范仲淹到庆州后，招抚诸羌，以诏书大行犒赏，"诸羌皆受命",由于范促淹曾为龙图阁学士，羌人敬称其为"龙图老子".他又在庆州西北的马铺寨筑大顺城，并派
遣其年方十八岁的儿子范纯佑与兵将前往，抵拒了西夏兵的数次侵扰。
深秋时节，兵qiáng马壮之时，张元又撺掇元昊向镇戎军进攻，最终目的是经渭州长驱直入，进击关中地区，"东阻潼关，隔绝两川贡贼，则长安在掌中矣。"对于张元，
元昊自然是言无不从，立刻又点集十万jīng兵，两路出兵，准备合师镇戎军（今宁夏固原）。
渭州知州王沿虽不太知兵，手下毕竟参谋不少，马上下令副总管葛怀敏率诸寨兵出御夏军，分兵四路，直奔定川寨（今固原以北，葫芦河以西）。同好水川之战一
样，元昊早已在定川寨布置好埋伏，烧断河上木桥，堵住宋军的突围必经之路。
如同事先约定一样，yīn历九月二十一日，葛怀敏刚刚与诸将于定川寨刚会合，四周顿时就涌出无数西夏兵马，拔栅逾壕，四合进攻。夏军又阻断定川水泉上流，截
断了宋军的水源。无奈，葛怀敏只得硬头皮出寨，布下军阵。夏军猛攻中军，宋军不动。夏军掉头，又猛攻东北隅的宋将曹英一军。关键时刻，忽然chuī起东北黑风，宋军迎
风列阵，一时大乱，军阵遂溃，兵士皆掉头往定川寨里面奔逃。宋将曹英本人面中流矢，被she翻于城壕之中，葛怀敏手下亲军"见之亦奔骇".更倒霉的是，由于宋军往回
逃，正在阵中指挥的葛怀敏被溃兵挤下马，踩踏几死，幸亏卫士抬回寨中，"良久乃苏".宋军逃回寨内，据守城门，杀掉不少夏兵，"敌众稍却，然大军无斗志".
当晚，西夏兵在寨外四面举火，高呼要宋军投降。葛怀敏、曹英等诸将商议好久，也决定不了突围去哪边。直至凌晨，葛怀敏自己下决定，准备结阵而出，向镇戎军
方向突围。有宋将认为应该迂回行军，葛怀敏不从，执意要直接突围奔趋镇戎军。
宋军还算英勇，近万人马冲出重围，向东南竟然还跑出二百里地。但是，到了长城濠一带，宋军发现西夏军早已切断退路，以逸待劳，从四面冲杀过来。激战过后，
全部宋朝官兵近万人，包括葛怀敏、曹英等将领十六人，皆力战而死。
击败葛怀敏宋军，西夏军取得大胜，元昊"长驱抵渭州，幅员六七百里，焚dàng庐舍，屠掠民畜而去。"幸亏诸路宋军坚壁固守，范仲淹率军来接，加之陕西诸路二十余
万驻兵的牵制，以及吐蕃诸部在西夏背后的"埋伏",元昊才没能重新上演一出五胡时代天翻地覆的大戏。
葛怀敏此人，是宋太宗手下名将葛霸的儿子。葛霸"姿表雄毅",想必这葛怀敏样貌也是一表人才，但范仲淹早就奏称其"猾懦不知兵".史称，葛怀敏"通时事，善侯
人qíng，故多以才荐之。及用为将，而轻率昧于应变，遂至覆军。"太平时节，这个仪表堂堂的"高gān子弟"自然可以在朝廷内外大显风光，但边庭战事危急，葛怀敏这种绣
花枕头可就不行了，此人最终战死沙场，也算是条汉子。
定川寨大败之后，宋廷上下完全死心，再不做进攻的妄念，专心守土。特别是韩琦与范仲淹，"二人号令严明，爱抚士卒，诸羌来者，推诚抚接，咸感恩畏威，不敢辄
犯边境".西北民众也做民谣："军中有一韩，西贼闻之心胆寒；军中有一范，西贼闻之惊破胆",当然，"西贼"（夏兵）既未胆寒也未破胆，只是因为多年战争，杀人一
万，自损三千，西夏的国力也因战争大损，民不聊生，故而暂缓了对宋朝的军事进攻。同时，由于宋朝答应每年增加辽国二十万"岁币",辽朝好处拿到，不再向宋朝施压
,反而"义劝"西夏收手。在此qíng况下，如果再发动大规模战争，元昊自己也不敢保证契丹人做出什么事qíng。
范仲淹、韩琦二人，皆是才兼文武，经国大手，铁石心肠，也能做清丽小词。以下试摘两首，从另外一个侧面了解两个人杰的为人。
碧云天，huáng叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水。芳糙无qíng，更在斜阳外。黯乡魂，追旅思。夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚。酒入愁肠，化作相思
泪。范仲淹《苏遮幕》
病起恹恹，画堂花谢添憔悴。乱红飘砌，滴尽胭脂泪。惆怅前chūn，谁向花前愁？愁无际。武陵回睇，人远波空翠。韩琦《点绛唇》
此词辞意凄婉，颇有qíng致深韵，此qíng此景，真想不到是出自刚毅英伟、喜怒不见于色的大丈夫韩琦之手。 宋夏三次大战，皆以西夏胜利告终。总结原因，不外有如
下几点：
其一，元昊总兵数虽少于宋军，但每次大战皆是集中优势兵力，五指成拳，以人数之胜，一举歼灭宋军一部主力；反观宋朝，战线拖沓，兵源分散。
其二，知已知彼，百战百胜。无论是宋军的动向以及作战地形，西夏军皆事先成竹在胸，反观宋军，数次贪功冒进，连间谍、尖兵侦知的qíng报都百分百不实，不败才
怪。
其三，游击战术，转战不疲。元昊常常声东击西，偏师屡出，令宋军如堕云里雾里，乖乖受骗。
"（宋）太祖惩唐季藩镇，削其兵柄，收其赋入。一兵之籍，一财之源，一地之守，皆人主自为之也。然专其大利，而受其大害。废人而用法，废官而用吏，禁防纤悉，
大与古异。威权最为不分，故人才衰乏，外qiáng中弱"（叶适《始论篇》）所以，宋朝重文抑武现象，乃开朝就立为国策的"原则",矫枉过正，日后终成衰弱之源。
庆历三年（公元1043年）chūn，由于连年征战，西夏国力已臻衰竭，元昊就乘机派出使臣上书宋朝商谈和议。宋仁宗密诏庞籍与元昊谈判，"元昊闻之大喜".谈来谈
去，关键问题仍然是元昊称帝的问题，宋朝坚持要元昊自削"僭号".元昊恼怒，大言："（我）如日方中，止可顺天西行，安可逆天东下。"经过拉锯谈判，元昊派使臣至
延州上书，"自称‘男邦泥定国兀卒，上书父大宋皇帝’，更名曩霄而不称臣".虽不称臣，元昊以儿子自居，总算给了宋朝一个台阶。 正当宋朝准备答应与西夏的和议
,辽朝派来使臣，要宋朝不要与元昊讲和。两难境地下，宋朝的礼部郎中吴育发表意见，顿解愁结：
"契丹受恩，为日已久（指宋辽两国自澶渊以来一直关系友好）。不可纳一叛羌（西夏元昊），而失继世兄弟之欢。今二番自斗（夏辽关系吃紧），斗久不懈，可
观形势，乘机立功。万一吾朝速纳元昊，为臣恐契丹窥兵赵魏（河北），致使辽宋战事又起。"
接着，吴育又出主意，宋朝可派使臣到西夏，告诉西夏要一如继往与辽朝和好，宋朝方许约和；同时，又派使臣去辽朝，告诉契丹人，宋朝已经命令元昊向辽朝道
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