到了住院部，老几轻声向一个护士打听了邓指的手术，回答又gān脆又简短：肝癌。老几又拉住一个中年医生，问邓指的手术成功率多大。医生说死马当活马医。医生护士说完都忙自己的去了，把老几一人留在正午的太阳下。老几不知道自己是不是还应该回到邓指的病房去，回去又能gān什么。他走到场部小卖部，买了四瓶糖水菠萝——那是小卖部的贵族食品，送到了邓指的病房，什么也没有说，匆匆告别了。
一个礼拜后，他回到牙科去再次打模子，因为上次打的模子碎了一块。离开时他想起了邓指。他几乎把他作为一个患难之jiāo想起的。这是最后的机会可以见这个患难之jiāo了。作为患难之jiāo，他有义务告诉邓指，自己获释了，要回到妻子婉喻那里去了。
邓指靠在chuáng头，手里拿了本杂志，场部图书馆借来的《人民文学》。他像个瘦huáng的孩子，两眼却还是不服输的。一般得绝症的人是最后一个知道自己病qíng的，在邓指的案例中，颖花儿妈可能是倒数第二个知道邓指病qíng的。所以两口子都为老几的到来、老几的获释、老几的一身可笑的新装欢天喜地。
“cao，老陆拽上涤纶了？”他伸手上来。
老几正要告诉他这种鬼料子会走火，邓指的手指头已经给火星崩着了，“哎哟”了一声。于是又是一轮笑。颖花儿妈给老几倒了一杯开水，放了一勺红糖，催促老几趁热喝。同屋的病人见这边这么热闹，躲到外面晒太阳去了。邓指对颖花儿妈说，去买个午餐ròu罐头来，中午宴请老陆。颖花儿妈欣然答应，裹上围脖走了。女人一走，邓指问老几，跟老婆通上信没有。老几说还没写信，怕婉喻一接到他的信会催他立刻回去，假牙就来不及装了。
“别跟她说你那些làngdàng事，知道不？”邓指说，做了个鬼脸。
老几笑笑。七十多岁的人了，再不说就来不及了。他对婉喻的爱一定要从他的làngdàng说起。
“给，这个还还给你。”邓指把一样东西放在老几手上。
那块欧米茄。老几告诉他，这是他送给他的礼物，退礼物等于打人脸。
“这块表捣蛋。”邓指指着表笑道，“没有它我一辈子都给女人蒙在鼓里。我宁愿一辈子给蒙在鼓里。所以我得把它还给你。就算我借来用了十多年，测量了一下女人的心。你要回你老婆那儿去了，戴着它回去，本来就是老婆给你买的。”
老几没有问，邓指在降级之后，到了牧业中队，是否和牧业中队长对质或决斗了。他没有这种胃口和qíng趣来打听这种事。
“别搞那么清楚。一个男人一辈子就一个老婆。到了这岁数更明白了，能和你说说话的就是你老婆。我家小三儿出去上大学了，找了个相好，嘿，也是咱这儿出去的，跟他妈一样的女人！你回到上海，跟你老婆好好过。没剩他妈的几天了。”
邓指有点累了，脑袋在枕头上开始往下出溜，老几帮着他躺平。等到颖花儿妈提着一个装着罐头和苹果的网兜回来，邓指已经昏睡过去。
老几告辞出来，迎着正南边的太阳站了一会，泪水花了他的眼。
两个礼拜后，老几的假牙到货了，婉喻的信还没有来。在牙医的指导下，他把假牙装到嘴里，有一点松，但女牙医说松一点好，舒服，不磨牙ròu，好比大一点的鞋子不磨脚一个道理。
这套跟大鞋子一样舒适的假牙使老几马上尊严起来，也漂亮起来。可以算个看得过去的老先生。老几在招待所的食堂搭伙，时常看见邓指的媳妇在那里帮厨。她一见老几就笑得眼睛弯弯的，让老几把新涤纶裤子脱了，她给他放出一个边来，否则他那么冷的天穿着长裤衩似的。老几谢了她的心意，回到招待所找了针线，把裤子改长了。犯人的生活真锻炼人，现在他可以做女人的活，更会做男人的活，七十多岁的人，肌ròu还是五十岁的。他一边飞针走线，一边想到邓指媳妇的可怜，当时他一句真话出来，邓指的手枪可能就要了她的命。她一直记着老几的救命之恩呢。
到了大雪封山，通往大荒糙漠外的公路jiāo通都断了，邓指的媳妇问老几，为什么还不回家；其他“特赦”的老无期都走了。老几说他在等妻子的来信；妻子一定要做一番安排才能迎接他回去。
邓指在年底的时候病危了。第一次抢救过来之后，他还是很jīng神。脸色已经不是人的脸色，原本很小的眼睛现在肿成了两条线，露出来的是曾经的邓指那副bī人的目光。
“老陆，家里来信了吗？”
老几摇摇头，笑笑。他一点不担忧，婉喻从不失约。
“你睡觉睡着了吗？”
这两个问题烦了邓指十多年。
老几只是笑笑，没有摇头。他该体谅他，不想让他烦到最后一口气。
他的眼睛从两道线里看了看自己的媳妇，媳妇出去了。他又看看老几，老几上去拉起他gān巴了的手，上面可好看了，乌紫一块，青huáng一块，还有橡皮膏揭了贴、贴了揭留的黑色印痕。
“你媳妇不会来信了。”邓指有点幸灾乐祸地说。
老几还是毫不担心地笑笑。
“你gān的làngdàng事儿，别以为女人不知道。女人心里明白着呢！”邓指说。
老几叫他别累着，说多了耗人，此刻邓指只能补，不能耗。邓指听进去了，闭上眼睛，但闭了半分钟又睁开，眼睛似乎没那么肿了，曾经的神采通了电一样放she出来。
“老陆，你是个好人。宁可让我枪毙了你，都不肯说出实话来害颖花儿她妈。你知道那时候要毙了你有多容易？上级对你宽大多少人不服，随便找个由头就把你毙了。你知道吧？”邓指说。
老几不动声色。看看，一直以来他的提心吊胆不是没有根据的。
“邓、邓、邓政委，……”虽然邓指的政委早就给撸了，老几还是按他一生中最大的官衔称呼他。“我、我……”他想说颖花儿她妈真的没有去过五千米海拔的高坡，但邓指打断他。
“行了，”邓指无力地一笑。“你跟我还用装结巴吗？我不是早就知道你伶牙俐齿了吗？”
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