"服食求神仙，多为药所误".唐朝皇帝，太宗、高宗、穆宗、敬宗、武宗、宣宗，无论英主庸主，皆喜服食药物。这些药从现代医学角度看，均是剧毒矿物，食之燥渴烦懑，xing格大变。奇怪的是，武则天也吃丹药，竟寿至八十三。"岂女体为yīn，可服燥烈之药，男体则以火助火，必至水竭而身槁耶？（赵翼）"笔者揣摩，武则天服食的，可能更多是植物类"仙丹",为害不大。
不仅好神仙服药，宪宗晚年还好佛。元和十三年年底，宪宗遣中师率大群僧众前往法门寺迎佛指骨到长安。"上（宪宗）留禁中三日，乃历送诸寺，王公士民瞻奉舍施，惟恐弗及，有竭产充施者，有燃香臂顶供养者".宪宗皇帝此举并非"统战"需要，他是真心崇信。
刑部侍郎韩愈上表切谏，表文非常有意思，发人深省，有理有据，兹录于下：伏以佛者，夷狄之一法耳。自后汉时始流入中国，上古未尝有也。昔huáng帝在位百年，年百一十岁；少昊在位八十年，年百岁；颛顼在位七十九年，年九十八岁；帝喾在位七十年，年百五岁；帝尧在位九十八年，年百一十八岁；帝舜及禹年皆百岁。此时天下太平，百姓安乐寿考，然而中国未有佛也。其后殷汤亦年百岁，汤孙太戊在位七十五年，武丁在位五十年，书史不言其寿，推其年数，盖亦俱不减百岁。
周文王年九十七岁，武王年九十三岁，穆王在位百年。此时佛法亦未至中国，非因事佛而致此也。汉明帝时始有佛法，明帝在位，才十八年耳。其后乱亡相继，运祚不长。宋、齐、梁、陈、元魏已下，事佛渐谨，年代尤促。唯梁武帝在位四十八年，前后三度舍身施佛，宗庙之祭，不用牲牢，昼日一食，止于菜果。其后竟为侯景所bī，饿死台城，国亦寻灭。事佛求福，乃更得祸。由此观之，佛不足信，亦可知矣。
……
今闻陛下令群僧迎佛骨于凤翔，御楼以观，舁入大内，令诸寺递迎供养。臣虽至愚，必知陛下不惑于佛，作此崇奉以祈福祥也。直以年丰人乐，徇人之心，为京都士庶设诡异之观、戏玩之具耳。安有圣明若此而肯信此等事哉！然百姓愚冥，易惑难晓，苟见陛下如此，将谓真心信佛。皆云天子大圣，犹一心敬信；百姓微贱，于佛岂合惜身命。所以灼顶燔指，百十为群，解衣散钱，自朝至暮。转相仿效，唯恐后时，老幼奔波，弃其生业。若不即加禁遏，更历诸寺，必有断臂脔身以为供养者。伤风败俗，传笑四方，非细事也。
佛本夷狄之人，与中国言语不通，衣服殊制。口不道先王之法言，身不服先王之法行，不知君臣之义、父子之qíng。假如其身尚在，奉其国命，来朝京师，陛下容而接之，不过宣政一见，礼宾一设，赐衣一袭，卫而出之于境，不令惑于众也。况其身死已久，枯朽之骨，凶秽之余，岂宜以入宫禁！孔子曰："敬鬼神而远之。"古之诸侯，行吊于国，尚令巫祝先以桃，祓除不祥，然后进吊。今无故取朽秽之物，亲临观之，巫祝不先，桃不用，群臣不言其非，御史不举其失，臣实耻之。乞以此骨付之水火，永绝根本，断天下之疑，绝后代之惑。使天下之人，知大圣人之所作为，出于寻常万万也，岂不盛哉！岂不快哉！佛如有灵，能作祸祟，凡有殃咎，宜加臣身。上天鉴临，臣不怨悔。
韩愈讲的很有道理，他列举"佛"出生前，中国的上古诸帝皆长寿，连有据可考的周文王、周武王都活到九十多。汉明帝时开始崇信佛法，在位才十八年。南梁武帝最侫佛，三次舍身佛寺为奴，一天一餐素食，虽在位四十多年，最后因侯景之乱，竟然饿死于台城。同时，y由于这位韩爷是道统维护者，他更指出"佛"不过是一"夷狄",佛教更使当时"老幼奔波，弃其生业",对社会生产造成极大的损耗。
宪宗览表大怒，立贬韩愈为cháo州刺史，即韩大诗人自己诗中所谓："一封朝奏九重天，夕贬cháo阳路八千".佛倒没把韩愈怎么样，皇帝先把他贬流至人烟罕至的荒远僻州。当然，万苦千辛到了cháo洲，见"涨海连天，毒雾瘴气，"韩诗人也后悔，上表哀呼："伏惟陛下，天地父母，哀而怜之".老斗士一时嘴痛快，数年人辛苦。
宪宗绝非昏狂之君，他也对大臣们讲："我想韩愈谏佛骨之事，大是出于爱护朕躬之意。但韩愈为人臣，不应乌鸦嘴讲皇帝事佛反而早死这种事！"不料，韩愈这"乌鸦嘴"还真灵。仅隔一年多，元和十五年正月（公元820年），宪宗就于宫内"bào崩",时年仅四十三。一般史书皆讲："上（宪宗）服金丹，多躁怒，左右宦官往往获罪，有死者，人人自危。庚子，bào崩于中和殿，时人皆言内常侍陈弘志弑逆。其党类（众宦官）讳之，不敢讨贼，但云药发，外人莫能明也。"《新唐书》、《旧唐书》以及现在各种史书，有的支支吾吾，有的因袭前史，都言宪宗bào崩是陈弘志所弑。
其实，大儒王夫之在《读通鉴论》早已指出：宪宗bào死的主谋，正是宪宗的懿安皇后郭氏！
郭氏是郭子仪孙女，驸马郭暧和代宗长女升平公主（京剧《打金枝》女主角）的女儿。元和元年，郭氏被册为贵妃。元和八年，百官多次上表奏请册郭氏为皇后，宪宗均不应允。新、旧唐书均言宪宗"后庭多私爱",好像怕郭氏当皇后以后不让他乱搞女人，这实欠公允。宪宗英主，他忌惮的是郭氏一门贵盛，将相满门，如果再出个皇后，恐怕对政权构成危胁。怀恨之下，郭贵妃自然要派宦官动手，而继位的太子又是她的亲生儿子（穆宗）。
穆宗继位，马上杀掉宪宗宠信的吐突太监和自己的兄弟沣王李宽（吐突公公曾劝宪宗立沣王为太子，至此，穆宗把这两个人一起杀掉）。表面上是王守澄等太监杀人，其实幕后主凶正是郭后（穆宗即位她才当上皇太后，懿安皇后是其死后谥号）。"郭氏虽饰贤声以自曝，而侈靡游佚，固一不轨之妇人，其去武（后）、韦（后）无几也。"（王夫之）大概当时后世之人，感于郭后的祖父郭子仪的功名，有意无意中替这妇人掩饰罢了。后来，宪宗儿子宣宗继位，老太太被追究前罪，急得要跳楼，最终死于非命。
唐宪宗崩，太子李恒继位，是为唐穆宗。穆宗声色犬马之徒，在位四年，天下崩解，藩镇重起，史臣对穆宗痛心疾道："观夫孱主，可谓痛心。不知创业之艰难，不恤黎元之疾苦……岂非富贵生不仁，沉溺至愚疾！"唐穆宗时代，有两件事值得一谈，一是河北藩镇的重新叛乱，一是大才子元稹的重新引用。
唐穆宗长庆元年八月（公元821年），幽州卢龙镇先作乱，军士囚节度使张弘靖。不久，朝廷又派魏博节度使田弘正移镇成德，取代先前已死的王承宗职务。成德和魏博两个藩镇是世仇，田弘正为了防身，带两千多魏博军入成德，但中央管理财政的户部度支崔倰"xing刚褊、无远虑",不支军饷粮米给田弘正所带的魏博私兵。无奈，田弘正只得遣回自己的私人武装。不久，由于军饷没有及时远送至成德镇，回鹘种人王庭凑yīn谋鼓动兵士作乱，杀掉田弘正及其僚佐、亲将以及家属三百多人，王庭凑自为留后。时任魏博节度使的李愬本想起兵征讨，因病重未能成行。唐廷下诏以田弘正之子田布复为魏博节度使。由于大乱四起，魏博军将又bī田布"行河朔旧事",即重新割据一方。田布忠贞，自杀而死。至此，河北等地藩镇死灰复燃，宪宗时代的胜利果实一朝皆没。
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