凡是手中执有龙票的关内大户,都为大清立过大功,我们应当礼遇!“
正说话间,祁子俊几人被带了进来。
僧格林沁道:“本王僧格林沁,御前大臣、领侍卫内大臣、钦差大臣。请问几位客人从哪里来?”
祁子俊忙起身上前,跪拜道:“拜见钦差大人!在下关俊,忝为关圣帝四十六代孙,山西祁县人氏,世代经商。此次往绥芬关贸易茶叶,因道路中断,无法前往,便改走黑河关。不意擅闯宝地,万望恕罪!”
僧格林沁哈哈笑道:“果然是山西商家啊!关公子起来!快快入座!”
僧格林沁问:“关公子,龙票是何等神圣贵重之物,为何随身带着?”
祁子俊道:“这张龙票是我关家祖传之物。我关家虽说对大清效过微力,却从来不敢邀功。我自小从未听家父说起过龙票的事。直到最近,家父见我已渐可自立,方才同我说了龙票来历,把它jiāo我保存。既然是太祖亲赐之物,我把它看得比命还重要,就随身带着。”
“关公子,你把龙票好好儿收着吧。”僧格林沁喊道,“来,给客人上酒!”
次日,用罢早餐,祁子俊随僧格林沁去打猎。糙原湖泊边,芦苇一望无际。僧格林沁骑着匹枣红马,威风凛凛。僧格林沁的右手边是位骑白马的蒙古美人。僧格林沁朝祁子俊道:“这是本王二侧福晋金格日乐。”
祁子俊低头道:“在下关俊,见过二侧福晋。”
僧格林沁道:“本王长年呆在京城,好久没有跑马she箭了。今日天气好,我正想散散心。”
刚说着这话,金格日乐突然双眉微皱,一手扪胸,说:“王爷,我胸口痛得要命!”
金格日乐痛苦已极,弯倒在马背上。僧格林沁翻身下马,扶着金格日乐。众人下马,都围了过来。
祁子俊上前,急道:“王爷,慢!万万动不得!”
僧格林沁惊疑道:“未必关公子会看病?”
mpanel(1);祁子俊轻声说:“僧王爷,我运往俄罗斯的药物中正好有种西子丹,专治此病。
真是吉人天相啊!“
祁子俊随人策马而去,飞快地取了药来,双手捧着递给僧格林沁:“王爷,您亲自给福晋喂吧。”
僧格林沁倒出药丸,塞进金格日乐嘴里。慢慢的,金格日乐呼吸粗重起来,眼皮颤抖着,缓缓睁开眼睛,望着僧格林沁。
僧格林沁小声喊道:“福晋,你好点儿了吗?”
金格日乐无力地点点头,说:“王爷,我胸口还梗着哪。”
祁子俊道:“僧王爷,缓过来就没事了,再喂些药吧。这会儿还不能动。”
次日,僧格林沁送祁子俊上路,他道:“关公子,多亏了您,不然本王这二侧福晋就没命了。”
僧格林沁招招手,一位姑娘手捧漆盘上来,里面是把jīng致的蒙古匕首。刀背边缘铭有蒙文,匕首柄包着huáng金,嵌着个粗大的绿宝石。僧格林沁双手把匕首放在祁子俊手里,说:“你今后踏入蒙古大糙原,只要拿出这把匕首,任何一个蒙古人都会把你当做亲人,接进自己的蒙古包。”
“这可是把宝刀啊!”祁子俊颇为感动,俯首而拜,“在下感谢王爷如此厚爱!
关俊此生无以为报!“
众王爷拱手送别僧格林沁。瞬间就不见了僧格林沁,但见旌旗如林,渐渐远去。
其他各王爷方才辞别布王,各自上马而去。
这时,祁子俊拱手道:“布王大人,给您添麻烦了。我们也得赶紧上路,怕误了生意。”
布王道:“生意?哈哈哈!你还去黑河关gān什么?您的茶叶,药物,我全要了!
僧王爷身上流着的可是成吉思汗的血液,蒙古人对他万份景仰。他当你是恩人,是朋友,我们每个蒙古人都会当你是恩人,是朋友。僧王爷送你那把刀,你可要好好收着,它会给你带来福气的。“
率兵礼送祁子俊的正是那天捉拿他们的那位军官。
祁子俊笑着问:“朋友,怎么称呼你?你们这里会说汉话的人多吗?”
士兵答道:“我叫巴特尔。这里会说汉话的人不多。我的母亲是汉人,我从小就会说汉话。”
巴特尔说:“这里是科尔沁糙原的边界。这里有条马道,是你们回家的路。从这里走,每半天路程,都会遇上些小绿洲,有水有糙有人家,比你们来时的路近多了。”
抄着近路,十几天工夫,就进入了祁县地界。刘铁山说:“二少爷,这条路果然近多了,明天我们就可以回家了。”
祁子俊叹道:“我们走这条路错过了龙门客栈。我同润玉姑娘说好回去见她的,却慡约了。她会怪我是个薄qíng寡义的人哪!”
第九章
祁子俊回到祁县,不敢贸然回祁家去,先去了关家。关家上下好不欢喜。祁老夫人、素梅和宝珠也赶到了关家。大家都在客堂里说话。
素梅总是不由自主地偷偷儿望祁子俊,含qíng脉脉。祁子俊却有意无意间回避着素梅的目光。
挨到天黑,祁子俊偷偷儿回到祁家家祠。祁夫人说:“子俊,我同你岳父、岳母商量好了,你同素梅的婚事办了算了。家道不幸,就简单些吧。”
日子到了,祠堂门紧闭着,婚事悄无声息地办着。祁子俊同素梅的房门上贴了喜联。天井里摆开两桌酒席。
祁子俊还在酣睡,头枕着素梅的胳膊。突然,听得有人敲门,轻声喊道,语气急促:“二少爷,少奶奶,官府抓人来了!”
祁子俊知道大事不好了,慌张地穿着衣服。拿起蒙古匕首,塞进包袱里。
关近儒思索道:“我在想,这么长时间官府好像不闻不问,突然间说捉人就捉人。只怕朝廷有人在打祁家这张牌。这是惊动朝廷的案子,子俊除了逃命,没有别的办法。”
关夫人道:“皇天后土,往哪里逃?”
关近儒道:“你不能往南边去,那里出了个洪秀全造反,兵荒马乱。两广、云贵都很动dàng,战事直bī两湖。朝廷出兵清剿,局势尚无缓和迹象。”
祁子俊道:“爹,我就往江宁去吧。其实哪里乱,哪里最安全。”
mpanel(1);关近儒点头道:“也好,你就去江宁吧。那里有我关家恒盛钱庄,掌柜霍运昌人很稳重。我写封信给他。”
祁子俊赶到江宁恒盛钱庄正是晚上。门房见了关老爷的信,忙将他请了进去。
大掌柜霍运昌看完信,笑道:“祁公子,到了这里,您就放心吧。”
祁子俊道:“霍掌柜,给您添麻烦了。”
霍运昌道:“江宁本是故都,财丰物阜,商贾云集,不光钱庄生意,别的生意也好做。只是近些日子,市面有些动dàng。”
祁子俊道:“是否同洪杨起事有关?”
霍运昌点头道:“正是!现在谣言四起,人心浮动,只见取钱的,少见存钱的。”
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