东初说：“好，六哥放心。昨天家驹也和我通了电话，他也是这个意思。可是又怕沈小姐这一时里正伤心，弄得人家嘴上不说，心里再烦。我们想在大明湖上租条船，边看景边吃饭。”
寿亭说：“这天冷了，大明湖也没什么景可看，找个体面的馆子就行。回头我给远宜打电话，你听我消息吧。”
东初说：“好，六哥。”
寿亭说：“你上海的那朋友没来电报？”
东初笑了：“没来，六哥，别管他了，你把布卸下来卖了吧。对于这样的人，不用客气。”
寿亭没说话。
东初说：“六哥，说来也巧，咱现在这笔买卖，林祥荣也知道，是他先告诉我的。那时候咱们还不知道是沈小姐的朋友经办。”
寿亭说：“噢？还有这么档子事？”
东初说：“六哥，现在想来这人挺差劲，还不知道这事儿在什么地方，他张口先要五分的利。我一听这话，怎么觉得人qíng薄如纸呢？那么多年的同学，怎么好意思直接说呢？买卖做成了，还能亏待他吗？唉！”
寿亭笑了笑：“让我办了他一下子，他嘴上不说，其实也是挺心疼，想在这个买卖上补回去。老三，我的气也消了，你给他打个电报，让他出个运费，把布运回去吧。都在生意场上，弄得过僵也不好。”
东初站起来：“六哥，这不行，他在上海三番五次刁难你，就是没把咱们看在眼里。这事不行，得让他来济南当面道歉。再说了，咱现在的花布赔着卖，还不是让他挤的咱？不行，不行。”
寿亭叹口气：“咱现在太忙，顾不上这王八蛋，等有了空再说吧。东初，回去告诉你哥，染这‘国军绿’得用进口糙酸，试了好几遍，这是方子，按这方子办就行。”
东初接过方子，很意外也很感激。
寿亭接着说：“颜料你别自己买，我让家驹在洋行里订了。咱两家合起来量大，价钱兴许能低点儿。运来之后分开就行。”
东初已是无言以对，只是低着头。
寿亭接着说：“你哥染布我知道，他是用纯色加水兑成中间色。这国军绿用纯色是兑不成的，加黑少了就是浅绿，加黑大了就成了菠菜叶子绿。回去告诉他，就按这个方子办。家驹怕搞错了，在每种颜色的下面对注上了德文。还有一件东西我没让写上，怕你那儿的工人偷出去，就是温度。”
东初第一次听说，十分惊讶：“六哥这么jīng到！”
寿亭苦笑：“记住，八十一度，高了低了都不行。你不是常问我，车间门口那些带螺丝嘴的铁桶是gān什么用的吗？我告诉你，那是‘冷砣’。这国军绿在染的过程中不能兑水降温，一加水，色值就会降下来。这就要加冷砣。把那铁桶里装满水，拧上口放在外面冻着，水温一高，扔上一个，降下来之后就再拿出去。我让金彪弄了十五个给你厂里送去了。济南这么多染厂，还有訾家那窝子王八蛋，咱得防着点儿。你那工人要是跑出一个去，你六哥这些年的心血就白让人家使唤了。记住，不能对工人说，把cha在槽子里那水温表上的字全刮去，只在八十一度那里做个记号，这样就行了。你哥明白怎么gān。”
东初直接不敢抬头了，只是低低地说：“我记下了。”
东初下楼来到汽车跟前，回头见寿亭还站在室外楼梯的平台上看着他，就扬手让他回去。司机给他打开车门，东初无力地坐进去。车开出了宏巨染厂，东初闭着眼，头无力地靠在坐椅上，长出一口气：“唉——”
寿亭站在那里，看着东初的汽车出了厂，低低地叹息一声。风chuī来，他打了个寒噤，看上去苍老了许多。他抬头看了看天，天yīn着，零星的雪花飘下来。他慢慢地转过身，向办公室走去，步子是那样没有力气。
【3】
下午，上海林公馆，阳光明媚。林老爷在花房里侍弄花，旁边一个花匠带着蓝围裙陪着林老爷。
花房的门开了，林祥荣走在前面，司机端着一盆花走在后面。
祥荣甜甜地叫了一声：“爸爸！”
林老爷看看他，又看看那盆花，脸上有了些笑意。
林祥荣说：“爸爸，刚才我去英国领事馆，亨利让把这盆花带给你，说这是比利时杜鹃。我也不懂，只是看着开得很好。你看还行吗？”
林老爷挺喜欢，用手托着花看：“好，好，放在这儿。你回头打个电话，替我谢谢亨利。”
这个花房很宽敞，阳光从玻璃顶子照下来，配了那葱茏的花木，十分怡人。花房的尽头，有一个乌木的圆桌，两把椅子朝南放着，对着花房的玻璃墙。坐在那里可以沐浴着阳光，看着院子里的景物喝茶。林老爷对花匠说：“让人把茶送到这里来。你们都出去吧，我和少爷要说话。”
司机和花匠出去了。父子二人坐下来。
林祥荣掏出烟来，还没来得及点，林老爷就说：“这里不能吸抽。”
林祥荣笑笑，把烟放回去，涎着脸说：“爸爸，身体还好吗？亨利说你哪一天方便，他过来和你下国际象棋。”
林老爷应着：“随便什么时候都可以来。正好有人给我送来一只宣威火腿，让他尝一下，看看中国的火腿比欧洲的怎么样。”林老爷眼觑着，看着外面的景物。
“好好，我一回厂就告诉他。”
林老爷看着外边：“济南那些布还没运回来？”
林祥荣低头不语。
林老爷接着说：“祥荣，错了就是错了，不要死要面子。这样不好。”
林祥荣gān笑着说：“是，是，爸爸。只是这几天厂子里太忙，我还没顾得上。”
林老爷不看他：“几十万的东西都顾不上，你的事qíng也太重要了！”林老爷的声音虽不高，但足以震慑得祥荣不敢抬头。
林老爷接着说：“这是有苗先生和赵东初的面子，才没出了其他事。祥荣，陈寿亭是生意人中的江湖派，要的就是面子。他给了咱们面子，也给了赵东初甚至苗先生面子——尽管我还没有把这件事qíng告诉他。我们应当识趣。去认识一下，大家哈哈一笑，这有什么不好？”
林祥荣嗫嚅地说：“我不想用这种方式要回来。”
林老爷看着外面冷冷一笑：“这几天你躲着不回家来见我，大概是在想主意吧？祥荣，这个家业早晚是你的。现在我活着，上海滩的工商界都让着你，也都夸你能gān。真是这样吗？我看未必。不要总是想着以势压人。陈寿亭堂而皇之地运走了八千件布，你当时就没压住他，难道还想在山东压住他？人家同意把布还给你，这已经是万幸了，不要总觉得丢了面子。难道陈掌柜就不要面子？他如果不要面子，早把那八千件卖掉了。几十万的东西人家可以不要，这是什么人物？难道你也不想想吗？这样的人不该认识认识吗？”
祥荣小声地说：“我会把布拿回来的。”
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