高夫人劝道:“老爷,您别着急上火的,先把事儿琢磨清楚。奴家听着,陈大人好像还得找俞子易的碴,怕是对着您来的呀!”
高士奇说:“你当我是傻子?陈廷敬口口声声只说俞子易如何,其实就是想整我。他查呀!我就是要他查!”
高士奇突然高声喊道:“来人!”
高大满进来,问:“老爷有何吩咐?”
高士奇说道:“叫俞子易过来。”
没多时,俞子易同邝小毛进来了。高士奇闭上眼睛说:“子易,连夜把陈廷统的借据还了,再把该办的事办了!”
俞子易点头称是,便同邝小毛出去了。
高士奇回到书房,仍旧把玩他的那些宝贝儿。高夫人过来看看,见老爷没有歇息的意思,也不敢劝,悄悄儿退回去了。三更天时,高大满打着哈欠来到书房,说是邝小毛来了。高士奇甚是烦躁的样子,说:“天都快亮了,他来做甚?”
高大满说:“邝小毛说是老爷您吩咐他连夜回话的。”
高士奇说:“我几时要他回什么话了?这个狗奴才,让他进来吧。”
邝小毛让高大满领了进来,跪伏在地:“回高大人话,事qíng办妥了。”
高士奇诧异道:“什么事qíng办妥了?”
邝小毛说:“小的按高大人吩咐,把朱启杀了!”
高士奇大骇不已,一怒而起:“啊!你真是胆大包天!我什么时候让你去杀人了?来人!快把杀人凶犯邝小毛押去报官!”
高大满跑出去吆喝几声,没多时拥进几个家丁,三两下就绑了邝小毛。邝小毛吓得面如土色,胡乱喊了半日高大人,说道:“俞子易说这是您的吩咐!”
高士奇怒气冲天:“大胆!你杀了人还敢血口喷人,诬赖本官!”
邝小毛跪在地上,苦苦哀求:“高大人,小的对您可是忠心耿耿呀!您就饶了我吧!”
高士奇正眼都不瞧他,只道:“你杀了人,本官如何饶你?”
邝小毛说:“这都是俞子易在害我!他要是不说是您的吩咐,给我吃了豹子胆,我也不敢杀人呀!”
高士奇转过脸来,问:“果真是俞子易让你gān的?”
邝小毛点点头,泪流不止:“他说这都是高大人您的意思。”
高士奇吩咐左右:“先放开他。你们都下去吧,我要问个究竟!”
高大满同家丁都出去了,高士奇来回走了老半日,停下来说:“我真是瞎了眼哪!没想到俞子易调唆你去杀人,还要往我身上栽赃!”
邝小毛仍被绑着,没法去揩脸上的泪水,脸上污秽不堪,道:“高大人,我中了俞子易的jian计,您可千万要救我!”
高士奇仰天而叹:“人命关天,叫我如何救你?难道要我隐案不报?我可是朝廷命官哪!”
邝小毛使劲叩头,没了手支撑,三两下就滚爬在地:“高大人,您好歹救我一命,我今生今世甘愿替您当牛作马!”
高士奇弓身把邝小毛提了起来,很悲悯的样子,竟然流了泪:“小毛呀小毛,我平日是怎么告诫你们的?只管好好做生意,gān什么要杀人?”
邝小毛道:“俞子易说,高大人您住着朱启家房子,陈廷敬要查。他说只要杀了朱启,就一了百了。”
高士奇哼哼鼻子,道:“朱启告状,与我何gān?这房子我是从俞子易手里买下的,要告也只是告他俞子易。邝小毛呀,你真是糊涂,你让俞子易耍了!你有了命案在他手里捏着,终生都得听命于他!”
邝小毛哀求道:“高大人,小的一时糊涂,您万万救我!”
高士奇哀叹不止,说:“你也不动动脑子!我一个读书人,一个朝廷命官,日日侍候皇上的,怎么会叫你去杀人呢?”
邝小毛后悔不已:“小的没长脑子!”
高士奇问:“我问你,俞子易手里生意,值多少银子?”
邝小毛说:“至少三十万两。”
高士奇又道:“我是为他生意帮过忙的,外头就有些闲话,说我从他那里得了好处。你听说过我同他是怎么分账的吗?”
邝小毛说:“小的没听说过。”
高士奇冷笑道:“你是他管家,半句都没听说过?”
邝小毛回道:“小的不敢说。”
高士奇问:“本官自己问你,也不敢说?”
邝小毛低头道:“不敢说,小的只知道高大人同俞子易生意上没gān系。”
高士奇点点头:“好。邝小毛,本官会救你的。你起来吧。”
高士奇亲自给邝小毛松了绑,扶他起来。邝小毛却重新跪下,叩头半日,说:“小的感谢高大人再造之恩。”
高士奇问:“俞子易给你开多少银子?”
邝小毛回道:“月薪五两银子。”
高士奇说:“俞子易三十万两银子的家产已经是你的了!”
邝小毛慌忙拱手低头:“小的不敢!俞子易虽说把家产过到了我的名下,可那不是我的!”
高士奇bī视着邝小毛:“你真的想死?”
邝小毛再次跪下:“小的是被吓糊涂了,不明白高大人的意思!”
高士奇压低嗓子说道:“俞子易家产是你的,朱启是俞子易杀的!”
邝小毛不由得啊了一声,叩头如捣蒜:“高大人,从今往后,小的这颗脑袋就是高大人您的了!”
高士奇又说:“往后这三十万金,我八,你二!”
邝小毛顿时两眼放光:“啊?高大人,您可是我的亲祖宗呀!好!任他俞子易如何狡辩,任官府如何打屁股,我都按高大人吩咐的说!”
高士奇又流起泪来:“唉!俞子易同我jiāo往多年,我虽为朝廷命官,却并不嫌弃他的出身地位,可谓qíng同手足!没想到他为着一桩生意,居然指使你去杀人,还要陷害我!我这心里头痛呀!”
邝小毛也哭了起来,说:“高大人,您可是菩萨心肠啊!”
三十
皇上御门听政完毕,摆驾乾清宫西暖阁,召见陈廷敬和高士奇。皇上手里拿着个折子问:“陈廷敬,这本是顺天府该管的案子,怎么径直到朕这里来了?”
陈廷敬听着皇上的口气,就知道自己真不该把朱启的案子奏报皇上。可事已至此,就得硬着头皮做下去。他同高士奇也撕破脸皮了,便不再顾忌许多,只道:“高士奇知道来龙去脉!”
高士奇早就惶恐不已,猜着皇上同时召见他和陈廷敬,肯定就是为他房子的事儿。可转眼一想,皇上心里只怕是向着自己的,才当着他的面问陈廷敬的话。没想到陈廷敬张嘴就开宗明义了,高士奇吓得脸色大变。
皇上问高士奇:“你说说,怎么回事?”
高士奇匍匐在地:“臣有罪!臣早年贫寒,落魄京师,觅馆为生,卖字糊口。后来蒙先皇恩宠,供奉内廷,侍候皇上读书。但臣位卑俸薄,没钱置办宅子,无处栖身。碰巧认识了在京城做生意的钱塘老乡俞子易,在他家借住。后来,俞子易说他买下了别人一处宅院,念个同乡qíng谊,照原价卖给臣。臣贪图了这个便宜。”
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