萨穆哈笑道:“沉甸甸的就好!不怕百姓不喜欢!科尔昆,你督理钱法有功,我已同明相国说了,会重重赏你的!”
科尔昆忙起身恭敬地拜了,道:“谢萨穆哈大人栽培之恩!”
科尔昆从萨穆哈府上出来,又马不停蹄去了明珠府上。明珠凑在烛火下,仔细把玩着新铸的制钱,点头而笑:“科尔昆,老夫看准了,你不是个只会读死书的书呆子,可为大用啊!”
科尔昆喜不自禁,道:“卑职多谢明相国夸奖!”
明珠放下铜钱,笑眯眯地望着科尔昆,说:“老夫已琢磨多日,想奏请皇上,特简你为户部侍郎!”
科尔昆连忙跪下,拜了三拜,道:“卑职牢记明相国知遇之恩,如有二心,天诛地灭!”
明珠忙扶起科尔昆,说:“科尔昆,起来起来,不必如此。你我都是国朝臣子,心里应只装着皇上才是!”
科尔昆再次叩头,爬了起来。明珠把茶几上的钱袋提起来,说:“科尔昆,我也不留你了。样钱你带回去吧。”
科尔昆忙说:“明相国,这些样钱都打在损耗里了,您就留着吧。这可是我朝开国以来的规矩。”
明珠笑着问道:“你这袋样钱有多少?”
科尔昆回道:“八千文。”
明珠哈哈大笑,说:“八千文,不足十两银子。科尔昆哪,你这个户部侍郎,可不是十两银子能买下来的啊!”
科尔昆赶紧说:“卑职怎敢如此轻慢明相国,日后自会另有孝敬!”
明珠又是哈哈大笑,说:“你看你看,开句玩笑,你就当真了!科尔昆可是个老实人。好吧,样钱我就收下了!”
陈廷敬在乾清宫西暖阁觐见皇上,进呈《贺云南dàng平表》。龙颜大悦,说:“廷敬回家三年,朕甚为想念。家中老父可好?”
陈廷敬叩头谢恩,泪水不由得夺眶而出,奏道:“老父六十有一,身子骨倒还硬朗。臣谢皇上体恤之恩!”
皇上眼睛也有些湿润了,说:“走近些,让朕瞧瞧你。”
陈廷敬低头向前,仍旧跪下。皇上下了炕,扶了陈廷敬起来,执手打量,叹道:“三年不见,你添了不少白发,真是岁月不饶人啊!”
陈廷敬忙道:“臣身子骨还行,皇上不必替臣担心。”
皇上拍拍陈廷敬的手,道:“朕在路上就想好了,你仍复翰林院掌院学士之职,兼礼部侍郎,教习庶吉士,经筵讲官。”
陈廷敬又叩头谢恩,口呼万岁。原来上月张英因老父仙逝,回家居丧去了,正空着翰林院掌院学士之职。皇上回炕上坐下,陈廷敬在御前站着。三年前,皇上在乾清门斥骂陈廷敬妄诋朝政,只因他老母突然仙逝,暂不追究。现如今皇上起复了他,却并没有说赦免他的罪。皇上只谈笑风生,陈廷敬心里终究没有个底。觐见完了,皇上传明珠同萨穆哈奏事。陈廷敬谢恩退下,顺道往南书房寒暄去了。
明珠同萨穆哈已在宫门口等候多时,听得里头宣了,忙低头进去。萨穆哈先奏道:“启奏皇上,新钱发出去,就像雪落大江,不见踪影。臣等已派人查访,尚未弄清眉目。”
皇上问道:“明珠,你是做过钱法监督的,这是什么道理?”
明珠说:“臣虽做过钱法监督,却从未碰到过这种怪事。臣琢磨着,可能还是钱不够重量,百姓不用,市面上就见不到。”
萨穆哈说:“臣想只怕也是这个理儿。”
明珠奏道:“臣以为还应再把钱加重些!”
皇上有些不悦,说:“明珠推科尔昆任户部侍郎,朕已准了。可这会儿想来,他在宝泉局任上并没有做好呀。”
明珠道:“科尔昆任钱法监督已三年有余,原是做得不错的,只是近来市面上见不到制钱,应是另有缘由。臣等推户部主事许达擢任钱法监督,此人心细过人,jīng于盘算,说不定于钱法督理有好处。”
皇上仍是眉头不展,说:“也罢,这两个人就这么用了。新铸制钱的事,你们要好好议议。此事当快,不然会出大麻烦的!”
四十一
科尔昆领着新任钱法监督许达来到宝泉局钱厂,向忠迎出大门请安:“给科大人请安!恭喜科大人升任户部侍郎!”
科尔昆道:“免礼!向忠,这位是新任钱法监督许达大人。来,见过许大人。”
向忠忙朝许达施礼,道:“小的见过许大人!”
许达说:“我对钱法不太熟悉,往后还望你多多指点。”
向忠忙拱手道:“岂敢岂敢!”
科尔昆说:“许大人,向忠在宝泉局师傅中很有威望,遇事你找他就是了。”许达朝向忠点点头,向忠憨笑着,老实巴jiāo的样子。
见过礼了,向忠恭请两位大人进去用茶。向忠恭敬地上下招呼。用过茶,科尔昆说:“向忠,我同许大人去宝泉局衙门jiāo接账本,你也同着去吧。”
向忠受宠若惊,忙点头应了。
科尔昆同许达各自乘轿,向忠骑马随着,去了宝泉局衙门。进了客堂,见八仙桌上早堆着几叠账本。原来科尔昆已吩咐过这边了。科尔昆叫来宝泉局小吏们见过许达,吩咐他们往后要好生听许大人差遣。小吏们应诺过,都站在堂下。科尔昆指着桌上账本,说:“去年十三关共办铜二百六十九万二千三百零九斤六两,尽入宝泉局仓库。到上月为止,铸钱共耗铜一百五十八万四千二百三十二斤五两,库存铜一百一十万零八千零七十七斤一两。所铸钱卯也都有详细账目。许大人,请您仔细过目。”
许达翻开账本细细看了,说:“科大人,我们去仓库盘点一下铜料、制钱?”
科尔昆笑道:“许大人要是放心不下,那就去仓库盘点吧。不过今日就jiāo接不完了,户部那边催我早些到职。”
向忠cha话说:“许大人,小的在宝泉局当差三十多年了,从顺治爷手上gān起的,送走的钱法监督不下十人。向来规矩都是如此,官员jiāo接库存,只凭账册,盘点实物另择日期。”
科尔昆摇头道:“不不不,既然许大人提出盘点实物,那就去仓库一斤一两过秤吧。向忠,我得马上去户部,你就代我盘点。”
向忠略作迟疑,点头应承了。许达倒有些不好意思了,说:“科大人,既然向来都是只凭账册jiāo卸,我又何必节外生枝呢?不必了,不必了。”
科尔昆却道:“我就怕许大人信不过,日后万一亏空了,不好说啊!”
许达忙说:“科大人说到哪里去了!卑职得罪了!”
科尔昆笑道:“哪里的话。既然许大人信得过,我俩就各自签字?”
许达点点头,请科尔昆先签字,自己再签了。许达签字时,科尔昆直道许大人一笔好字,真是爱煞人了。许达却说科大人的字好,满大臣中书法最好的当是明珠大人和科尔昆大人。
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