河前他给医院院长打了个电话，了解了一下苏紫的病qíng。还好，苏紫只是身体太虚弱，不会有啥大碍，估计十天半月就能出院。
揣着一肚子心事回到三河，刚进办公室，秘书小田便说，有个叫唐如意的女士找他，还留了宾馆房号。
唐如意？马其鸣像是已把这名字给忘了，想了好一会儿，才猛然记起，赶忙问小田：“她啥时来的？”
“上午九点，她说是你的老朋友。”
唐如意。
马其鸣的心一下让这三个字搅乱了。
唐如意就是南平那个jiāo际花，当年被马其鸣一步到位提升为旅游局长的热点女人。只是这么多年了马其鸣从没她的消息，只听说他调走不久，唐如意也辞去旅游局长职务，去香港一家旅游公司打工。世事沧桑，岁月留恨，这也有八九年光景了吧，她怎么突然找到三河来？
按秘书小田给的地址，马其鸣来到西部大酒店。按响门铃的一瞬，马其鸣的手略略有些犹豫，他似乎还没有下定决心去见这个女人。但是另一个声音却在催促他，甚至有些急不可待。他释然一笑：我这是怎么了？
一袭素衣，一张素脸，就连笑也没有改变，一切都是停留在记忆深处的那个样子。细看，似乎眼角多了几道皱纹，不过比起马其鸣的沧桑来，岁月对她算是格外宠幸了。两个人就那么望着，只听到心底哗哗翻动的声音，像有一张手，轻轻掀动岁月的痕迹，把沉淀在心底的那段记忆给翻到了眼前。而后是一笑，含着曾经的妩媚、曾经的眷恋，还有这一段杳无音信的日子里脚步未曾停止过的一抹抹云彩。
“你还是那么年轻。”马其鸣嘴拙得如同忘了台词的演员。唐如意倒显得颇见世面，一捋头发，顽皮地眨了下眼，说了句让马其鸣豁然释重的玩笑话：“又不是偷着约会，看把你紧张的。”
这句话一下把中间刀暇空白岁月给抹去了，时光倒流到南平，马其鸣看到的仍是那个说话不知含蓄目光却偶尔来点迷离的gān练女将。他朗声一笑：“看我，都不知该跟你怎么说话了。”
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