朱芝忙说：“田书记，我当然要来看您！我同济运一样，对您非常敬重！”
气氛自是乐融融的，但说的都是些无关紧要的话。看望只是个意思，不过带了些烟酒之类。时间差不多了，两人就起身告辞。田家永一手拉着李济运，一手拉着朱芝，笑道：“你俩好好gān。我调走了，又不是犯错误。我关照得了的地方，自会说话的。局面可能会有些变化。小朱，市委宣传部长会从上面派来，骆部长接我任副书记。”
朱芝问：“知道部长是哪里来的吗？”
田家永说：“你们应该认识，原来在《中国法制时报》，叫成鄂渝。”
“他？”朱芝惊得脸色发白。她望望李济运，嘴都合不拢了。李济运微微摇头，示意她不要说什么。
田家永似乎看出什么意思，说：“此人来历蹊跷，背景神秘。他原来是《中国法制时报》驻省记者站站长，也是个副厅级gān部。副厅级gān部任市委宣传部长，也只是平调。但他到底是跨行业安排，非特别能量做不到。”
从田副书记家出来，朱芝走到黑暗的树yīn下，忙抓住李济运的肩，说：“老兄，我支持不住了，脚有些发软。”
李济运扶了她，说：“不要怕，老妹，天塌不下来的。”
车在路上默默开着，朱芝突然说：“哥，停下来吧，我不敢往前走了。”
听朱芝喊声哥，李济运心头一热，慢慢把车靠了边。朱芝扑进他的怀里，呜呜地哭了起来。李济运撩着她的头发，轻轻吻了吻她的头，说：“老妹，不要怕，真的不要怕。他敢怎样？”
朱芝摇摇头，说：“不，不！我确实是怕，我是个qiáng撑着的小女人。我感觉更深的是痛苦，愤怒！他是什么人呀？居然就市委常委了！别人来演戏我不管，我不了解他们。他成鄂渝，一个流氓无赖啊！”
李济运搂着朱芝，任她哭泣和诉说。他自己何尝不愤慨？人在官场再怎么也得演演戏，那成鄂渝却是连戏都懒得演的人。李济运自己也得罪了成鄂渝，但朱芝是直接同他对着gān的。天知道姓成的会怎么对付朱芝？如果有机会下手，成鄂渝对他也不会客气。
朱芝瘫软在李济运怀里，说：“我不敢往前走了，我怕。”
李济运听她话的意思是多重的，却只愿意理解她的字面，说：“不怕，我把你座位调好，你安心躺着，一会儿就到家了。”
“不，今晚我不想回去了。”朱芝把他的手紧紧地捏了捏，又软了下去。
李济运犹豫片刻，说：“好，住一晚再走吧。”
掉转车头，李济运没去市委宾馆，怕在那里碰着熟人。他另外找了家酒店，却仍是谨慎，说：“你先在车上等着，我去开房。车钥匙你拿着。”
李济运开了两间房，上楼一看正是门对门。他先打了家里电话，说田副书记留他说话，太晚了就不回来了。他再打朱芝电话，却是忙音。估计她也在同家里打电话。过会儿，李济运再打过去，告诉朱芝房间号。
他把门敞敞地打开，坐在沙发上。朱芝进来了，顺手关了门。他让朱芝坐下来，自己去烧水。他从卫生间出来，见朱芝半躺在沙发上，眼睛紧紧地闭着。他不去惊动她，想让她安静安静。水很快开了，他倒了杯茶，说：“老妹，我就在对面，你好好休息吧。”
朱芝睁开眼睛，望着他摇头。李济运坐下，她就靠了过来，轻声说：“哥，给我力量吧，我要垮下去了。”
李济运问：“骆部长对你还行吗？”
“他是骆副书记了。”朱芝说，“骆副书记对我很不错的。他是个很正派的领导，能力也qiáng。”
李济运想了想，说：“我明天一早赶回去，你不要回去。你去拜访一下骆副书记。”
“平白无故，拜访什么？”朱芝说。
李济运说：“这个还用我说？你只有同骆副书记走得更近些，才能保护自己。成鄂渝新来乍到，不敢同骆副书记作对的。”
“骆副书记对我的工作一向满意，真有什么事我敢找他当面汇报。”朱芝身子靠得更紧了，“好冷。”
李济运说：“我看看空调。”他起身调高了空调温度，抬手试试风量。回头看时，朱芝目光里似有几丝幽怨。他坐下来，拉着她的手说：“你要讲策略。从今天开始，没人提起成鄂渝，你半字不提。只要有人提起，你就说同他很熟，就说成部长很有能力，人很讲感qíng。你要把他的好话说尽。你明天去见骆副书记，如果他提到成鄂渝，你也要说他的好。”
“我还没说要去见骆副书记哩。”
李济运盯着朱芝，说：“别傻了，你要去！你是去汇报工作也好，随便去看看也好，反正要去。你要装作不知道他要当副书记了，毕竟还没有正式下文。”
朱芝说：“哥，抱我，我有些六神无主。”
李济运抱抱她，又松了手。朱芝说：“抱紧，别松开。”李济运抱紧了朱芝，心里隐隐作痛。他想这样的女人，应该让男人好好疼着，出来混什么官场啊！
朱芝轻声说：“哥，让你抱着，我好安心的。”
“好，那我就抱着你。”李济运像哄小孩瞌睡，轻轻拍打她的肩膀。
凌晨，李济运伏在chuáng头深深地吻了朱芝，说：“我走了。你按我们说好的去做，骆部长是个好人。”
朱芝伸出双臂，缠着他的脖子。李济运也有些不想走了，真恨不能失踪几天。他的身子想慢慢离开，嘴却像粘住了似的拉不开。朱芝终于放开他，说：“路上小心，慢慢地开。”
李济运拿被子捂紧朱芝双肩，说：“昨晚你没怎么睡，好好睡个觉，九十点出门都不迟。”
“你也没睡，开车一定小心。”朱芝又伸出手来，摸摸李济运的脸。
李济运把她的手塞进被窝，说：“我真走了。”
他不敢再回头，叹息着往门口走。走到门厅拐角，他还是忍不住回了头。朱芝把自己蒙在被子里，他看不见她的脸。他稍稍迟疑，终于出门走了。
李济运一路上想着朱芝，眼眶里总是发酸。车里倒是暖暖的，外头却是寒风呼啸。他很想有个荒原可以呐喊，任寒风chuī得浑身麻木。
回到乌柚，刚是上班时间。没人知道他去了漓州，他把车钥匙给了朱师傅。中午回家里，舒瑾免不了说几句。她不再是园长，上班想去就去。也没有新任命园长，副园长主持工作。幼儿园就传出说法，说是只等风声过去，舒瑾仍要官复原职。
第二日，李济运到办公室没多久，朱芝敲门进来了。她笑了笑，脸突然红了，不敢望人。李济运也觉得脸上发烧，却只作没事似的，问她： “见到了吗？”
朱芝说：“见到了。我说有亲戚看病，要我帮着找专家。我说来看看骆部长，又把部里工作简单汇报了。骆部长请我吃午饭，部里还有几位作陪。”
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