傅山道：“这些话贫道当然记得，二十年前你就拿这些话来游说我。”
陈廷敬说：“晚生矢志不改，还是想拿这些话来说服您。帝王之家笼络人才，无可厚非。所谓学成文武艺，货与帝王家。读书人进入仕途，正好一展抱负，造福天下苍生！”
傅山说：“我不知道在你陈廷敬眼里，阳曲知县戴孟雄算不算读书人。他花钱买了个监生，又花钱捐了个知县。他大肆鼓噪建什么龙亭，对上粉饰太平，对下勒索百姓！”
陈廷敬道：“我这次回山西，正是两桩事，一是敦请傅山先生进京应试博学鸿词，二是查访龙亭一事。”
傅山笑道：“皇上真是大方，为我这病老之躯，派了个二品大员来！不敢当！”
陈廷敬说：“傅山先生，我因为反对建龙亭，已被降为四品官了。”
傅山心里似有所触，却不动声色，冷眼打量陈廷敬的官服，原来真是四品了。陈廷敬的官声，傅山早有所闻，心里倒是敬重。只是进京一事，关乎名节，断断不可应允了。
五峰观外，戴孟雄见天色已晚，甚是焦急。见珍儿从观里出来，戴孟雄上前问道：“这位爷，眼看着天快黑了，是否请钦差大人下山歇息？”
珍儿说：“戴老爷先回去吧，钦差大人说了，他就把五峰观当行辕，不想住到别的地方去了。”
戴孟雄心里犯难，却不敢执意劝说，只好先下山去了。
当夜，陈廷敬同傅山相对倾谈，天明方散。
第二日，陈廷敬用罢早餐，准备下山去。傅山送陈廷敬到山门外，说：“陈大人，咱俩说好了，您如果真能如实查清建龙亭的事，我就随您去京城！”
陈廷敬笑道：“请您去京城，这是皇上旨意；查访建龙亭的事，这是我的职责。两码事。”
傅山道：“可是我去不去京城，就看您如何查访建龙亭的事。”
陈廷敬说：“好吧，一言为定！”
傅山拱手道：“绝不食言！”
陈廷敬下山便去了县衙，戴孟雄要陪他去乡下看龙亭。出了城，陈廷敬撩开轿帘，外面不见一个人影，心里甚是奇怪。
杨乃文紧跟在陈廷敬轿子旁边，老是冲着刘景笑，样子很是讨好。刘景看着有些不耐烦，说：“杨师爷，你得跟在你们县太爷后边，老跟着我们gān什么？”
杨乃文笑道：“庸书怕你们找不着路。”
马明也忍不住了，道：“你到后面去吧，前面有人带路，多此一举！”
杨乃文觉着没趣，这才退到后面去了。
刘景这才隔着轿帘悄声儿同陈廷敬说话：“老爷，那年您去山东，沿路百姓跪迎。这回可好，怎么不见半个人影？”
陈廷敬掀开轿帘，再看看外面，点头不语。珍儿说：“那会儿我们老爷见百姓跪道相迎，十分高兴。我真以为您是个昏官哩！”
陈廷敬笑了起来，说：“要不是我命大，早被你杀了！”
珍儿笑道：“我就知道您会记恨一辈子的，人家死心塌地地跟着您，就是来赎罪啊！”说得陈廷敬哈哈大笑。
走了老半日，仍不见半个人影。陈廷敬越发觉着蹊跷，便吩咐道：“鸣锣！”
大伙儿都觉得奇怪，不知老爷打的什么主意。刘景说：“老爷，一个人都没有，用不着鸣锣开道啊！再说了，老爷您也不喜欢张扬。”
陈廷敬道：“听我的，鸣锣开道。”
刘景同马明对视片刻，只好遵命。一时间，咣当咣当的锣声响彻原野，惊起寒鸦野雀，天地之间更显寂静。路旁的村舍仍悄无声息，不见有人出来探望。
杨乃文悄声儿问戴孟雄：“戴老爷，钦差大人这是玩什么把戏？”
戴孟雄听着锣声，心里也发慌，只得掩饰道：“钦差出巡，鸣锣开道，理所当然。”
陈廷敬放下轿帘，不再注意外面，听凭锣声咣当。沿路走了几十里地，锣声不停地响，只偶尔惊起几声狗叫，就是不见有人出来瞧个热闹。陈廷敬心里明白，戴孟雄早叫人到下面打过招呼了。
听得有人招呼说到了，轿便停了下来。陈廷敬掀起轿帘，叫刘景停止鸣锣。陈廷敬整衣下轿，抬眼望见寒村一处。
戴孟雄也赶紧着下了轿，一个年轻轿夫伸手搀了他，说：“爹，您慢点儿。”
陈廷敬甚是奇怪，问道：“怎么冒出个喊爹的？”
戴孟雄回道：“这个轿夫，就是犬子戴坤。”
陈廷敬打量着戴坤，二十岁上下，眉眼确似其父，便道：“年纪轻轻，正是读书的时候，怎么来抬轿？”
戴孟雄恭敬道：“回钦差大人话，卑职家里并不宽裕，请不起先生。况且县衙用度拮据，我让犬子来抬轿，也省了份工钱。”
陈廷敬点点头，说：“国朝就需要你这样的清官啊！”
戴孟雄笑道：“钦差大人，为官清廉，这是起码的cao守，不值得如此夸奖。”
陈廷敬望着戴坤，很是慈祥，说：“不过读书也很要紧，不要误了孩子前程。”
戴孟雄道：“看看再说吧。等几年，阳曲百姓的日子越来越好了，再让犬子去读书吧。”
陈廷敬点点头，不再多说。戴孟雄领着陈廷敬往村子里走，说道：“百姓要是知道朝廷钦差巡访，肯定会跪道相迎。百姓可爱戴朝廷啦！可卑职知道，钦差大人讨厌扰民，就没事先让百姓们知道！”
陈廷敬点头笑笑，心想一路上铜锣都快敲破了，鬼都没碰着一个，阳曲百姓不会都是聋子吧？陈廷敬把话都放在肚子里闷着，只拿眼睛管事儿。
戴孟雄边走边说：“钦差大人，这就是头一个建龙亭的村子，李家庄。”陈廷敬早看出这个村子气象凋敝，并不显得富裕，便问：“怎么个由来？谁首先提出来的？”
戴孟雄说：“村里有个富裕人家，当家的叫李家声，独自出钱，建了龙亭。”戴孟雄说罢，便吩咐衙役快快进村叫李家声出来迎接钦差大人。
陈廷敬听了并不多说，暂且敷衍着：“哦，是吗？”
戴孟雄领着陈廷敬走过村巷，忽见一大片宅院，心想这肯定就是李家了。果然有位中年汉子跑出门来，跪伏在地上，叩首道：“糙民李家声拜见钦差大人跟县官老爷！”
“李家声免礼！”陈廷敬说罢回首四顾，居然没见一个人出来观望。
李家声爬起来，低头道：“请钦差陈大人、戴老爷屈就寒舍小坐！”
陈廷敬觉着奇怪，问道：“李家声，你怎么知道本官姓陈？”
戴孟雄出来圆场说：“钦差大人是当今山西在朝廷做得最大的官，您只要踏进山西，百姓谁人不晓啊！”
陈廷敬说：“你不是说不敢让百姓知道我来了吗？”
戴孟雄答话牛头不对马嘴：“卑职平日出来，也不敢惊动百姓，这都是跟钦差大人您学的。”
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