次日上午，伯父上院见抚台去了，这倒是个机会，硬着头皮向听差留下一句话，说是到同学家里借书去，然后就跑到章江门外来会毛三叔。照着昨日的约会，在滕王阁斜对过一家茶馆里去等着。在河岸的水阁子上，挑了一副靠栏gān的座头坐着。及至伙计泡上茶来，他问就是一位吗？小秋答是等人。在这个等字说出口之后，忽然省悟，仿佛昨天和毛三叔约好，是今天下午的事，怎么自己却是上午来了？茶也泡来了，决不能抽身就走，只得斜靠了栏gān，看看河里行船。耽搁了半小时，出得茶馆去。看看街上店铺里挂的钟，还只有十一点钟。这就不能不踌躇着。若是回家去，再要出来，恐怕伯父不许可。不回去，还有几小时，却是怎样地消磨过去呢？背了手，只管在街上闲闲地踱着。由章江门到广润门，一条比较热闹一点的河街，都让自己走过了。这样一直的向前走，难道围了南昌城的七门，走一个圈子不成。于是掉转身由广润门向章江门再走回来，心里估计着，毛三叔无非是住在河街上客店里的，这样的走来走去，也许可以将他碰到的。一面忖度着，一面向两旁店铺查看。
靠河的一家船行里，有人说着三湖口音的话，很觉动心，站住看时，一个穿淡蓝竹布的后生，在那里谈话，正是最得意的同学屈玉坚，不由叫起来道：“老屈，你怎么在这里？幸会幸会。”玉坚看到是他，也就跑出来，握住他的手。笑道：“我接到家里来信，说是你不在姚家村念书了，你的事我大概知道一点。你想不到今天会见着我的吧，我在这里进了民立隆德学堂，不过暂时混混，下半年，我还是要考进友立学堂去的。我有点事，要回三湖去一趟，今天特意到船行里来打听上水船，竟是让你先看见了我。我住……我住在学堂里，到我那里去谈谈，好不好？”小秋微微地摇了两摇头，笑道：“我今天下午才进城去呢。”玉坚扶了他肩膀，对他耳朵道：“你不是找毛三叔吗？我已经会见他了，我们找个酒店饭馆坐坐，开个字条把他叫来就是。难道你们的事，还打算回避我吗？”他说着，就把小秋拉进一条巷子里去。小秋想着，他不久要回三湖去的，也正好托他打听chūn华的事，那就随了他去吧。他表示勉qiáng的样子，跟了玉坚走，转进一间屋子，向个货栈走了进去。但是并非酒饭馆，却住着几户人家。小秋呆着站住了，不解是什么用意。
就在这时，旁边厢房门帘一拉，一个穿旧底印蓝竹叶花褂子的姑娘走了进来。只看她前面长长的刘海发倒卷了一柄小牙梳，两耳吊两片银质秋叶耳环子，这是省城里最时髦的打扮。可是那姑娘很眼熟，好像在那里见过？她见玉坚带了人进来，并不回避，竟是微微的一笑。玉坚拍了小秋的肩膀道：“怎么回事，你难道不认得她吗？”她这就开口了，笑道：“李少爷，你真是贵人多忘事呀。”她开口，竞说的是一口三湖话，小秋哦了一声，笑道：“你……”他突然又忍回去了，自己仅仅知道她在姚家庄上的时候，叫着大妹，那似乎是她的小名，现在怎样好叫出来。玉坚又拍拍他的肩膀，笑道：“我们是老朋友，你随便叫她什么都可以。”她就闪在一边，向小秋点头道：“李少爷请进来坐。”小秋回头向玉坚看看，玉坚笑道：“请进吧，这是我的家。”小秋抿嘴笑着，点了两点头，走进那屋子去，原来是前后两间，前面摆了书案书架，却也像个书房的样子。通里面的房门，垂着淡红色的门帘子，在门帘子fèng里，看到最时新的宁波木架chuáng，带着雪白的夏布帐子，上面盖了一道花帐帘子，在帐子里面隐隐约约地有一叠红影子，似乎是红被头子。小秋坐下来，玉坚对大妹道：“有开水吗？快泡茶吧。”大妹笑着答应是，低头去了。玉坚笑道：“到这里来，没有什么好东西敬客，只是这澄清了的河
水，是比城里人来得方便。”小秋笑道：“话是不用多问了，我全知道了。不过夫子有桑中之喜，又有家法之惧吧？我在三湖的时候，何以没有听到一点消息？”玉坚笑道：“桑中两个字，我是不认可的，她自己是有父母之命的了。在前一个月，她母亲送她到外婆家去，这里就代替了她外婆家。”小秋道：“那么，你自己呢？”玉坚搔搔头，嘴里又吸了一口气，笑道：“你看我这事怎样向下做？我想着在家严面前罚跪两个时辰，大概木已成舟，家严也就只好收留了。其实我还不愁的是将来，就以目前而论，把家里带来的钱都已用光，今日会见你算我有了救星。”说着，大妹已经提了一壶开水进来，泡好了茶，而且在屋子里端出四个碟子来，是瓜子花生仁和gān点心。她伸出白手来，抓了一把花生仁，放在小秋面前。小秋由花生仁看到大妹身上，更看到玉坚身上，捏着一粒花生仁，向二人微笑。大妹将茶杯斟了一杯茶，两手捧着送到小秋面前，微笑低声道：“李少爷，过去的事，都请你遮盖一点。我自己都忘了吃花生仁的事，你倒记得。是呵！不是我家卖花生……”小秋红了脸，站起来向大妹连作了两个揖，笑道：“嫂子，你太多心了，我怎敢说这些话。嫂子……”大妹听到他连叫两声嫂子，卟哧一笑，飘然一掀门帘子躲到屋子里面去了。小秋看看桌上的碟子，问道：“你家有客来吗？”玉坚笑道：“有客，客现时在屋子里坐着。”小秋笑道：“你们的日子过得舒服，成了那句成语，东西是咄嗟可办。”玉坚皱了眉头子道：“你还说那话？怎么我说见了你，就是救星到了呢？’’
正说到这里，里面屋子里可就说了话了：“喂！你进来，我有话同你说。”玉坚问了一句什么事，人就走了进去。他进屋去以后，便听到大妹喁喁地说上了一阵。玉坚笑着说：“那要什么紧，我的事瞒不了他，犹之乎他的事都瞒不了我。”又听到大妹轻轻地喝了一声道：“自在一点，有客。”于是接着嘻嘻的笑上了一阵。小秋听着，伸手到碟子里去摸花生仁，忘记缩了回来，只管偏了头，向里面听着。但是手里有些湿粘粘的，回头看时，倒是手在绿豆糕碟子里，把两块绿豆糕，捏得粉碎。自己赶快缩了回来，由袖笼子里掏出手绢来，将两手乱擦。因为玉坚没出来，便打量打量他的屋子：坐的这地方，是一张二开的赣州广漆桌子，配上两把围椅，正中墙上，挂了一副《待月西厢图》，两边配一副小小对联：不俗即仙骨，多qíng乃佛心。方桌上罩了一长条琴台，上面放着胆瓶时钟瓷屏果盘。靠窗一张书桌，一方古砚一个笔洗，里面养一撮蒲糙，一个笔筒。而最不伦的，有一面小镜子，上面一个绣花套子套着。书桌右横头是两个书架，堆满了书，在书堆上面发现了两本女子小学国文教科书，还有一本《绘图新体女儿经》。左头有把小围墙，上面放了一只圆的针线簸箕。便想到玉坚在那里看书的时候，大妹必是在那里做针线。在那窗户格子上有两个时装美女纸模型。在纸和颜色方面，可以看出来，这是在印刷的广告月份牌上用剪子剪下来的。两个纸模型，正对了玉坚的座位，这好像在屋子里无事，就找些小孩子的事闹着玩。
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