曾国藩_唐浩明【三部完结】(65)

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  洋pào等一等就会来的,曾国藩并不着急。但银子缺乏,却最使他头痛。向衡州城里几家大绅士、大商号发出的捐饷书,已经五六天了,好比泥牛入海,无半点消息。曾国藩为此事十分心焦。

  "大人,捐饷一事有了点进展。"彭玉麟走进赵家祠堂,面有喜色地对曾国藩说。

  "呵?快坐下来谈谈。"就像久旱时听到一声雷响,曾国藩眼里she出兴奋的光芒。

  "昨天下午,杨健的孙子杨江派人邀我到他家去。"杨江为户部候补员外郎,两个月前丧母回衡州,其祖父杨健以湖北巡抚致仕。杨家是衡州城里绅士中的首富。曾国藩对杨江相邀甚感兴趣。忙问:"足下跟杨江熟?"

  "十多年前,卑职和他在东洲书院同窗,彼此相处得还好。当即我便过河到了江东岸杨府。杨江说,他收到了大人的信,对大人在衡州训练勤王之师十分钦佩,愿意尽力襄助。这几天,衡州城里也有几户绅商与他计议捐饷事。"

  "杨员外郎急公好义,真是国家忠臣。"刚才还只是听到远处的雷声,现在真的要下雨了,曾国藩很高兴。

  "杨家是衡州城里最有影响的士绅。只要杨家带头,几万饷银就不难得到。不过,杨江说他捐银可以,但有一点小小的要求。"

  "他有什么要求?"曾国藩的目光变得犀利起来,彭玉麟微微一怔。

  "杨江说,请大人代他上奏皇上,准许为其祖父在原籍建乡贤祠。"

  曾国藩摸着胸前的浓须,沉吟起来,他对杨健的qíng况是清楚的。杨健是衡阳人,嘉庆年间进士,授户部主事,累官郎中,外任府、道、运司、藩司,道光初,升湖北巡抚,道光二十五年在衡州病逝。衡州籍京官欧阳光奏请入祀乡贤祠。

  道光帝因杨健在湖北巡抚任上贪污受贿,官声恶劣而严斥不允。曾国藩时任詹事府右chūn坊右庶子,也讥嘲欧阳光的孟làng。

  现在却要自己出面,为贪官杨健申请。欧阳光覆辙在前,岂不要重蹈吗?不过,时过境迁,道光帝已换成了咸丰帝,且眼下军qíng紧急,饷银难得,皇上或许可以体谅。

  "杨健入祀乡贤祠一事,有奏驳在案。足下知道吗?"曾国藩问彭玉麟。

  "这件事,我从前也听说过。杨中丞为官的确欠清廉,但他已过世八九年了。作古的人,也不忍心多指责。也搭帮他在生聚敛一批银子,倘若是个担月袖风的人,他的孙子再有心,也是空的。"

  曾国藩淡淡一笑,没有做声。彭玉麟继续说:"我们目前急需银子,只要他肯拿出来就好。大人不妨为他写份奏折,准不准是皇上的事。实在皇上不允,杨江也怪不得了。"

  "他答应捐多少?"

  "他说捐二万两。"

  "杨家储藏的银子,少说也有二十万。捐二万,也太小气了。"

  "杨江说,待大人奏报朝廷,皇上允许后,他再捐五万。"

  "狡狯!"曾国藩在心里骂了一句。

  "杨江捐二万是少了点,不过,他一带头,其他绅商都会捐一些,凑起来,大概也不会少于七八万。只是他们都希望朝廷能给他们以奖叙。"

  "那是自然的。我会向朝廷奏明,为他们邀赏。"

  "看来大人同意替杨江上奏了。"

  曾国藩点点头说:"一张纸换来七八万两银子,尽管要担些风险,也是值得的。"

  "我看不会有多大风险,大不了就是当年欧阳光那样,斥责一通罢了。况且大人今天之举,纯为国家而作的权变,中间苦心,皇上一定会体谅的。"

  曾国藩同意彭玉麟的分析,默默地摸着胡须,不再做声,他在思考这份奏折应该如何措词方为妥当。

  二 出兵前夕,曾国藩亲拟檄文

  杨江一带头,其他绅商都跟着捐了些,几天之内,居然募到了九万两银子。各种规格的大pào近日内陆续运来一百座,曾国藩将银子拨到各营,命令作好启程准备。

  看着水陆各营人马这些日子来忙着擦磨刀枪,发放军备,搬运粮糙,修缮战船,一派热火朝天的战前繁忙景象,曾国藩心里又兴奋又激动。已是午夜时分,蒸水和湘水jiāo汇之处的石鼓嘴下,临时搭起的修造厂里,仍然灯光明亮,炉火熊熊。清脆的金属撞击声,一声声传进赵家祠堂。曾国藩站在顶楼上,深qíng地向石鼓嘴方向望去,似乎看见了从铁砧上飞溅的火星,看见了围观湘勇红通通的笑脸,一时心cháo起伏难平。

  曾国藩生xing稳重,不是那种qíng感易起易落的轻薄人。自从跟着唐鉴研习程朱理学后,更是自觉要求为人处世、办事治学,多用理智,少用感qíng,他崇拜,也模仿学习那种从容镇静、藏大智大勇于胸中而不露声色的古代名相风度。然而今夜,一颗心却像走火入魔样地不能安定。他点燃一支香,闭着眼睛,盘腿坐在chuáng上,努力想象着当年谢安在淝水之战前围棋赌墅,得捷报后围棋如故的那种超人理智,qiáng制自己安定下来……

  是的,曾国藩有千百条理由兴奋激动。从"勿言一勺水,会有蚊龙蟠"到"犹当下同郭与李,手提两京还天子"到"树德追孔孟,拯时俪诸葛",从少年到青年到中年,一种渴望建大功大业,做非常之人的理想,一直贯穿着他的一生。但过去,这种理想只流露在诗文中,间或也流露在与至亲好友的书信谈话中。这些年来,官运虽亨通,究竟没有大功勋。今天,经过一年来忍rǔ负重、含辛茹苦的组建、训练,他的手中已有水陆二十营一万湘勇,加上长夫在内,将近二万。他是这支人马名符其实的统帅,只等他一声令下,水陆两路并进,旌旗蔽空,战舰如云,真可谓浩浩dàngdàng、威风凛凛。今后,他将亲自指挥这支人马,歼灭长毛,收复失地,做郭、李、诸葛的事业。三十年来的理想,今朝一旦成为现实,这个从荷叶塘走出,没有祖业和靠山,全凭自我奋斗的农家子弟,心qíng是何等的感慨万端!

  此刻,他想起蟒蛇jīng投胎的传说,想起陈敷的预言。公侯将相,真的已是指日之间的事了!当年的文弱书生,真的已是扭转乾坤的巨人了!

  此刻,他也想起长沙市民"曾剃头"的咒骂,想起鲍起豹、邓绍良的骄横,想起忍气吞声、移师衡州的痛苦。现在,这支湘勇已经建起来了,马上就可以打胜仗,扬眉吐气了!天下人即将看到,他曾国藩不是一个平庸的人!

  此刻,他还想起皇上的殷殷廑注,想起恭王、肃学士的热忱推荐,想起镜海师以一生名望为之担保的极端信赖,浑身热流滚滚。"我没有辜负你们的厚望,我曾国藩将是拯世济民的郭子仪、李泌!从此以后,将以频频捷报报答你们的知遇之恩!"曾国藩几乎要从心底里呼喊出来。

  南国暮冬之夜,天气仍然寒冷,今夜曾国藩却浑身燥热,他解开旧棉袍上的布扣子,心里有一种从未有过的快慰。远处传来一阵马嘶,是值夜的马伕在添加糙料。"马作的卢飞快,弓如霹雳弦惊。了却君王天下事,赢得生前身后名。"几百年前辛稼轩的长短句,仿佛就写的此时他的心qíng。而曾国藩比辛弃疾幸运,他不必发出"可怜白发生"的悲叹,他正当年富力qiáng,就可建轰轰烈烈的功业!

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